Quando os PBMs cobram demais, isso pode aumentar os custos para os pacientes, não apenas para os empregadores e programas governamentais como o Medicare.
O plano de medicamentos Medicare mais popular do país, SilverScript Choice, cobriu quase 3 milhões Beneficiários do Medicare no ano passado. Caremark é seu PBM e cobra demais.
A Caremark usa o dinheiro do Medicare para pagar às farmácias, incluindo as suas próprias, cerca de US$ 2.000 por mês por um medicamento genérico contra o câncer de sangue, o imatinibe, de acordo com uma ferramenta de preços no site do plano SilverScript. Como esse pagamento é tão alto, o custo direto para os pacientes do Medicare também é alto – US$ 664 na maioria dos meses.
Isso é mais de 10 vezes o preço do imatinibe – muitas vezes menos de US$ 50 – em farmácias on-line, quando os pacientes renunciam ao seguro e pagam com seu próprio dinheiro.
Para os pacientes, a situação equivale a “assalto nas estradas”, disse Stacie Dusetzina, especialista em preços de medicamentos da Universidade Vanderbilt.
Lutando contra o interesse próprio
Os três grandes PBM estão a ganhar negócios ao prometerem enormes poupanças. Mas quando os clientes fazem as contas, muitos percebem que as economias esperadas não existem.
Tomemos como exemplo o acetato de abiraterona, um medicamento genérico contra o câncer de próstata que está disponível por menos de US$ 200 por mês em fontes como Farmácia do Sr. Cubano.
A Express Scripts cobra do Hyatt quase US$ 1.500 por mês para cobrir o medicamento para os funcionários da empresa hoteleira, de acordo com a ferramenta de preços online do PBM.
A Express Scripts embolsa a maior parte da diferença entre o que cobrou do Hyatt e o custo de atacado do medicamento. Uma porta-voz da Express Scripts, Justine Sessions, disse: “Um exemplo isolado de um medicamento individual – entre os milhares que cobrimos – não reflete com precisão quanto um plano pagou por seus benefícios farmacêuticos, as economias que os ajudamos a alcançar e a segurança da prescrição. nós garantimos, ou quanto os membros pagam pelos medicamentos.”
A Caremark estava cobrando de pelo menos um cliente, a Blue Shield da Califórnia, US$ 3.000 por mês pelo mesmo medicamento. “A questão fundamental era a estrutura de incentivos”, disse Paul Markovich, presidente-executivo da Blue Shield. “Você não pode lutar contra o interesse próprio.” Blue Shield abandonou Caremark como seu principal PBM