O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, foi morto na sexta-feira em um ataque aéreo israelense contra um bunker subterrâneo em Beirute. O ataque meticulosamente planeado, levado a cabo pela Força Aérea Israelita, envolveu a colaboração de múltiplas agências de inteligência e resultou na morte de vários altos funcionários do Hezbollah, juntamente com Nasrallah.
O ataque ocorreu no sul de Beirute e teve como alvo um bunker fortemente fortificado localizado a mais de 18 metros de profundidade. Nasrallah e outros membros de alto escalão do grupo apoiado pelo Irão reuniram-se para discutir estratégias contra Israel, no meio da crescente pressão de Teerão para evitar acções retaliatórias imediatas, de acordo com um relatório do Jornal de Wall Street.
Naquele que está a ser descrito como um dos maiores ataques a um centro urbano na história recente, os militares israelitas utilizaram quase 80 toneladas de explosivos, incluindo aproximadamente 85 bombas especializadas “destruidoras de bunkers” concebidas para penetrar profundamente em estruturas fortificadas. Essas munições, capazes de perfurar até 30 metros de terra ou seis metros de concreto armado, foram utilizadas para romper as defesas do bunker e garantir a precisão do ataque.
“Tudo o que planejamos foi executado com precisão, sem erros, tanto na inteligência, no planejamento, nos aviões e na operação em si. Tudo correu bem”, disse o comandante do 69º Esquadrão da IAF aos repórteres, de acordo com o Tempos de Israel.
As bombas destruidoras de bunkers pesam entre 907 kg e 1.814 kg. O design das bombas remonta à artilharia avançada desenvolvida durante a Segunda Guerra Mundial, especificamente aos projéteis Rochling.
A campanha militar de Israel intensificou-se, com mais de 2.000 ataques aéreos no Líbano que levaram ao ataque. O ataque também teve como alvo os activos militares do Hezbollah, destruindo equipamento electrónico crucial e um esconderijo de mísseis. Oficiais militares israelenses indicaram que a operação levou meses de planejamento, com inteligência em tempo real confirmando a presença de Nasrallah no bunker no momento do ataque. O porta-voz israelense, Nadav Shoshani, disse ao WSJ: “Tínhamos informações de que Nasrallah estava se reunindo com terroristas importantes e agimos de acordo”.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, autorizou o ataque enquanto discursava na Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York. Durante o seu discurso, Netanyahu condenou o terrorismo e sublinhou o compromisso de Israel em proteger as suas fronteiras. Nas suas primeiras observações públicas após o ataque, Netanyahu referiu-se a Nasrallah como “o terrorista”, dizendo: “A sua remoção é essencial para alcançar os nossos objectivos”.
O conflito já deslocou dezenas de milhares de pessoas em ambos os lados da fronteira Israel-Líbano. As Nações Unidas informaram que mais de 2.00.000 civis libaneses foram deslocados só na última semana, prevendo-se que muitos mais fujam à medida que os combates se intensificam.
Israel prometeu continuar as suas operações militares contra o Hezbollah até que o grupo cesse os seus ataques.