As exportações da China aumentaram em maio ao ritmo mais rápido em mais de um ano, disse o governo na sexta-feira, à medida que uma enxurrada de eletrodomésticos, carros e eletrônicos saía das fábricas e aumentava a perspectiva de uma reação global.
O valor das exportações da China aumentou 7,6 por cento em comparação com Maio de 2023, mesmo com a queda dos preços de muitos produtos manufaturados provenientes da China.
A China está a construir rapidamente novas fábricas e a expandir as existentes como parte de uma estratégia nacional. Mas os gastos são fracos por parte das famílias chinesas, devido a uma queda longa e cada vez mais acentuada nos preços dos seus apartamentos.
Grande parte da produção industrial extra está sendo exportada. Com menos famílias chinesas a comprar novos apartamentos, menos eletrodomésticos são vendidos no mercado interno, por exemplo. O governo disse que o valor das exportações de eletrodomésticos subiu 18,3 por cento em maio em comparação com o mesmo mês do ano anterior. E como a procura é tão fraca na China, os preços dos eletrodomésticos caíram. O número real de eletrodomésticos exportados no mês passado aumentou 27,8%.
O excedente comercial da China, a diferença entre o que ganha vendendo bens para o mundo e o que gasta em importações, aumentou em Maio para 82,6 mil milhões de dólares. Isso representou um aumento de 25,6% em relação ao ano anterior. Foi o maior mês de maio e um dos meses mais elevados de sempre, exceto durante a pandemia, quando a China exportou enormes quantidades de equipamentos médicos, equipamentos de exercício e outros produtos manufaturados.
O excedente comercial da China tendeu a ser bastante baixo em Maio e muito mais elevado no final do ano, quando os seus exportadores fornecem bens para a época do Natal.
A quantidade de muitas exportações, e não apenas de electrodomésticos, tem aumentado mais rapidamente do que o seu valor. São tantos os contentores cheios de mercadorias que saem da China, à medida que poucos regressam com importações, que as companhias marítimas têm ficado com falta de contentores na China.
O valor das importações da China aumentou apenas 1,8% em Maio.
As empresas chinesas começam a enfrentar mais barreiras comerciais. O presidente Biden aumentou as tarifas em 14 de maio sobre cerca de 4% das exportações da China para os Estados Unidos. Espera-se que a União Europeia decida já na próxima semana se irá impor tarifas às exportações de carros eléctricos da China. Países em desenvolvimento como o Brasil e a Índia também estão a tomar medidas para proteger as suas fábricas e trabalhadores industriais da concorrência chinesa.
A China disse na sexta-feira que o valor das exportações de caminhões e carros aumentou 16,3% em maio em relação ao ano anterior. A divisão entre carros movidos a gasolina, carros elétricos e caminhões a diesel normalmente é divulgada no final do mês.
O aumento das tarifas ainda não parece ter causado muitos danos às exportações da China e poderá até ajudar a curto prazo. Algumas empresas chinesas apressaram-se a enviar mercadorias para mercados emergentes na América Latina e noutros locais antes que as tarifas entrassem em vigor.
No ano passado, a China intensificou as exportações para o Vietname e o México, onde os produtos podem ser reprocessados e depois enviados para os Estados Unidos ou para a Europa com tarifas baixas ou nenhumas tarifas. Estas rotas comerciais mais complicadas, juntamente com a fraqueza da taxa de câmbio da China, podem reduzir a eficácia das tarifas, afirmou a Capital Economics, uma empresa de investigação.
“Mesmo depois de as tarifas entrarem em vigor, o seu impacto poderá ser mitigado através do reencaminhamento do comércio e de ajustamentos na taxa de câmbio”, afirmou a empresa numa nota de pesquisa.
Os excedentes crescentes da China estão a ajudar a compensar uma economia interna fraca.
A relutância dos consumidores chineses em gastar é facilmente visível nas ruas de Xangai e Pequim. Muitos restaurantes em Xangai e Pequim ficam vazios mesmo nas noites de fim de semana. As lojas têm poucos ou nenhum cliente e os lojistas ficam parados parecendo entediados. Os cosméticos de baixo preço fabricados na China estão a expulsar marcas estrangeiras mais caras, e as vendas de bebidas espirituosas diminuíram à medida que os consumidores compram cerveja.
Os Estados Unidos informaram esta semana que o seu défice comercial aumentou significativamente em Abril, para 74,6 mil milhões de dólares. O JP Morgan disse numa nota de pesquisa que o défice comercial do país provavelmente afetará o seu crescimento económico nesta primavera, reduzindo quase um ponto percentual à taxa de crescimento de abril a junho. A economia dos EUA cresceu a uma taxa anual de 1,3% nos primeiros três meses deste ano.
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