Urmila Shukla mora na vila de Bagruiya, no distrito de Shravasti, onde seu dia de trabalho começa cedo e muitas vezes se estende até altas horas da noite. Hoje, ela dirige uma pequena alfaiataria chamada Kirti Silai Centre, mas o caminho para uma loja estável foi gradual, moldado por anos de aprendizagem, responsabilidades domésticas e decisões cautelosas tomadas em diferentes fases da sua vida.
Shukla aprendeu costura quando adolescente, enquanto ainda estudava. Treinar fora de sua aldeia, antes do casamento a trouxe para Shravasti. A educação formal foi interrompida após a mudança, mas a habilidade permaneceu com ela. Durante anos, ela trabalhou em casa, usando uma única máquina para costurar roupas para vizinhos e conhecidos que vinham com pequenos pedidos rotineiros. Na altura, o trabalho era modesto e enquadrado nas tarefas domésticas, sem um plano claro para o transformar num negócio.
Com o tempo, a notícia se espalhou para além da aldeia. As roupas começaram a chegar de localidades próximas e o volume de trabalho cresceu o suficiente para que ela considerasse um espaço separado. A decisão de sair de casa não foi imediata. O marido estava fora, trabalhando, e a família ponderou o risco do aluguel em relação à renda incerta. Eventualmente, uma pequena loja foi alugada e ela começou oferecendo serviços de costura, suficientes para cobrir despesas básicas e manter o espaço funcionando.
Transformando habilidade em meio de subsistência
A loja se tornou um ponto de inflexão. À medida que mais clientes chegavam de cinco ou seis vilarejos vizinhos, Shukla descobriu que um espaço de trabalho dedicado lhe permitia gerenciar pedidos maiores e prazos mais apertados. Ela costura roupas femininas, incluindo ternos salwar, blusas, anáguas e calças, cuidando sozinha do trabalho e definindo seu próprio horário de acordo com a demanda. A confiança, diz ela, tornou-se o fator determinante. Os clientes voltaram porque os pedidos foram concluídos no prazo, muitas vezes sem levar em conta sua própria programação.
Os primeiros céticos sugeriram que a loja não duraria. Os primeiros meses foram financeiramente difíceis, sendo o pagamento do aluguel uma preocupação constante. Mesmo assim, ela perseverou, testando designs em suas próprias roupas antes de aceitar padrões desconhecidos e gradualmente ganhando confiança a cada pedido concluído. “Fiquei pensando que se não parar agora, o trabalho irá lentamente encontrar o seu caminho”, disse ela.
O apoio veio mais tarde por meio de Mukhyamantri Yuva Udyami Vikas Abhiyan (CM YUVA) Yojana, que a ajudou a melhorar a configuração da loja e adicionar estoque básico junto com a alfaiataria. Sob a liderança da CM Yuva Yojana, a assistência foi utilizada para fortalecer o que já existia, em vez de começar do zero, permitindo-lhe responder melhor às necessidades dos clientes e gerir a crescente carga de trabalho.
Estabilidade construída ponto a ponto
Depois de quatro anos administrando a loja, os dias de Shukla são longos, mas previsíveis. Ela abre cedo, geralmente trabalha depois da meia-noite durante os períodos de pico e cuida sozinha de todos os pedidos. Os clientes agora vêm de lugares mais distantes, incluindo migrantes que vivem nas proximidades, que dependem dela para um trabalho confiável. A loja tornou-se uma parada bem estabelecida na área, não porque tenha se expandido rapidamente, mas porque permaneceu consistente.
Olhando para trás, a transição de uma única máquina em casa para uma oficina em funcionamento parece menos um salto e mais uma série de passos pequenos e constantes. A incerteza inicial, a pressão da renda e a utilização cuidadosa do apoio estabeleceram-se numa rotina que sustenta tanto a empresa como a família, oferecendo uma sensação de continuidade enraizada na habilidade e na persistência, em vez de mudanças repentinas.