Uma equipa a trabalhar dentro do tesouro arqueológico que é a gruta Leang Bulu Bettue
Criaturas misteriosas semelhantes a humanos partilharam uma gruta numa ilha indonésia com humanos.
Uma escavação com oito metros de profundidade, na Indonésia, revelou que humanos e uma espécie de hominídeo que antecede os humanos utilizaram a mesma gruta.
Mas as conclusões do estudo não se ficaram por aí: existe a possibilidade de que ambas as espécies se tenham sobreposto, partilhando o espaço ao mesmo tempo.
Como detalha a New Atlas, situada aproximadamente no meio do arquipélago indonésio, a ilha de Sulawesi é a quarta maior do país e a 11.ª maior do mundo. Isto faz dela também a maior massa terrestre entre o Sudeste Asiático continental e uma região conhecida como Sahul, que consiste na Nova Guiné e na Austrália. Tal tornou-a paragem importante nas rotas migratórias da Ásia para a Austrália e, como tal, um valioso tesouro para arqueólogos que investigam o passado para desvendar enigmas evolutivos.
No sul de Sulawesi, um gosto tem atraído o interesse de cientistas que a escavam desde 2013. Em 2023, uma equipa de investigadores concluiu uma escavação que atingiu uma profundidade de cerca de oito metros.
Isto permitiu-lhes recuar no tempo aproximadamente 200.000 anos. Num estudo recente publicado na revista PLOS ONE, uma equipa de investigadores liderada por cientistas da Universidade Griffith, na Austrália, encontrou evidências de uma mudança dramática no registo arqueológico há cerca de 40.000 anos.
Antes desse período, a escavação revelou ferramentas utilizadas por aquilo que a equipa concluiu ser uma espécie de hominídeo atualmente extinta.
Os utensílios primitivos são conhecidos como ferramentas de seixo e lasca, detalhados num comunicado divulgado esta quarta-feira, nas quais pedras de rio, ou seixos, são lascadas para formar ferramentas utilizáveis, incluindo objetos semelhantes a picaretas.
Os investigadores encontraram ainda ossos de macacos nas mesmas camadas que estas ferramentas. Isto é significativo porque rastrear e capturar um animal inteligente, ágil e rápido como um macaco teria exigido competências de caça avançadas que normalmente não são atribuídas aos primeiros hominídeos.
Apesar de os cientistas não terem conseguido encontrar fósseis desta espécie, avançam algumas possibilidades: incluindo Homo erectus, denisovanosum parente anão de O homem levantou-seou algum hominídeo ainda não identificado.
Até que os humanos chegaram
O que ficou claro para os cientistas é que, há cerca de 40.000 anos, os humanos chegaram e alteraram profundamente o cenário.
As descobertas que apoiam a chegada dos humanos à ilha incluem jóias, arte portátil em lajes de pedra, ferramentas de pedra mais avançadas e uma mudança nos tipos de animais que eram esquartejados e consumidos.