Universidade de Cambridge
A vala tinha restos mortais de pelo menos 10 pessoas diferentes, incluindo um rapaz de 1,95 metros de altura que terá sido sujeito a trepanação.
Uma equipa de arqueólogos que escavava um sítio arqueológico perto de Cambridge, em Inglaterra, descobriu uma rara vala comum da Era Viking que contém os restos mortais desmembrados de pelo menos 10 jovens.
A descoberta foi feita no verão de 2025 durante uma escavação de treino no Parque Rural de Wandlebury, a cerca de 5 quilómetros a sul de Cambridge. A escavação, liderada pela Unidade Arqueológica da Universidade de Cambridge, estava a ser realizada perto de um forte da Idade do Ferro que data do século II. Logo à saída do forte, os investigadores descobriram uma vala estreita com cerca de 4 metros de comprimento e 1 metro de largura.
No seu interior, foram encontrados quatro esqueletos completos, um conjunto de crânios separados e ossos de perna cuidadosamente empilhados, todos pertencentes a jovens. Alguns dos restos mortais apresentavam sinais de que os indivíduos tinham sido amarrados, sugerindo execução ou outras formas de extrema violência. De acordo com o arqueólogo Oscar Aldred, a mistura invulgar de corpos intactos e partes desarticuladas diferencia este enterramento das valas comuns típicas.
Os investigadores acreditam que algumas partes dos corpos podem ter sido exibidas como troféus antes do enterro. Aldred sugeriu que os restos mortais já poderiam estar em decomposição quando foram finalmente enterrados, indicando uma sequência complexa de eventos em vez de um único episódio de enterramento.
A datação por radiocarbono de um esqueleto situa o enterramento entre 772 e 891, um período em que a região de Cambridge se encontrava numa fronteira instável entre os reinos anglo-saxónicos e os territórios controlados pelos vikings. No entanto, a ausência de ferimentos compatíveis com os combates em campo de batalha sugere que os homens não foram mortos em lutas abertas. Em vez disso, os arqueólogos acreditam que podem ter sido vítimas de execuções ou castigos corporais, possivelmente realizados em Wandlebury, que pode ter servido como um importante local de encontro ou ritual, refere o Ciência Viva.
Entre os restos mortais, destacou-se um indivíduo. Um homem com idade entre os 17 e os 24 anos à data da morte teria cerca de 1,95 metrosuma altura excecional para a época. O seu crânio apresenta um orifício oval de 3 centímetros, provavelmente resultado de trepanaçãouma forma primitiva de cirurgia cerebral.
A osteologista Trish Biers acredita que o homem pode ter sofrido de gigantismo hipofisário, uma condição provocada por um tumor que desencadeia a produção excessiva da hormona de crescimento. A abertura cirúrgica pode ter sido uma tentativa de aliviar a pressão no crâniosugerindo uma resposta médica surpreendentemente avançada para uma doença grave.