A chuva caiu sobre atletas, espectadores, dançarinos de cancan e cantores de ópera na cerimônia de abertura das Olimpíadas de Paris 2024, em 26 de julho, e mais chuva no fim de semana teria causado um aumento nas bactérias causadoras de doenças no rio Sena.
Este declínio na qualidade da água levou as autoridades a cancelar a parte da natação de um treino para as provas de triatlo e corrida masculina, agendadas para terça-feira (30 de julho), foi adiado. Finalmente, na quarta-feira (31 de julho), tanto o triatlo feminino quanto o masculino foram autorizados a prosseguir, com os atletas mergulhando de cabeça no Sena para nadar 1,5 km antes de pularem nas bicicletas para a próxima etapa da corrida.
França e Grã-Bretanha ouro roubado nas corridas feminina e masculina, respectivamente. Mas mesmo com os atletas subindo ao pódio, há mais natação em rios por vir, já que os eventos de revezamento misto e maratona de natação estão programados para a próxima semana.
Há alguma preocupação persistente sobre a qualidade da água no Sena? E quais riscos a água abaixo da média pode representar para os concorrentes? A Live Science falou com especialistas para descobrir.
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Poluição de cocô
Paris investiu o equivalente a US$ 1,5 bilhão para tornar o Sena nadável a tempo para as Olimpíadas. A reforma envolveu conectar milhares de residências a sistemas de esgoto municipais e construir uma enorme cisterna subterrânea. Este tanque enorme, que contém água equivalente a 20 piscinas olímpicas, tem como objetivo evitar que esgoto não tratado flua para o rio.
Paris tem uma rede de esgoto combinada que captura águas pluviais e águas residuais, canalizando ambas para estações de tratamento. Mas em épocas de chuvas fortes, parte da água não tratada é desviada para o Sena e seus afluentes para evitar refluxos desastrosos. A nova bacia abaixo de Paris ajuda a conter tais saídas capturando o excesso de água e então liberando-a lentamente de volta para os esgotos para que ela possa passar pelo processo normal de tratamento.
Esta cisterna foi concluída em maio. Mas mesmo assim, quando chove em Paris, a quantidade de fezes portadoras de bactérias no Sena ainda aumenta. Em particular, a chuva vem com um aumento em Escherichia coliuma bactéria encontrada em fezes humanas e animais.
“Elevado E. coli níveis são esperados após eventos de chuva”, Sarah Lowryum candidato a doutorado em engenharia ambiental na Universidade de Stanford, disse à Live Science em um e-mail. E. coli atua como um indicador geral de contaminação fecal, portanto sua presença implica que outros patógenos comuns transmitidos por fezes, como norovírus e Salmonelaprovavelmente também estão na água. Além dos germes de águas residuais humanas, alguns desses patógenos vêm de fezes de animais que são levadas para o rio, observou Lowry.
Após tal influxo de cocô, pode-se esperar que os patógenos relacionados diminuam devido à exposição ao sol e às temperaturas flutuantes na água. Em termos de quanto tempo isso leva, “estamos falando de dias, não de semanas em geral”, Patrick Gurianprofessor e chefe do Programa de Engenharia Ambiental da Universidade Drexel, disse à Live Science em um e-mail.
“Em geral, se os níveis de E. coli aumento em um corpo de água natural e em movimento devido ao escoamento da chuva, esses níveis devem começar a cair quando a chuva parar”, disse Mia Mattiolilíder da equipe do Laboratório de Microbiologia e Engenharia Ambiental do Ramo de Prevenção de Doenças Transmitidas pela Água dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
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“No entanto, o tempo que leva para os níveis caírem dependerá do escoamento a montante, do uso do solo ao redor e dos sistemas de drenagem”, disse Mattioli à Live Science em uma declaração por escrito. Fatores adicionais, como a turbidez de um determinado corpo d’água, também podem afetar a rapidez com que os germes morrem, acrescentou Lowry. “É difícil dizer sem saber as especificidades de um local em particular”, disse ela, mas normalmente leva de um a dois dias.
