Jerusalém:
O chefe do exército israelense disse aos soldados na quarta-feira para se prepararem para uma possível ofensiva terrestre para combater o Hezbollah no Líbano, enquanto a força aérea conduzia centenas de ataques mortais pelo país.
“Estamos atacando o dia todo, tanto para preparar o terreno para a possibilidade de sua entrada, mas também para continuar atacando o Hezbollah”, disse o tenente-general Herzi Halevi a uma brigada de tanques, de acordo com um comunicado dos militares.
O ministro da Saúde do Líbano disse que os ataques de quarta-feira mataram 51 pessoas e feriram 223, inclusive em áreas montanhosas fora dos redutos tradicionais do Hezbollah.
O Hezbollah disse que tinha como alvo a agência de espionagem israelense Mossad, nos arredores de Tel Aviv, pela manhã — a primeira vez que disparou um míssil balístico em quase um ano de confrontos transfronteiriços desencadeados pela guerra de Gaza.
Em resposta, Israel disse que atingiu 60 locais de inteligência do Hezbollah, entre centenas de alvos do grupo atingidos no Líbano.
O incidente ocorreu em meio a crescentes confrontos transfronteiriços, depois que ataques israelenses na segunda-feira mataram pelo menos 558 pessoas no dia mais mortal de violência desde a guerra civil do Líbano de 1975-90.
Nour Hamad, um estudante de 22 anos da cidade de Baalbek, no leste do Líbano, descreveu ter vivido “em estado de terror” durante toda a semana.
“Passamos quatro ou cinco dias sem dormir, sem saber se acordaríamos de manhã”, disse ela.
Em Tel Aviv, sirenes soaram após o lançamento de mísseis sem precedentes do Hezbollah.
A moradora de Tel Aviv, Hedva Fadlon, 61, disse à AFP: “A situação é difícil. Sentimos a pressão e a tensão… Não acho que ninguém no mundo gostaria de viver assim.”
Israel chama reservistas
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, disse que o ataque do Hezbollah a Tel Aviv foi “profundamente preocupante”, mas acrescentou que “ainda há tempo e espaço para uma solução diplomática para aliviar as tensões e evitar uma guerra total”.
O exército israelense disse que “mais de 280 alvos do Hezbollah” foram atingidos no Líbano na quarta-feira, acrescentando que os ataques estavam em andamento.
“Caças atingiram 60 alvos terroristas pertencentes à diretoria de inteligência do Hezbollah”, disse o exército.
Ele também disse que duas brigadas de reserva estavam sendo convocadas “para missões operacionais na arena norte”, acrescentando que isso “permitiria a continuação do combate contra a organização terrorista Hezbollah”.
O Conselho de Segurança das Nações Unidas disse que realizaria uma reunião de emergência sobre a crise em Nova York na quarta-feira, enquanto o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, alertou que a situação era crítica.
– Comandante de foguete morto –
A Organização Internacional para as Migrações da ONU disse na quarta-feira que 90.000 pessoas foram deslocadas no Líbano desde segunda-feira.
Entre eles, “muitas das mais de 111.000 pessoas deslocadas desde outubro… provavelmente foram deslocadas secundariamente”, acrescentou uma declaração do Escritório de Coordenação de Assuntos Humanitários da ONU.
O ataque ocorreu após dois dias do que o exército israelense chamou de ataques “extensivos” às posições do Hezbollah no Líbano.
O grupo libanês confirmou na terça-feira uma alegação israelense de que havia matado o comandante das forças de foguetes, Ibrahim Kobeissi, em um ataque à capital libanesa.
Na Assembleia Geral da ONU em Nova York, o Secretário-Geral Guterres emitiu um aviso severo.
“Todos nós deveríamos estar alarmados com a escalada. O Líbano está à beira do abismo”, disse ele, ao mesmo tempo em que alertava contra “a possibilidade de transformar o Líbano (em) outra Gaza”.
O presidente dos EUA, Joe Biden, cujo governo é o principal apoiador de Israel, disse que “uma guerra em grande escala não é do interesse de ninguém”.
Netanyahu desafiador
O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu adiou sua partida para Nova York até quinta-feira, onde ele também deve discursar na Assembleia Geral.
“Durante o dia, o primeiro-ministro realizará consultas para discutir a continuação dos ataques no Líbano”, disse seu gabinete.
Netanyahu desafiou os apelos internacionais por moderação, prometendo na terça-feira manter a campanha de Israel contra o Hezbollah.
“Continuaremos a atacar o Hezbollah… quem tem um míssil na sala de estar e um foguete em casa não terá um lar”, disse ele.
O Irã, principal apoiador do Hezbollah, condenou os ataques de Israel, com o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, dizendo que o recente assassinato de comandantes do Hezbollah não esmagaria o grupo.
“Algumas das forças efetivas e valiosas do Hezbollah foram martirizadas, o que sem dúvida causou danos ao Hezbollah, mas esse não foi o tipo de dano que poderia colocar o grupo de joelhos”, disse ele.
Cessar-fogo evasivo
Embora a fronteira entre Israel e Líbano tenha registrado confrontos quase diários durante um ano, a violência aumentou drasticamente na semana passada, quando explosões coordenadas de dispositivos de comunicação que o Hezbollah atribuiu a Israel mataram 39 pessoas e feriram quase 3.000.
Em seguida, Israel realizou um ataque aéreo ao reduto do Hezbollah no sul de Beirute, matando um alto comandante militar e outros combatentes e civis.
Os esforços para acabar com a guerra em Gaza, que analistas dizem ser essenciais para deter a escalada no Líbano, continuam paralisados.
Netanyahu foi acusado pelos críticos de atrasar as negociações de cessar-fogo em Gaza e prolongar a guerra para apaziguar os parceiros da coalizão de extrema direita.
A guerra em Gaza começou com o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro, que resultou na morte de 1.205 pessoas, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP baseada em números oficiais israelenses que incluem reféns mortos em cativeiro.
Dos 251 reféns capturados pelos militantes, 97 ainda estão mantidos em Gaza, incluindo 33 que, segundo o exército israelense, estão mortos.
A ofensiva militar retaliatória de Israel matou pelo menos 41.495 pessoas em Gaza, a maioria delas civis, de acordo com números fornecidos pelo ministério da saúde do território administrado pelo Hamas. A ONU descreveu os números como confiáveis.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)