Jerusalém:
O chefe do exército israelense disse aos soldados na quarta-feira para se prepararem para uma possível ofensiva terrestre contra o Hezbollah no Líbano, enquanto o presidente dos EUA, Joe Biden, alertou contra uma “guerra total” no Oriente Médio.
“Estamos atacando o dia todo, tanto para preparar o terreno para a possibilidade de sua entrada, mas também para continuar atacando o Hezbollah”, disse o tenente-general Herzi Halevi a uma brigada de tanques, segundo um comunicado militar, enquanto aviões de guerra israelenses realizavam centenas de ataques mortais ao redor do Líbano.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que as operações militares de Israel contra o Hezbollah não parariam até que os moradores do norte pudessem retornar com segurança para suas casas.
Os alertas de Israel surgiram depois que o Hezbollah disse que havia atacado a sede da agência de espionagem israelense Mossad, nos arredores de Tel Aviv — a primeira vez que disparou um míssil balístico em quase um ano de confrontos transfronteiriços desencadeados pela guerra de Gaza.
O ministro da Saúde do Líbano disse que ataques israelenses de retaliação mataram 51 pessoas e feriram 223, inclusive em áreas montanhosas fora dos redutos tradicionais do Hezbollah.
Israel disse que atingiu 60 locais de inteligência do Hezbollah, entre centenas de alvos do grupo atingidos em todo o Líbano.
Em Washington, o presidente Biden alertou sobre a possibilidade de uma “guerra total” depois que as tropas israelenses foram colocadas em alerta para uma possível operação terrestre.
“Uma guerra total é possível”, disse Biden à emissora ABC.
“O que eu acho também é que ainda há uma oportunidade de chegar a um acordo que poderia mudar fundamentalmente toda a região.”
Biden acrescentou que havia uma “possibilidade” de um cessar-fogo no Líbano, mas “não quero exagerar”.
Os Estados Unidos são os principais apoiadores de Israel, e Biden disse na quarta-feira que uma “guerra em grande escala não é do interesse de ninguém”.
Israel chama reservistas
Os confrontos transfronteiriços se intensificaram na quarta-feira depois que ataques israelenses na segunda-feira mataram pelo menos 558 pessoas no dia mais mortal de violência no Líbano desde a guerra civil de 1975-90.
Nour Hamad, um estudante de 22 anos da cidade de Baalbek, no leste do Líbano, descreveu ter vivido “em estado de terror” durante toda a semana.
“Passamos quatro ou cinco dias sem dormir, sem saber se acordaríamos de manhã”, disse ela.
Em Tel Aviv, sirenes soaram após o lançamento sem precedentes de mísseis do Hezbollah ao amanhecer.
A moradora de Tel Aviv, Hedva Fadlon, 61, disse à AFP: “A situação é difícil. Sentimos a pressão e a tensão… Não acho que ninguém no mundo gostaria de viver assim.”
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, chamou o ataque do Hezbollah a Tel Aviv de “profundamente preocupante”, mas acrescentou que “ainda há tempo e espaço para uma solução diplomática para aliviar as tensões e evitar uma guerra total”.
O exército israelense disse que “mais de 280 alvos do Hezbollah” foram atingidos no Líbano na quarta-feira e acrescentou que os ataques estavam em andamento.
“Caças atingiram 60 alvos terroristas pertencentes à diretoria de inteligência do Hezbollah”, disse o exército.
Ele disse que duas brigadas de reserva estavam sendo convocadas “para missões operacionais na arena norte”, acrescentando que isso “permitiria a continuação do combate contra a organização terrorista Hezbollah”.
Netanyahu desafiador
O Conselho de Segurança da ONU disse que realizaria uma reunião de emergência sobre a crise em Nova York na quarta-feira, enquanto o chefe da ONU, Antonio Guterres, alertou que a situação era crítica.
“Todos nós deveríamos estar alarmados com a escalada. O Líbano está à beira do abismo”, disse ele.
A Organização Internacional para as Migrações da ONU disse na quarta-feira que 90.000 pessoas foram deslocadas no Líbano até agora nesta semana.
Entre eles, “muitas das mais de 111.000 pessoas deslocadas desde outubro… provavelmente foram deslocadas secundariamente”, acrescentou uma declaração do Escritório de Coordenação de Assuntos Humanitários da ONU.
O Hezbollah confirmou na terça-feira que Israel matou seu comandante das forças de foguetes, Ibrahim Kobeissi, em um ataque a Beirute.
Netanyahu adiou sua partida para Nova York até quinta-feira, onde ele também deve discursar na Assembleia Geral.
O primeiro-ministro de Israel desafiou os apelos internacionais por moderação.
“Continuaremos a atacar o Hezbollah… quem tem um míssil na sala de estar e um foguete em casa não terá um lar”, prometeu ele na terça-feira.
O Irã, principal apoiador do Hezbollah, condenou os ataques de Israel, com o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, dizendo que o recente assassinato de comandantes do Hezbollah não esmagaria o grupo.
“Algumas das forças efetivas e valiosas do Hezbollah foram martirizadas, o que sem dúvida causou danos ao Hezbollah, mas esse não foi o tipo de dano que poderia colocar o grupo de joelhos”, disse ele.
Cessar-fogo evasivo
Embora a fronteira entre Israel e Líbano tenha registrado confrontos quase diários durante um ano, a violência aumentou drasticamente na semana passada, quando explosões coordenadas de dispositivos de comunicação que o Hezbollah atribuiu a Israel mataram 39 pessoas e feriram quase 3.000.
Em seguida, Israel realizou um ataque aéreo ao reduto do Hezbollah no sul de Beirute, matando um alto comandante militar e outros combatentes e civis.
Os esforços para acabar com a guerra em Gaza, que analistas dizem ser essenciais para deter a escalada no Líbano, ainda não fizeram progresso.
Netanyahu foi acusado pelos críticos de atrasar as negociações de cessar-fogo em Gaza e prolongar a guerra para apaziguar os parceiros da coalizão de extrema direita.
A guerra em Gaza começou com o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro, que resultou na morte de 1.205 pessoas, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP baseada em números oficiais israelenses que incluem reféns mortos em cativeiro.
Dos 251 reféns capturados pelos agentes do Hamas, 97 ainda estão mantidos em Gaza, incluindo 33 que, segundo o exército israelense, estão mortos.
A ofensiva militar retaliatória de Israel matou pelo menos 41.495 pessoas em Gaza, a maioria delas civis, de acordo com números fornecidos pelo ministério da saúde do território administrado pelo Hamas. A ONU descreveu os números como confiáveis.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)