Cristão McCaffrey.
Chris Unger/Getty ImagesCristão McCaffrey está analisando a decisão de ficar de fora do jogo de abertura do San Francisco 49ers contra o New York Jets.
“Minha mentalidade toda semana é que vou jogar”, disse McCaffrey, 28, aos repórteres da Bay Area via ESPN na quarta-feira, 11 de setembro. “Houve semanas em que passei a semana inteira, sem me sentir bem o suficiente nem para fazer o walk-through, e então acordei e o corpo estava capaz de muitas coisas legais.”
McCaffrey não jogou na partida de segunda-feira, 9 de setembro, devido a problemas persistentes na panturrilha e no tendão de Aquiles, de acordo com o veículo.
“Mentalmente, estou sempre preparado para jogar, e então acordei e foi uma decisão de grupo, uma muito difícil”, continuou a estrela da NFL. “Odeio não jogar, mas vejo isso como uma jogada de xadrez e algo que espero que você possa se beneficiar pelo resto da temporada.”
A decisão de manter McCaffrey fora do campo para o primeiro jogo da franquia na temporada 2024-2025 da NFL foi uma decisão de grupo que não foi tomada levianamente. Treinador Kyle Shanahan explicou no início desta semana que a tendinite do tendão de Aquiles do astro running back tem sido um problema, já que a gravidade da lesão varia.
Depois que lhe perguntaram se o time havia pensado em colocar McCaffrey na lista de reservas lesionados, Shanahan, 44, imediatamente rejeitou a ideia.
“Não, eu nunca considerei isso”, disse Shanahan. “Consideramos que ele jogaria na semana passada, então definitivamente não estamos pensando em quatro semanas de folga.”
Quanto a saber se ele estará saudável o suficiente para jogar no jogo de domingo contra o Minnesota Vikings, McCaffrey está confiante de que ele estará “pronto para jogar”.
Ele acrescentou: “Minha mentalidade é que estou jogando esta semana. É onde estou. É assim que estou toda semana. Não estou mentindo. Acho que assim que um jogador diz: ‘Talvez eu jogue, talvez não’, essa não é uma boa mentalidade para entrar em uma semana quando você está meio que em cima do muro.”
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Embora McCaffrey não tenha jogado na partida de segunda à noite, não deveria ser uma surpresa que ele tenha se preparado para a temporada nos últimos meses. McCaffrey, que foi convocado em oitavo lugar geral pelo Carolina Panthers em 2017 antes de ser negociado com o 49ers em 2022, estava até pensando em futebol durante seu casamento em junho com Olivia Culpo – de acordo com o treinador Shanahan.
“Quando ele provavelmente está caminhando pelo corredor para se casar, ele provavelmente está pensando em seus pés e em como fazer rotas, sem ofensa a Olivia”, disse Shanahan, que estava presente nas núpcias de McCaffrey, aos repórteres em agosto. “Mas ele é obcecado por isso. Quando você pega cada repetição, cada caminhada, tudo o que você faz, você é tão deliberado e tudo mais.”
Ele acrescentou sobre a lesão de McCaffrey: “Quando você entra nessas situações em que se machuca e não consegue fazer tudo isso, pelo menos ele já se esforçou antes. Então essas coisas voltam rápido. Ele entende o que é preciso para jogar neste jogo, especialmente no nível em que ele joga.”