Uma destilaria escocesa anunciou planos controversos para armazenar o seu whisky em garrafas de alumínio.
A Destilaria Stirling, uma das menores fabricantes de uísque do país, afirma que as garrafas de metal são melhor para o meio ambiente do que o vidro tradicional.
Trabalhando com cientistas da Universidade Heriot-Watta destilaria investigou como o whisky se comporta e reage aos recipientes de alumínio.
O estudo descobriu que os participantes não conseguiram sentir qualquer diferença entre um uísque de single malte armazenado em alumínio e um mantido em uma garrafa tradicional.
No entanto, ainda pode demorar um pouco até que você veja garrafas de uísque de metal nas prateleiras.
Os cientistas descobriram que o alumínio reage com o whisky, alterando o perfil químico e lixiviando-se para a bebida espirituosa ao longo do tempo.
Descobriu-se também que estas amostras de whisky tinham níveis de alumínio “bem acima do que seria considerado aceitável para água potável”.
A professora Annie Hill, da Universidade Heriot-Watt, diz: “A próxima etapa desta pesquisa seria encontrar um revestimento que possa suportar altos níveis de álcool por um período prolongado de tempo sem se degradar”.
Uma destilaria escocesa fez o polêmico anúncio de que armazenará seu uísque em garrafas de alumínio, em vez da tradicional alternativa de vidro
A Destilaria Stirling, uma das menores fabricantes de uísque do país, afirma que as garrafas de metal são melhores para o meio ambiente do que as de vidro tradicionais
A Destilaria Stirling, uma das menores fabricantes de uísque do país, afirma que as garrafas de metal são melhores para o meio ambiente do que as alternativas tradicionais de vidro
Embora uma garrafa de vidro pesada seja sinônimo da aparência luxuosa do whisky, não é a melhor opção para o meio ambiente.
A produção de vidro requer o aquecimento da areia a temperaturas extremamente altas, utilizando grandes quantidades de energia e criando uma elevada pegada de carbono.
Em todo o mundo, as indústrias de contentores e de vidro plano emitem mais de 60 megatoneladas de CO2 por ano, segundo a Agência Internacional de Energia.
Da mesma forma, embora o vidro seja tecnicamente infinitamente reciclável, enormes quantidades de vidro são desperdiçadas neste processo, enviadas para aterros ou convertidas em materiais industriais.
O Reino Unido produz 2,3 milhões de toneladas de resíduos de vidro todos os anos, das quais apenas 750 mil toneladas são utilizadas para fabricar novos recipientes.
Mais importante ainda, as garrafas de vidro são significativamente mais pesadas e volumosas do que as alternativas de alumínio.
Embora isso possa dar à sua garrafa um peso satisfatório, aumenta drasticamente o custo ambiental do transporte de uísque para todo o mundo.
Os fabricantes britânicos de gin Penrhos descobriram que, ao mudar para garrafas de alumínio, a empresa poderia enviar mais do que o dobro de garrafas no mesmo volume.
As garrafas de vidro tradicionais são consideradas uma escolha de prestígio para o whisky, uma vez que não perturbam o sabor, mas o alumínio pode ser melhor para o ambiente
O alumínio é mais amplamente reciclado do que o vidro e é significativamente mais leve, o que confere ao alumínio reciclado uma pegada de carbono muito menor do que o vidro.
De acordo com Penrhos, a mudança para o alumínio levou a uma redução de 91% nas emissões de carbono.
Kathryn Holm, da Destilaria Stirling, diz que essas mesmas considerações ambientais levaram a equipe a investigar o alumínio como uma opção para o uísque.
Ela diz: ‘Queremos tornar a nossa destilaria o mais sustentável possível antes do lançamento do nosso primeiro whisky maduro em 2027.
“Não estamos sugerindo que o vidro desapareça amanhã. Mas oferecer aos clientes uma opção de baixo carbono para um produto premium é algo que vale a pena explorar”.
Numa série de investigações científicas, os investigadores colocaram amostras de whisky da Destilaria Stirling em recipientes de vidro e alumínio.
Essas amostras foram então comparadas por um painel de provadores e com uma série de testes químicos.
Nos testes de sabor, os participantes não conseguiram detectar quaisquer diferenças entre as duas garrafas, além de uma ligeira alteração em algumas notas “frutadas”.
No entanto, a nível químico, houve algumas diferenças mais preocupantes.
Os fabricantes britânicos de gin Penrhos descobriram que poderiam reduzir a sua pegada de carbono em 91% simplesmente introduzindo garrafas de alumínio em vez de vidro.
O Dr. Dave Ellis, da Universidade Heriot-Watt, afirma: “Sabemos que certos ácidos orgânicos naturalmente presentes no whisky amadurecido podem reagir com o alumínio, o que pode fazer com que o alumínio entre no líquido.
‘Se agitarmos amostras com alumínio metálico, os níveis estavam bem acima do que seria considerado aceitável para água potável.’
Da mesma forma, os compostos produzidos à medida que o whisky envelhece, como o ácido gálico, foram reduzidos ou totalmente removidos após exposição prolongada ao whisky.
Mas nem os pesquisadores nem a Destilaria Stirling acreditam que este seja o fim do caminho para as garrafas de uísque de alumínio.
O alumínio é amplamente utilizado para alimentos, cervejas, vinhose até mesmo algumas outras bebidas espirituosas sem quaisquer problemas de segurança ou sabor.
Isso ocorre porque todos esses recipientes incluem algum tipo de revestimento que protege o conteúdo do contato direto com o metal.
O Professor Hill acrescenta: “Qualquer inovação tem de respeitar a arte da produção de whisky, ao mesmo tempo que cumpre os mais elevados padrões de segurança. Nesse caso, o revestimento interno da lata não foi suficiente para impedir a passagem do alumínio para a bebida espirituosa.
“As alterações detectadas em laboratório não se traduziram em diferenças de aroma. Isso é uma ótima notícia – se conseguirmos encontrar um transatlântico eficaz.