No filme Balas e Bolinhos 3, o personagem John Rato suplica ao seu companheiro Tone que lhe urine para a boca, num momento em que se encontram perdidos no meio do monte
Beber a própria urina pode salvar-nos mesmo numa situação de emergência?
Talvez já tenha visto em filmes alguém beber urina para salvar a vida, podendo levar o público a concluir que se trata de um truque de sobrevivência legítimo e seguro…
Mas será mesmo assim? O A conversa descreve, num artigo, a nossa urina como “um caixote do lixo”.
Os fluidos constituem cerca de 60% do peso total do corpo. Para manter o equilíbrio correto das substâncias neste ambiente interno, os rins filtram continuamente cerca de 180 litros de fluido sanguíneo (plasma) todos os dias.
Felizmente, não urinamos 180 litros de urina, porque os rins “devolvem” ou reabsorvem cerca de 99% do que filtram de volta para a corrente sanguínea.
A melhor forma de imaginar este processo é pensar numa garagem desarrumada. Se vasculhássemos e tirássemos apenas os objetos indesejados, ficaríamos ali o dia inteiro. Um método mais eficiente é esvaziar tudo para a entrada da garagem, guardar o que importa e deitar fora o resto. Os rins usam a mesma estratégia.
Ignoram as células grandes e as proteínas e filtram a parte plasmática do sangue, o que equivale a esvaziar completamente a garagem. Depois, devolvem seletivamente as substâncias úteis à corrente sanguínea. O que fica para trás torna-se urina, o caixote do lixo fisiológico.
O conteúdo final depende de alguns fatores, incluindo o estado de hidratação, a atividade metabólica e a dieta recente (incluindo medicamentos e suplementos).
Normalmente, a urina é cerca de 95% água. O resto é:
- ureia (cerca de 2%, um subproduto da degradação das proteínas, ao qual voltaremos em breve)
- creatinina (cerca de 0,1%, um subproduto do metabolismo muscular)
- sais e proteínas.
Então, a urina hidrata? É segura?
A resposta é… sim e não. A resposta nem sempre é clara porque, como vimos acima, o que está na nossa urina depende do que estava na garagem.
Se estivermos bem hidratados e saudáveis, a urina será provavelmente transparente ou de cor palha, o que significa que é maioritariamente água (mas continuará a conter ureia, sais e outros produtos de excreção). Beber esta urina de “primeira passagem” irá, de facto, proporcionar algum grau de hidratação.
Mas em cenários de sobrevivência extremos estaríamos a perder água do corpo por outras vias. Por exemplo, perderíamos cerca de 450 mililitros por dia através da transpiração da pele e cerca de 300 mL por dia através do vapor de água na respiração. Num ambiente quente e húmido, estes volumes aumentariam significativamente.
Como resultado, os rins teriam de trabalhar mais para reter a água preciosa e mantê-la no sangue. Isto concentraria ainda mais os produtos de excreçãoe o que acabaria no caixote do lixo seria bastante tóxico para o nosso corpo.
Assim, ao beber urina num contexto de sobrevivência, estaríamos a consumir concentrações mais elevadas de produtos de excreção, incluindo ureia, que o nosso corpo pretendia explicitamente eliminar.
Ao beber urina com concentrações mais elevadas de produtos de excreção (e/ou se os teus rins estiverem comprometidos), a ureia e outros resíduos metabólicos podem acumular-se no corpo. Isto pode tornar-se tóxico para as células, particularmente as do sistema nervoso.
Isto pode levar a sintomas como vómitos, cãibras musculares, comichão e alterações do estado de consciência. Sem tratamento, este estado tóxico (conhecido como uremia) pode ser fatal.
A urina é estéril?
As toxinas não são o único problema.
Embora a urina ao sair dos rins seja provavelmente estéril, o resto do trato urinário (bexiga e uretra) não o é. Os nossos corpos estão cheios de bactérias residentes que mantêm a nossa saúde e apoiam as funções diárias — quando permanecem no seu local habitual.
Assim, quando a urina passa pela bexiga e pela uretra, pode recolher essas bactérias. Beber essa urina seria reintroduzir essas bactérias em partes do corpo onde não pertencem — principalmente no trato gastrointestinal.
Em condições saudáveis, o ácido do estômago mata frequentemente muitas dessas bactérias. Mas numa situação de sobrevivência em que a desidratação, o stress térmico ou uma má nutrição podem comprometer o revestimento intestinal, o risco de essas bactérias passarem para a corrente sanguínea aumenta. Isto pode criar as condições para infeções potencialmente fatais.
E isso é a última coisa de que precisa enquanto estás perdido no mato. Ainda bem que o Tone não deu mesmo urina ao John Rato…