Virat Kohli recuperou o primeiro lugar no ranking de rebatidas do ODI na quarta-feira, pela primeira vez em quase cinco anos.
A última atualização nas classificações de jogadores do ICC veio antes do segundo ODI entre a Índia e a Nova Zelândia e apresentou alguns embaralhamentos entre os três melhores rebatedores no formato 50-over – Virat Kohli passou do segundo para o primeiro, Daryl Mitchell do terceiro para o segundo e Rohit Sharma do primeiro para o terceiro.
A passagem de Kohli para o topo, talvez surpreendentemente, marcou a primeira vez em quase cinco anos que ele alcançou o cume. A última vez que o fez foi em 28 de março de 2021. Apenas uma semana depois, o seu lugar no ranking foi usurpado pelo paquistanês Babar Azam, que passou para o primeiro lugar depois de um século contra a África do Sul. Em grande parte devido à pandemia de Covid-19, esse foi o último ODI do ano civil de Kohli.
A queda constante de 2022
Ele voltou à ação contra a África do Sul em janeiro de 2022, fazendo 51 de 63 em Paarl, na derrota da Índia. Isso não foi suficiente para ele ultrapassar Babar, e Kohli permaneceu em segundo lugar no ranking. Seguiram-se um pato e mais meio século nessa série, e a diferença para Babar aumentou.
O resto de 2022 correu mal para Kohli. Ele fez sete entradas consecutivas sem cruzar 18. Quando foi expulso por cinco contra Bangladesh em dezembro, ele havia caído para o 11º lugar no ranking e estava a 192 pontos de classificação do primeiro lugar. Apenas um jogador no mundo na época tinha uma classificação acima de 800, e esse jogador era Babar com incríveis 890.
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Mas Kohli encontrou forma logo depois disso; em pouco mais de um mês, ele obteve pontuações de 113, 113, 4 e 166, que não foram eliminadas contra Bangladesh e Sri Lanka para dar o pontapé inicial no novo ano. Essa corrida empurrou-o de volta para o quarto lugar, atrás de Babar e da dupla sul-africana Quinton de Kock e Rassie van der Dussen. Ele teve duas séries magras imediatamente depois – Kohli fez apenas 144 corridas em seis ODIs contra Nova Zelândia e Austrália. Isso o mandou de volta ao número 7.
Como a Copa do Mundo de Kohli acelerou seu ataque
A segunda metade de 2023, porém, revelou-se excelente do ponto de vista pessoal. Na preparação para a Copa do Mundo daquele ano, ele marcou meio século contra a Austrália e um século na Copa da Ásia contra o Paquistão. Mesmo assim, ele entrou no torneio como o nono batedor do mundo.
Suas pontuações no torneio foram incríveis. Em 11 entradas, Kohli não conseguiu cruzar 20 apenas duas vezes. Cada vez que o fez, ele ganhou pelo menos meio século. Em três ocasiões, ele chegou aos três dígitos. Mesmo com a Índia perdendo a final de forma dramática, a poeira baixou para uma grande campanha de todos os tempos; 765 funciona a 95,6 e uma taxa de acerto de 90,3.
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Ao longo da Copa do Mundo, ele ganhou surpreendentes 95 pontos de classificação, passando de 696 para 791. Ele passou do nono para o terceiro lugar no mundo, com apenas Babar (824) e seu companheiro de equipe Shubman Gill (826) acima dele.
Mas o calendário e a sua própria forma tiveram uma palavra a dizer em 2024. Ele jogou apenas três ODIs naquele ano, fazendo 58 corridas ao todo. O que ajudou foi o fato de que nenhum de seus concorrentes realmente teve a oportunidade de avançar; ele terminou o ano em quarto lugar, 50 pontos atrás de Babar, que voltou ao topo.
Kohli teve um Troféu dos Campeões sólido o suficiente em 2025, com média de mais de 50 quando a Índia ganhou o troféu. Mas seus companheiros de equipe, Gill e Rohit, também o fizeram. Na verdade, ele caiu para o quinto lugar no final do torneio, quando Gill ultrapassou Babar no topo e Heinrich Klaasen passou à frente de Kohli.
O empurrão final de Kohli de volta ao primeiro lugar
Os patos consecutivos em sua próxima série ODI, a primeira após sua aposentadoria no Teste, também não ajudaram. Ele ficou em 7º lugar depois disso, antes de sua invencibilidade de 74 em Sydney empurrá-lo de volta para o sexto lugar.
Desde então, Kohli parece ter descoberto a versão mais ameaçadora de si mesmo no críquete ODI, enquanto os outros ao seu redor (apenas) estiveram acima da média. Ele marcou 135, 102, 65 não eliminados e 93 consecutivos contra a África do Sul e a Nova Zelândia para voltar ao primeiro lugar. O primeiro deles empurrou-o para o 4º lugar, e o terceiro para o 2º lugar, respirando no pescoço de Rohit enquanto o abridor chegava ao primeiro lugar pela primeira vez em 18 anos.
Em Baroda, em 11 de janeiro, seus 93, juntamente com os 26 de Rohit, deram-lhe o suficiente para ficar 10 pontos à frente de seu companheiro de equipe. Daryl Mitchell também fez 84 naquele jogo, mas isso apenas elevou sua classificação para 784, um ponto atrás dos 785 de Kohli. Se Mitchell tivesse marcado um pouco mais, a espera poderia ter continuado…
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