Os dois líderes se revezaram na direção da limusine blindada durante a visita cheia de pompa de Putin.
Seul:
Rindo e brincando, o presidente russo Vladimir Putin e o líder norte-coreano Kim Jong-un passearam por Pyongyang na semana passada em uma limusine Aurus de fabricação russa para mostrar sua fortalecida aliança antiocidental.
O sedã de luxo foi criado para simbolizar a destreza doméstica da Rússia e a redução da dependência de tecnologia e produtos importados quando foi lançado em 2018.
Mas os registros alfandegários mostram que a empresa que o constrói usa milhões de dólares em peças importadas, muitas delas chegando à Rússia vindas do que Kim descreveu como o “principal inimigo” de seu país, a Coreia do Sul.
As importações apontam para a dependência contínua da Rússia da tecnologia ocidental, enquanto o país tenta contornar as tentativas ocidentais de cortá-la das cadeias de fornecimento globais como punição pela invasão da Ucrânia.
Os dois líderes se revezaram na direção da limusine blindada durante a visita cheia de pompa de Putin, a primeira em quase um quarto de século à Coreia do Norte, em uma demonstração dos laços cada vez mais próximos entre as duas potências nucleares.
A Rússia importou equipamentos e componentes no valor de pelo menos US$ 34 milhões entre 2018 e 2023 para montar carros e motocicletas Aurus, mostraram registros alfandegários vistos pela Reuters. A Reuters não tem acesso a dados mais recentes.
As importações incluíram peças de carroceria, sensores, controladores programáveis, interruptores, equipamentos de soldagem e outros componentes no valor de quase US$ 15,5 milhões importados da Coreia do Sul. Peças também foram importadas da China, Índia, Turquia, Itália e outros países da UE.
Os suprimentos estrangeiros para o Aurus continuaram chegando após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, com produtos avaliados em quase US$ 16 milhões, incluindo US$ 5 milhões produzidos na Coreia do Sul, importados desde fevereiro de 2022, mostram os registros.
A Reuters não conseguiu determinar especificamente quais peças estrangeiras importadas acabaram no carro presenteado a Kim, e as importações não violaram as sanções – a Aurus LLC foi sancionada pelos Estados Unidos em fevereiro de 2024.
O sedã Aurus foi desenvolvido pelo instituto de pesquisa estatal russo NAMI em parceria com a montadora russa Sollers, que já vendeu sua participação.
A Aurus Motors e seu CEO, Andrey Pankov, não responderam aos pedidos de comentários da Reuters sobre o uso de peças estrangeiras, incluindo da Coreia do Sul, em seus veículos.
PRODUÇÃO CRESCENTE
A empresa lançou a produção oficial na região do Tartaristão, na Rússia, a cerca de 1.000 km (620 milhas) de Moscou, em 2021 – antes disso, era feita em pequena escala experimental na NAMI. Ela iniciará a produção adicional em São Petersburgo no final deste ano na antiga fábrica da Toyota.
A Toyota é uma das muitas montadoras estrangeiras a sair do mercado russo desde a invasão, que a Rússia chama de “operação militar especial”.
O êxodo deixou uma lacuna que os produtores chineses foram rápidos em preencher, conquistando rapidamente mais da metade da participação de mercado e expondo a limitada capacidade de produção doméstica da Rússia.
As empresas sul-coreanas estavam entre os maiores fornecedores da Aurus, incluindo a produtora de equipamentos industriais Kyungki Industrial Co, a fabricante de peças de carroceria BYT CO LTD e a fornecedora de baterias Enertech International Inc.
A produtora italiana de peças plásticas Industrie Ilpea Spa e a empresa de Hong Kong Rain Electronics também forneceram produtos.
A Kyungki Industrial Co disse em uma declaração à Reuters na segunda-feira que não assinou nenhum contrato com a Aurus ou fornecedores russos desde 2021, nem participou de nenhum outro projeto na Rússia desde 2022. Ela também disse que estaria preocupada com quaisquer potenciais sanções.
Um representante da empresa havia dito anteriormente à Reuters que a empresa continuava a fornecer à Aurus e não estava preocupada com potenciais sanções. O representante depois encaminhou a Reuters para a declaração de segunda-feira.
A Rain Electronics não pôde ser contatada para comentar. Quando um correspondente da Reuters visitou o endereço listado na internet como o escritório da empresa em Hong Kong, não havia nenhum vestígio da Rain Electronics no andar listado online ou no prédio do escritório.
A BYT CO LTD, a Enertech International e a Industrie Ilpea Spa não responderam aos pedidos de comentários da Reuters.
O Aurus Senat, com estilo retrô inspirado na limusine ZIL da era soviética, é o carro presidencial oficial da Rússia e foi usado por Putin em suas inaugurações presidenciais em 2018 e 2024.
Putin agora deu a Kim, que se acredita ser um grande fã de automóveis, dois carros Aurus, primeiro durante a visita de Kim à Rússia em fevereiro, e um modelo ligeiramente diferente na Coreia do Norte em junho.
Os preços dos carros Aurus — há quatro modelos, incluindo um SUV e uma versão blindada — começam em 46,625 milhões de rublos (US$ 528.356). Os clientes incluem o presidente do Turcomenistão, Serdar Berdymukhamedov.
A Aurus vendeu 107 carros na Rússia em 2023, de acordo com dados da agência analítica russa Autostat. A Aurus não divulga números de produção.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)