Pequim:
Os militares da China estavam em “alerta máximo” na quinta-feira e Pequim disse ter apresentado uma queixa a Tóquio depois que um navio de guerra japonês navegou pelo Estreito de Taiwan pela primeira vez.
O principal porta-voz do governo japonês, Yoshimasa Hayashi, recusou-se a comentar os relatórios em um briefing regular porque diziam respeito a operações militares.
Mas Pequim confirmou que os seus militares responderam “às atividades de um navio da Força de Autodefesa Japonesa que entrou no Estreito de Taiwan”.
“A China está altamente vigilante sobre as intenções políticas das ações do Japão e apresentou representações severas ao Japão”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Lin Jian.
Os Estados Unidos e os seus aliados atravessam cada vez mais os 180 quilómetros (112 milhas) do Estreito de Taiwan para reforçar o seu estatuto de via navegável internacional, irritando a China.
O destróier Sazanami fez a passagem sem precedentes na quarta-feira, disseram vários meios de comunicação japoneses.
Navios militares da Nova Zelândia e da Austrália também navegaram pela hidrovia fortemente disputada no mesmo dia, disse o Ministério da Defesa de Wellington na quinta-feira.
Um oficial de defesa disse à AFP que um de seus navios fez a primeira passagem pelo Estreito de Taiwan em sete anos, ao lado de um contratorpedeiro australiano com mísseis teleguiados, para fazer valer o “direito à liberdade de navegação”.
O responsável acrescentou que a missão não foi realizada com o Japão. A mídia japonesa disse que as três nações planejavam realizar exercícios militares no contestado Mar do Sul da China.
O Ministério da Defesa da China também confirmou na quinta-feira que navios dos três países “realizaram uma operação de trânsito através do Estreito de Taiwan”.
Os militares chineses “permaneceram em alerta máximo e monitoraram essas passagens”, disse o porta-voz Zhang Xiaogang.
“Estas operações irão minar a soberania e a segurança da China”, disse ele.
“Os (militares chineses) permanecerão em alerta máximo e tomarão todas as medidas necessárias para combater estas ameaças e provocações”, acrescentou.
‘Ameaçar’ a China
Em resposta aos “navios de guerra estrangeiros que transitam pelo Estreito de Taiwan”, Pequim disse na quinta-feira que “lida consistentemente com tais questões de acordo com as leis e regulamentos”.
O Ministério das Relações Exteriores disse que permanece “altamente vigilante contra quaisquer ações que possam ameaçar a soberania e a segurança da China”.
Na semana passada, o porta-aviões chinês Liaoning navegou pela primeira vez entre duas ilhas japonesas perto de Taiwan, acompanhado por dois contratorpedeiros.
Os navios entraram na zona contígua do Japão – uma área de até 24 milhas náuticas da costa do país – disse Tóquio, classificando o incidente como “totalmente inaceitável”. A China disse que cumpriu o direito internacional.
Seguiu-se à primeira incursão confirmada no espaço aéreo japonês por uma aeronave de vigilância chinesa em agosto.
O diário Yomiuri Shimbun citou fontes governamentais anônimas dizendo que o primeiro-ministro Fumio Kishida ordenou a viagem de quarta-feira ao Estreito de Taiwan devido à preocupação de que não fazer nada após as intrusões da China poderia encorajar Pequim a tomar ações mais assertivas.
‘Séria preocupação’
Pequim, que afirma que o Taiwan democrático faz parte do seu território, reivindica jurisdição sobre a massa de água que separa a ilha da China.
Mas os Estados Unidos e muitos outros países argumentam que as suas viagens através do estreito são rotineiras, alegando liberdade de navegação.
A China acusou este mês Berlim de aumentar os riscos de segurança no Estreito de Taiwan, um dia depois de dois navios da marinha alemã terem navegado pelas águas.
Na quarta-feira, a China lançou um teste de míssil balístico intercontinental no Oceano Pacífico, no seu primeiro exercício deste tipo em décadas.
O Japão disse que não foi avisado com antecedência sobre o teste, com Hayashi expressando “séria preocupação” com o aumento militar da China em comentários que reiterou na quinta-feira.
“A intrusão militar da China no nosso espaço aéreo territorial e outros incidentes têm acontecido um após o outro num curto período de tempo”, disse Hayashi.
O Japão fará “o máximo possível para patrulhar e monitorar” a situação, acrescentou.
O Ministério da Defesa de Taiwan também disse na quinta-feira que 43 aeronaves militares chinesas e oito navios de guerra foram detectados ao redor da ilha em um período de 24 horas.
Pequim disse que nunca renunciará ao uso da força para colocar Taiwan sob seu controle, com o líder chinês Xi Jinping nos últimos anos aumentando a retórica de que a “unificação” é “inevitável”.
Bec Strating, professor de relações internacionais na Universidade La Trobe, disse que o trânsito relatado pelo Japão no Estreito de Taiwan “faz parte de um padrão mais amplo de maior presença naval de países dentro e fora da Ásia que estão preocupados com as afirmações marítimas da China”.
“O Japão, em particular, tem lidado com as tácticas da ‘zona cinzenta’ da China no Mar da China Oriental”, incluindo um número crescente de navios da guarda costeira que navegam perto de ilhas disputadas, disse ela à AFP.
As táticas da zona cinzenta são ações que servem para esgotar as forças armadas de um país, dizem especialistas militares.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)