Um paquistanês com ligações com o Irã foi preso por supostamente conspirar para assassinar uma autoridade dos EUA.
Washington:
Um homem paquistanês com ligações com o Irã foi preso por supostamente conspirar para assassinar uma autoridade dos EUA em retaliação ao assassinato do comandante da Guarda Revolucionária Qassem Soleimani, informou o Departamento de Justiça na terça-feira.
Asif Raza Merchant, 46, supostamente tentou contratar um assassino de aluguel para assassinar um político ou um funcionário do governo dos EUA nos Estados Unidos, disse o departamento em um comunicado.
“Durante anos, o Departamento de Justiça tem trabalhado agressivamente para conter os esforços descarados e implacáveis do Irã para retaliar autoridades públicas americanas pelo assassinato do general iraniano Soleimani”, disse o procurador-geral Merrick Garland.
Soleimani, o arquiteto das operações militares estrangeiras do Irã, foi morto em um ataque de drones dos EUA em Bagdá em janeiro de 2020. Autoridades iranianas prometeram repetidamente “vingar-se” pelo assassinato.
“O Departamento de Justiça não poupará recursos para interromper e responsabilizar aqueles que tentarem executar a conspiração letal do Irã contra cidadãos americanos”, disse Garland.
A vítima pretendida não foi identificada, mas o procurador-geral disse que não há evidências que liguem Merchant à tentativa de assassinato de 13 de julho contra o ex-presidente Donald Trump em Butler, Pensilvânia.
O diretor do FBI, Christopher Wary, disse que o cidadão paquistanês tinha “laços estreitos com o Irã” e que o suposto plano de assassinato de aluguel era “saído diretamente do manual iraniano”.
Outro funcionário do FBI disse que os assassinos que Merchant supostamente tentou contratar eram, na verdade, agentes disfarçados do FBI.
Merchant foi preso em 12 de julho quando planejava deixar o país.
Em agosto de 2022, os Estados Unidos acusaram um membro da Guarda Revolucionária de conspirar para assassinar o ex-conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, John Bolton.
O Departamento de Justiça disse que Shahram Poursafi, que continua foragido, se ofereceu para pagar US$ 300.000 a um indivíduo nos Estados Unidos para matar Bolton.
O Irã rejeitou a alegação de que havia planejado matar Bolton como “ficção”.
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