O repórter da Al Jazeera Ismail al-Ghoul e o fotógrafo Rami al-Refee foram mortos na quarta-feira em um ataque israelense em Gaza, tornando-se pelo menos o 112º e 113º jornalista ou trabalhador da mídia — a grande maioria dos quais são palestinos — a serem mortos desde que a guerra entre Israel e o Hamas começou, de acordo com dados compilados pelo Comitê para a Proteção de Jornalistas. O período desde o início da guerra foi o mais mortal para jornalistas desde que o CPJ começou a coletar dados em 1992.
“Este é o segundo ataque a um jornalista da Al Jazeera em um carro”, disse a CEO do CPJ, Jodie Ginsberg, à CBS News. “Isso levanta questões realmente perturbadoras sobre se os jornalistas estão ou não sendo alvos deliberados. … Sempre que você vê um caso em que parece que um prédio ou um carro em particular foi alvo, e outros carros ou prédios na área foram deixados sozinhos, então isso lhe dá motivos para suspeitar que esses lugares foram alvos deliberados, e, claro, jornalistas são civis e nunca devem ser alvos.”
Os dois jornalistas estavam a reportar perto da casa em Gaza de Ismail Haniyeh, o líder político do Hamas que foi assassinado no Irã na quarta-feira mais cedo.
OMAR AL-QATTAA/AFP/Getty
A Al Jazeera chamou o assassinato de seus jornalistas de “assassinato a sangue frio”.
A CBS News perguntou às Forças de Defesa de Israel se o veículo da equipe de notícias havia sido alvo e, em caso afirmativo, por quê, mas não recebeu nenhuma resposta até o momento da publicação.
Até 31 de julho, 108 jornalistas palestinos, dois jornalistas israelenses e três jornalistas libaneses foram mortos em Gaza. de acordo com o CPJ. Dezenas de outros foram feridos ou presos.
“Jornalistas têm pago o preço mais alto — suas vidas — por suas reportagens. Sem proteção, equipamento, presença internacional, comunicações ou comida e água, eles ainda estão fazendo seu trabalho crucial de contar a verdade ao mundo”, disse o diretor do programa do CPJ, Carlos Martinez de la Serna.
Israel raramente permitiu que jornalistas internacionais entrassem em Gaza desde o início da guerra, então a cobertura do conflito no enclave sitiado ficou a cargo de jornalistas locais, que vêm cobrindo e vivenciando os conflitos e a crise humanitária causada por eles há meses.
“Isso coloca um fardo enorme sobre os jornalistas locais, porque eles não só têm que fazer reportagens nessas condições extraordinariamente difíceis, mas também têm que provar, a todo momento, para o mundo exterior que são confiáveis, de uma forma que, você sabe, não necessariamente vimos quando os ucranianos estavam reportando sobre a guerra na Ucrânia”, disse Ginsberg à CBS News.
OMAR AL-QATTAA/AFP/Getty
Além dos riscos físicos e das dificuldades que enfrentam, os jornalistas em Gaza enfrentam uma miríade de outros tipos de ataques que tornam suas vidas e trabalho mais perigosos, diz o CPJ, citando inúmeras prisões, ataques cibernéticos, ameaças, agressões e censura que o grupo documentou.
“Vemos campanhas de trollagem, campanhas de ódio contra jornalistas individuais, procurando por qualquer coisa que possa ser evidência de que eles não são confiáveis”, disse Ginsberg.
“Ele pode colocar [journalists] em perigo porque eles podem ser considerados alvos dentro de Gaza, mas isso também acontece fora de Israel, onde esses jornalistas se tornam muito mais vulneráveis e podem ser assediados online, ou o que vimos sendo feito é assediados fisicamente também”, disse Ginsberg à CBS News.
“À medida que os dias passam, e você tem cada vez menos jornalistas relatando [in Gaza]isso significa que você tem cada vez menos informações saindo sobre o que está acontecendo, e isso cria uma situação na qual a comunidade internacional potencialmente perde o interesse, e isso é incrivelmente perigoso em qualquer conflito”, disse Ginsberg. “Ser capaz de relatar o que está acontecendo está intrinsecamente ligado a ser capaz de afetar a mudança.”