As maiores rejeições das listas de estrelas da MLB

Olha, eu sei como esses caras se sentem. Aqui em O Atlético, um punhado de escritores foi escolhido para falar poeticamente sobre os jogadores superstars que fizeram parte do time All-Star deste ano. E o resto de nós foi deixado de fora, nosso lugar de direito na lista escandalosamente esquecido devido a algum processo de seleção estranho e excessivamente complicado.

Nós somos os desprezados. E estamos todos juntos nessa.

Aqui está, então, nosso time All-Star, que não é um All-Star, os jogadores mais dignos de cada posição, que não ouviram seus nomes serem chamados na noite de domingo e não foram — pelo menos até agora — selecionados para o clássico de verão.

Nota: Os jogadores da posição inicial são selecionados por votação dos fãs, e os jogadores votam em oito arremessadores mais um reserva em cada posição. A liga seleciona os últimos jogadores para completar as listas, garantindo que cada time tenha um representante.

Apanhador

Patrick Bailey, São Francisco Giants

Nenhuma das ligas está carregando um terceiro catcher nesta temporada (e é bem fácil argumentar que cada liga escolheu os dois caras corretos atrás do home plate), mas Bailey teria sido uma adição valiosa (a liga escolheu o outfielder Heliot Ramos e o ás Logan Webb como representantes dos Giants). Métricas de arremesso e enquadramento têm Bailey como um dos melhores catchers defensivos do beisebol, e o wRC+ o coloca basicamente no mesmo nível de Salvador Perez ofensivamente. Bailey estreou no ano passado. Ele vai fazer parte de um time All-Star em algum momento.

Primeira base

Christian Walker, Arizona Diamondbacks

Um conselho para qualquer um que esteja tentando entrar para um time All-Star: tente não jogar na mesma liga, na mesma posição, que Bryce Harper e Freddie Freeman. Esses dois foram selecionados para seus oitavos times All-Star nesta temporada. Walker ainda não entrou em um. Ele tem o terceiro maior número de home runs na NL (atrás dos DHs All-Star Shohei Ohtani e Marcell Ozuna), e ele está em 10º na NL em wRC+ (mas ainda está atrás de Harper e Freeman). Walker ainda pode entrar no time se a distensão do tendão de Harper o mantiver fora do All-Star Game, mas os Phillies parecem esperar que Harper retorne esta semana.

Segunda base

Brice Turang, Milwaukee Brewers

WAR não é uma métrica perfeita, mas é uma abreviação útil para o impacto geral de um jogador. Pela versão Baseball Reference de WAR, Turang é o quarto melhor jogador de toda a National League. A versão FanGraphs não é tão otimista, mas ainda o coloca em 20º na NL, o que é 30 posições mais alto — e mais de 1,5 WAR melhor — do que o segunda base reserva da NL, Luis Arraez. Turang não tem a média de rebatidas de Arraez, mas tem mais poder, mais bases roubadas e métricas defensivas muito superiores. Os jogadores, no entanto, escolheram Arraez.

Interbases

Francisco Lindor, New York Mets

Se o shortstop do Philadelphia Phillies, Trea Turner (que perdeu um tempo considerável devido a uma lesão) não tivesse sido eleito como titular da NL, poderia haver espaço para Lindor, que está em sétimo lugar na liga em fWAR. Mas Elly De La Cruz do Cincinnati Reds (como substituto do lesionado Mookie Betts) foi escolhido pelos jogadores, e a liga escolheu CJ Abrams como o único representante do Washington Nationals, o que não deixou espaço para Lindor ou Willy Adames do Milwaukee Brewers. Um total de 40 jogadores têm pelo menos 2,5 fWAR até agora nesta temporada, e nove deles são shortstops (11 se você contar o multiposicional Willi Castro do Minnesota Twins e Josh Smith do Texas Rangers). Desprezos de shortstops eram inevitáveis, mesmo com sete escolhidos entre as duas escalações.

Terceira base

Jordan Westburg, Baltimore Orioles

Cinco terceira base estão entre os 18 melhores na American League fWAR, e simplesmente não havia espaço para todos eles no elenco. Os fãs votaram em José Ramírez, os jogadores votaram em Rafael Devers, e a liga escolheu Isaac Paredes como representante do Tampa Bay Rays. Isso deixou Westburg como o homem estranho. Ele poderia ter conseguido se tivesse sido listado como segunda base — ele jogou cerca de um terço de seus jogos na segunda — mas Westburg, Paredes e Smith têm números bem semelhantes, e simplesmente não havia espaço para todos eles.

