Com seu novo álbum, Sem nome, Jack White nos pede para brincar de faz de conta. Outros artistas querem imaginar que são um alienígena visitando a Terra, ou um cowboy no campo, mas com este título e lançamento, White fez uma pergunta diferente: E se você nunca tivesse ouvido falar de Jack White? E se você pudesse ouvir seu mais novo álbum solo sem contexto — sem pesar cada riff contra “Icky Thump” ou “Seven Nation Army” — como se o projeto nem tivesse um nome?
Alguns clientes da Third Man Records tiveram um gostinho dessa experiência em 19 de julho, quando, junto com suas compras, receberam vinis enigmáticos, brancos como uma página e em branco, exceto pelas palavras “NO NAME”. Mas tendo acabado de entrar, você sabe, Registros do Terceiro Homem, a maioria deles deve ter suspeitado do autor de 49 anos muito antes de deixarem cair a agulha. No momento em que White sibila as palavras de abertura, “Jackie disse que ela te avisou”, não pode haver dúvidas. A voz de White é icônica, e seus tons de guitarra historicamente informados inspiraram gerações.
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Ainda assim, se você aceitar que os atores começam a cantar durante os musicais, ou que os policiais nos programas de TV são bons no que fazem, mesmo que muitas pessoas pareçam morrer depois que começam a investigar, você pode tocar junto com o vinil branco e a moldura em branco de White para Sem nome, se você quiser.
Se você não soubesse de mais nada, saberia que esse cara sabe arrasar. Sem nome abre com uma linha de guitarra blues com uma melodia que lembra JS Bach: variações densas em algumas ideias se perseguindo entre os trastes. As guitarras de “Bless Yourself” não poderiam ser mais diferentes, vindo em rasgos de motosserra robustos, enquanto o tema principal de “That’s How I’m Feeling” é uma simplicidade sedosa: quatro notas drop-tunadas que poderiam ter alimentado um hit pop infernal, exceto que em vez de um gancho pop, ele configura uma explosão de rock de garagem. Sem nome é uma carta de amor à guitarra, com alguns dos riffs mais inventivos e variados deste ano.
A letra abrange desde o simples ao surreal até o brincalhão e astuto. Em “Archbishop Harold Holmes”, uma sátira religiosa, ele dá vida a uma carta em cadeia. “Mas você deve contar a sete amigos”, ele entoa. “Você deve primeiro trazer sete amigos/ E não seja egoísta e guarde tudo isso para você/ (E não coma marisco!)”
A zombaria que ele coloca em “shellfish” é deliciosa, e ele é igualmente divertido desabafando suas frustrações com o mundo. “It’s Rough on Rats (If You’re Asking)” é um dos destaques do Lado A, o mais forte dos dois lados. Ele encontra White contemplando tanto o que os humanos fizeram com a Terra, quanto nossa mudança de lugar nela:
“Por pior que estejamos”, ele uiva, “com certeza deve ser duro com os ratos/ O mundo está pior do que quando o encontramos/ Com certeza deve ser duro com os ratos.” Sua voz desliza e estala como um chicote em chamas enquanto ele acrescenta, “Mas eu deveria parar de reclamar toda vez que está chovendo/ Porque eu ainda não sou comida para gatos!”