É muito cedo para chamar 2024 de ano do retorno das comédias românticas? Filmes como “Anyone But You” (que, para ser justo, é de 2023), “The Fall Guy”, “The Idea of You” e outros ajudaram a pavimentar a pista, mas “Fly Me to the Moon” pode ter usado isso como uma plataforma de lançamento para atingir alturas ainda maiores. Depois de uma sequência de créditos de abertura (que por si só se tornou uma arte perdida ultimamente) prepara o cenário para a corrida espacial que dominaria a maior parte das décadas de 1950 e 1960, conhecemos o diretor da NASA de Channing Tatum, Cole Davis, em um momento inicial que define o personagem: durante os testes para o próximo lançamento da Apollo, um vazamento inesperado de um gás inodoro, incolor e altamente inflamável faz com que os técnicos corram para se proteger. Todos, exceto Cole, que improvisa um método ultrapassado de encontrar o equipamento defeituoso para que a equipe possa voltar ao trabalho… até que uma bola de fogo muito maior prova que há é tal coisa como ser muito apegado ao próprio trabalho. Felizmente, o destino tem precisamente a pessoa errada em mente para equilibrar nosso obstinadamente intrépido, rígido e terrivelmente abotoado aspirante a astronauta.
Segurando a outra metade desta comédia romântica com facilidade enganosa está Scarlett Johansson como Kelly Jones, uma guru/golpista de publicidade inconfundivelmente parecida com Don Draper, com um passado duvidoso e uma história estabelecida de recorrer a meios desleais para vender com sucesso suas marcas em um campo. Enquanto a visão de mundo simples e honesta de Cole pode ser claramente lida a quilômetros de distância — até mesmo da órbita — Kelly é seu exato oposto. Implacável, inteligente e intuitiva ao extremo, sua cena introdutória estabelece de forma semelhante tudo o que precisamos saber sobre esse curinga. Depois que um esquema inicial dá errado, ela se vê recrutada pelo obscuro funcionário do governo de Woody Harrelson, Moe Berkus, para ajudar uma NASA subfinanciada e com falta de pessoal a “vender a lua” para um público cada vez mais desinteressado e benfeitores políticos mesquinhos. Seu inevitável encontro fofo com Cole é o primeiro de muitos momentos de faíscas voando (em todos os sentidos da frase), definindo artisticamente o tom para um arco compartilhado que tempera sua previsibilidade com uma química escaldante entre as duas estrelas.
Dito isto, “Fly Me to the Moon” não pode bastante sustentar uma transição perfeita entre o drama histórico que se desenrola como pano de fundo e a história de amor em seu cerne — uma que é complicada quando os negócios se misturam com o prazer. Enquanto eles se encontram em desacordo sobre a melhor forma de manter o programa Apollo da NASA funcionando e relevante, o certinho e prático Cole se irrita contra a estratégia descarada (mas eficaz) de Kelly de campanhas publicitárias, sessões de fotos e conexões com Tang. Em uma reviravolta irônica, leva uma hora inteira para que este filme consciente do marketing realmente chegue ao seu grande gancho de marketing: o segredo de Kelly (e em grande parte fictício) missão para falsificar o pouso na Lua, no estilo Kubrick, como um plano B. A partir daí, esse ato do meio não consegue explorar totalmente essa traição traiçoeira por todo o drama que ela vale, em vez disso, se contentando com seus muitos outros prazeres.