Após a chuva do fim de semana, outra tempestade atingiu Paris nas primeiras horas da manhã de quarta-feira, O Washington Post relatou. Algumas horas depois, os organizadores se reuniram para discutir os resultados dos últimos testes de qualidade da água e consideraram a água segura para a corrida. A chuva deu uma trégua quando a corrida feminina começou às 8h.
“Os resultados das últimas análises de água, recebidas às 3h20, foram avaliados como conformes pela World Triathlon, permitindo a realização das competições de triatlo”, disseram os organizadores. disse em comunicado enviado a veículos de notícias Quarta-feira. No entanto, os organizadores olímpicos disseram anteriormente que as amostras de água usadas para tomar essas decisões são tirada 21,5 horas antes — o que significa que eles teriam sido tirados antes da tempestade de quarta-feira. Os resultados dos testes de quarta-feira ainda não foram divulgados.
Qual é o risco?
A World Triathlon, o órgão regulador internacional de triatlos, baseia-se suas diretrizes de segurança aquática no Diretiva relativa às águas balneares da União Europeia. Estas diretrizes estabelecem um limite para o E. coli nível considerado seguro o suficiente para nadar em águas interiores: 900 unidades formadoras de colônias por 100 mililitros (UFC/100 mL).
Esse número veio de epidemiológico estudos que analisaram as taxas de doenças entre nadadores e as correlacionaram com os níveis de uma bactéria indicadora, como E. colino corpo de água onde nadaram, Lowry explicou. Tais limites são específicos para uma dada geografia e tipo de água — salgada versus doce — então “não há um número que seja ‘melhor’ para definir um limite”, ela observou. É por isso que os padrões podem variar entre os locais.
A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, e o chefe do Paris 2024, Tony Estanguet, deram um mergulho no Sena duas semanas antes dos Jogos para demonstrar sua confiança em sua limpeza. Mas, notavelmente, dados posteriores mostraram que E. coli os níveis eram de 985 UFC/100mL naquele dia, A Associated Press informou. Isso está um pouco acima do limite “suficiente” estabelecido nas diretrizes.
Então, qual é o risco potencial de nadar em água contaminada com fezes?
Em geral, os vários germes causadores de doenças encontrados nas fezes podem causar cólicas estomacais e diarreia, o que pode levar à desidratação, disse Mattioli. Eles também podem causar infecções de ouvido, olhos, respiratórias e feridas. “O CDC não pode falar sobre o status do Sena no momento e adiar para as autoridades francesas que estão monitorando a qualidade da água”, ela acrescentou.
E. coliespecificamente, nem sempre é uma ameaça à saúde humana — neste contexto, o micróbio está sendo usado como referência para verificar se há uma quantidade preocupante de cocô na água, enfatizou Lowry. Maioria E. coli as cepas são inofensivasmas alguns podem causar problemas gastrointestinais e infecções do trato urinário. Um tipo, chamado produtor de toxina Shiga E. colipode desencadear doenças mais graves, incluindo diarreia com sangue e, em alguns casoscoágulos sanguíneos e danos renais.
A probabilidade de um indivíduo ficar doente após nadar em águas contaminadas com fezes varia dependendo de sua imunidade existente e do seu grau de exposição aos germes, disse Lowry.
“A quantidade que você ingere geralmente é o problema”, disse Gurian. A exposição da pele pode ser um problema em alguns casos, mas “em geral, quanto menos você bebe, mais seguro você está”. Além de evitar engolir água, os nadadores podem se proteger usando protetores auriculares, protetores nasais e óculos de proteção; cobrindo quaisquer feridas abertas o máximo possível com bandagens à prova d’água e trocando essas bandagens após nadar; e tomando banho após nadar, disse Mattioli.
Previsões meteorológicas atuais sugerem que mais chuva pode cair sobre Paris nos próximos dias, então a qualidade do Sena pode continuar a flutuar. Só o tempo dirá se as próximas corridas programadas serão adiadas, rebaixadas para excluir a natação ou movidas para arenas alternativas — ou se alguém acabará doente após desafiar as águas do rio.
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