Carlos Sainz se juntará à Williams para a temporada de Fórmula 1 de 2025, pondo fim a meses de especulação sobre seu futuro.
Sainz, 29, está no centro do mercado de pilotos de F1 para a próxima temporada desde que a Ferrari anunciou em fevereiro a contratação de Lewis Hamilton, deixando o espanhol sem vaga.
Sainz enfrentou grande interesse tanto da Sauber, que se tornará a equipe de fábrica da Audi na F1 a partir de 2026, quanto da Alpine para o ano que vem, mas recusou ambas as ofertas para se juntar à Williams.
O acordo foi anunciado pela equipe na segunda-feira, apenas 24 horas após a corrida final antes das férias de verão da F1. O chefe da equipe, James Vowles, disse no domingo que achava que as “chances estavam a nosso favor” para contratar Sainz após longas negociações.
Estou muito feliz em anunciar que estarei participando @WilliamsRacing próxima temporada! Animados com o projeto e os desafios que temos pela frente! 💪🏻
Muito contento de poder anunciar que o ano que viene me unirá a @WilliamsRacing! Entusiasmado com o projeto e com os retos que tenderemos por… foto.twitter.com/oUg5IexunR
-Carlos Sainz (@Carlossainz55) 29 de julho de 2024
A mudança faz com que Sainz se junte a Alex Albon na Williams na próxima temporada, substituindo o piloto americano Logan Sargeant, que parece prestes a abandonar o grid da F1 por completo.
Sainz fechou um acordo de vários anos com a equipe que o verá correr lá em “2025, 2026 e além”, de acordo com o anúncio.
“Não é segredo que o mercado de pilotos deste ano tem sido excepcionalmente complexo por vários motivos e que levei algum tempo para anunciar minha decisão”, disse Sainz em um comunicado.
Sainz esteve em ação no Grande Prêmio da Bélgica no domingo (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
“No entanto, estou totalmente confiante de que a Williams é o lugar certo para continuar minha jornada na F1 e estou extremamente orgulhoso de ingressar em uma equipe tão histórica e bem-sucedida, onde muitos dos meus heróis de infância pilotaram no passado e deixaram sua marca em nosso esporte.
“O objetivo final de trazer a Williams de volta ao lugar a que pertence, à frente do grid, é um desafio que abraço com entusiasmo e positividade.”
Sainz garantiu o sexto lugar no Grande Prêmio da Bélgica, realizado no Circuito de Spa-Francorchamps no domingo.
Por que Williams venceu a corrida para Sainz
Sainz tem sido o maior agente livre do mercado ao longo deste ano. Apesar de sua natureza fluida, particularmente com a Mercedes demorando para finalizar a substituição de Hamilton e a incerteza na Red Bull, ele sempre pareceu preparado para um possível passo para baixo no grid.
Entre Williams, Alpine e Sauber, ele tinha três equipes, todas buscando investir pesadamente no futuro e mudar suas fortunas, identificando Sainz como uma parte fundamental de seus planos de reconstrução.
Dada a importância da decisão para Sainz, provavelmente nos anos de pico de sua carreira, ele sempre enfatizou a necessidade de levar tempo para tomar a decisão.
Nas últimas semanas, grandes mudanças ocorreram tanto na Alpine quanto na Sauber. A Alpine está planejando encerrar seu programa de motores de fábrica a partir de 2026, e também tem um novo chefe de equipe no horizonte. A Audi também mudou sua gestão de F1, substituindo Andreas Seidl e Oliver Hoffman pelo antigo chefe de equipe da Ferrari, Mattia Binotto.
VÁ MAIS FUNDO
Excluído das principais equipes da F1 em 2025, o que vem a seguir para Carlos Sainz, da Ferrari?
Apesar de anos de subinvestimento e do desafio da sobrevivência, a Williams permaneceu estável durante as mudanças recentes. Vowles articulou uma visão clara de longo prazo para elevar a equipe no grid, reforçada por um apoio financeiro significativo do proprietário Dorilton Capital.
Pode ter tido um desempenho abaixo do esperado este ano com um carro acima do peso que ficou privado de atualizações como resultado, mas está adotando uma abordagem de “sem atalhos”. Mesmo que algo possa beneficiar a equipe este ano, se houver ganhos maiores disponíveis para 2026 — o ano-alvo de Vowles quando os regulamentos mudarem — então isso deve ser priorizado.
Foi essa visão que convenceu Sainz de que sua melhor opção para 2025 e além é a Williams, dando o próximo passo em sua reconstrução.
Vowles disse no anúncio que achava que Sainz e Albon seriam “uma das mais formidáveis duplas de pilotos do grid e com grande experiência para nos guiar para os novos regulamentos em 2026”.
“A crença deles na missão desta organização demonstra a magnitude do trabalho que está sendo feito nos bastidores”, acrescentou.
“As pessoas não devem ter dúvidas sobre nossa ambição e impulso enquanto continuamos nossa jornada de volta à competitividade — estamos aqui, somos sérios e, com o apoio de Dorilton, estamos investindo no que for preciso para retornar à frente do grid.”
(Andrea Diodato/NurPhoto via Getty Images)