Daca:
Soldados de Bangladesh patrulharam as ruas desertas da capital Dhaka no sábado e montaram bloqueios de estradas durante um toque de recolher para reprimir protestos mortais liderados por estudantes contra cotas de empregos do governo, que mataram pelo menos 110 pessoas nesta semana.
Os serviços de internet e mensagens de texto estão suspensos desde quinta-feira, isolando o país do resto do mundo enquanto a polícia reprime os protestos que continuam apesar da proibição de reuniões públicas.
As ligações telefônicas internacionais geralmente não conseguiam se conectar, enquanto os sites de organizações de mídia sediadas em Bangladesh não eram atualizados e seus perfis nas redes sociais permaneciam inativos.
“Tirar um país de quase 170 milhões de pessoas da Internet é uma medida drástica, algo que não víamos desde a revolução egípcia de 2011”, disse John Heidemann, cientista-chefe da divisão de redes e segurança cibernética do Instituto de Ciências da Informação da USC Viterbi.
Além das mortes, os confrontos feriram milhares, de acordo com dados de hospitais de Bangladesh. O Dhaka Medical College Hospital recebeu 27 corpos entre 17h e 19h (11h00-12h00 GMT) na sexta-feira.
Durante cinco dias, a polícia disparou gás lacrimogêneo e lançou granadas sonoras para dispersar os manifestantes, enquanto eles entravam em confronto com as forças de segurança, atirando tijolos e incendiando veículos.
As manifestações — as maiores desde que a primeira-ministra Sheikh Hasina foi reeleita para um quarto mandato consecutivo neste ano — também foram alimentadas pelo alto desemprego entre os jovens, que representam quase um quinto dos 170 milhões de habitantes do país do sul da Ásia.
Com o número de mortos aumentando e a polícia e outras forças de segurança incapazes de conter os protestos, o governo de Hasina impôs um toque de recolher nacional e mobilizou os militares.
O toque de recolher foi aliviado por duas horas a partir do meio-dia de sábado para permitir que as pessoas comprem suprimentos e concluam outras tarefas, relataram canais de televisão. Ele durará até 10h (04h00 GMT) de domingo, quando o governo avaliará a situação e decidirá o próximo curso de ação, acrescentaram os relatórios.
Aqueles que se aventuraram nas ruas tiveram seus cartões de identificação inspecionados por pessoal do exército em diferentes pontos de verificação, mostraram imagens de TV. Tropas montaram bloqueios de estradas e bunkers usando sacos de areia em locais estratégicos de Dhaka, o centro dos protestos anticotas.
A agitação nacional eclodiu devido à indignação dos estudantes contra as controversas cotas para empregos governamentais, incluindo 30% para as famílias daqueles que lutaram pela independência do Paquistão.
O governo de Hasina havia descartado o sistema de cotas em 2018, mas um tribunal o restabeleceu no mês passado. O estado apelou contra a reintegração e a Suprema Corte o suspendeu por um mês, aguardando uma audiência em 7 de agosto.
No distrito central de Dhaka, Narsingdi, manifestantes invadiram uma prisão na sexta-feira, libertando mais de 850 presos e ateando fogo à instalação, relataram canais de TV, citando a polícia. Incidentes dispersos de incêndio criminoso também foram relatados no sábado em algumas partes do país.
Hasina desistiu dos planos de viajar no domingo para visitas diplomáticas à Espanha e ao Brasil devido aos protestos, informou o gabinete do Ministro das Relações Exteriores, Hasan Mahmud.
Muitos líderes de partidos de oposição, ativistas e estudantes manifestantes foram presos, disse Tarique Rahman, o presidente em exercício exilado do principal partido de oposição, o Partido Nacionalista de Bangladesh. A polícia prendeu Nahid Islam, um dos principais coordenadores da agitação dos estudantes, às 2 da manhã de sábado, disseram os manifestantes em uma mensagem de texto.
A Reuters não conseguiu confirmar as prisões de forma independente.
A vizinha Índia disse que quase 1.000 estudantes indianos retornaram para casa por vários portos terrestres e voos desde o início da violência.
Grupos de direitos internacionais criticaram a suspensão da internet e as ações das forças de segurança. A União Europeia disse estar profundamente preocupada com a violência e a perda de vidas.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)