Campo externo

Willi Castro, Minnesota Twins
Colton Cowser, Baltimore Orioles
Brandon Nimmo, Nova York Mets

Castro não se encaixa perfeitamente em uma cédula All-Star. Ele jogou pelo menos 20 jogos em cinco posições diferentes — segunda base, terceira base, shortstop, campo central, campo esquerdo — às vezes revezando em vários pontos em um único jogo. Apesar de toda essa movimentação, ele produziu um wRC+ de 130 e o sexto maior fWAR entre todos os outfielders qualificados em qualquer liga. No entanto, ele não entrou para o time da Liga Americana. Nem o novato Cowser do Orioles (ou seu companheiro de equipe, Anthony Santander) ou qualquer número de destaques defensivos (notavelmente, Daulton Varsho do Toronto Blue Jays). O campo externo da Liga Nacional estava um pouco mais aberto, mas Nimmo tinha pelo menos um caso tão bom quanto qualquer outfielder no banco da Liga Nacional.

Brent Rooker percorre as bases após rebater um home run de três corridas contra os Orioles. (D. Ross Cameron / USA Today)

Rebatedor designado

Brent Rooker, do Oakland A’s

David Fry é um dos destaques mais surpreendentes do primeiro tempo. Ele fez dois dígitos de inícios como catcher, left field e rebatedor designado — com um punhado de innings na primeira base, terceira base e right field — e ajudou a manter os Guardians em primeiro lugar com o 10º melhor wRC+ entre jogadores com pelo menos 200 aparições no plate. Rooker, no entanto, tem números ofensivos semelhantes (155 OPS+ para 161 de Fry), enquanto obtém quase 100 aparições no plate a mais e acerta mais do que o dobro de home runs (18 contra 8).

Arremessadores iniciais

Ronel Blanco, Houston Astros
Jack Flaherty, Tigres de Detroit
Luis Gil, New York Yankees
George Kirby, do Seattle Mariners
Cristopher Sánchez, Philadelphia Phillies

Se você fez o último check-in há três semanas, você pode ter presumido que Gil era uma fechadura para a equipe da Liga Americana. Em meados de junho, ele tinha uma ERA de 2,03 em 14 partidas e parecia um substituto digno para o lesionado Gerrit Cole no topo da rotação dos Yankees. Mas as últimas três partidas de Gil — indo para uma partida de domingo à noite contra o Red Sox — resultaram em três derrotas consecutivas e uma ERA de 14,90, o que empurrou sua ERA da temporada para 3,41, a 15ª melhor na Liga Americana. Quatro titulares com uma ERA abaixo de 3,00 não conseguiram entrar em nenhum dos times (Blanco, Sánchez, Brady Singer do Kansas City Royals e Jake Irvin do Nationals). O mesmo para o líder da liga principal em taxa de strikeout para walk (Kirby) e o líder em xFIP (Flaherty), que também tem a terceira melhor taxa de strikeout e a quarta melhor ERA esperada. Inevitavelmente, porém, alguns titulares selecionados irão desistir, o que significa que alguns dos rejeitados iniciais acabarão sobrevivendo.

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Arremessador de alívio

Trevor Megill, Milwaukee Brewers

Os Brewers, que estavam em primeiro lugar, conseguiram dois jogadores na escalação inicial da NL, mas ninguém no banco (três de seus jogadores de campo interno mereciam consideração) e ninguém no bullpen (eles têm a quarta melhor ERA de bullpen nas ligas principais). O fechador Megill e o preparador Bryan Hudson estão em quinto e sexto lugar na Probabilidade de Vitória Adicionada, e qualquer um deles teria sido uma adição justificável, mas o NL Players’ Ballot selecionou dois não fechadores (Matt Strahm e Jeff Hoffman do Philadelphia Phillies), forçando a liga a usar cinco de suas seis vagas gerais para encontrar representantes solitários do Mets (Pete Alonso), Nationals (Abrams), St. Louis Cardinals (Ryan Helsley), Chicago Cubs (Shota Imanaga) e Miami Marlins (Tanner Scott). A única seleção realmente geral na NL foi para Webb.

(Foto principal de Francisco Lindor: Nuccio DiNuzzo / Getty Images)