ESPN apoia o príncipe Harry em meio à reação negativa ao prêmio ESPYs, enquanto petição para abandonar Duke atinge 45.000 assinaturas

A ESPN continua firme em homenagear Príncipe Harry com o Prêmio Pat Tillman por seu trabalho com a Invictus Games Foundation, apesar da indignação pública que assolou a rede desde seu anúncio.

Respondendo em uma declaração aos críticos, a ESPN observou que o evento esportivo de estilo paralímpico de Harry para veteranos feridos faz um trabalho “incrível” e que eles acreditam que é “uma causa que vale a pena comemorar”.

Mais de 45.000 pessoas assinaram uma petição online exigindo que Harry não seja homenageado na próxima cerimônia.

A mãe de Pat Tillman, Mary, também disse que ficou “chocada” com a decisão da ESPN de selecionar o príncipe Harry para o prêmio.

Harry esteve no centro de uma controvérsia recente em torno do recebimento do Prêmio Pat Tillman por serviços prestados no ESPYs deste ano por seu trabalho nos Jogos Invictus.

Embora o prêmio tenha sido concebido para reconhecer a dedicação do Duque de Sussex em apoiar veteranos feridos, ele gerou críticas de alguns setores, incluindo Mary Tillman, a mãe do herói de guerra em cuja memória o prêmio é concedido.

Em resposta à reação negativa, a ESPN emitiu uma declaração defendendo sua decisão de homenagear Harry com o prestigioso prêmio, observando que acredita que sua fundação faz um trabalho “incrível” e que “vale a pena comemorar”.

“A ESPN, com o apoio da Fundação Tillman, está homenageando o príncipe Harry, duque de Sussex, especificamente pelo trabalho da The Invictus Games Foundation, que celebra seu 10º ano promovendo a cura por meio do poder do esporte para membros do serviço militar e veteranos ao redor do mundo”, disseram eles em um comunicado à O repórter de Hollywood.

“Embora entendamos que nem todos concordarão com todos os homenageados selecionados para qualquer prêmio, a Invictus Games Foundation faz um trabalho incrível e a ESPN acredita que esta é uma causa que vale a pena comemorar”, acrescentaram os organizadores do evento.

O prestigioso prêmio é reservado especialmente para indivíduos com uma “forte conexão com os esportes que serviram aos outros de uma forma que ecoa o legado do ex-jogador da NFL e do Ranger do Exército dos EUA”.

No entanto, a mãe de Pat, Mary Tillman, não acreditou no sentimento de que Harry merece, pois ela alegou que há pessoas mais merecedoras do que o Duque e que ela não foi contatada antes da ESPN tomar a decisão.

“Estou chocada com o motivo pelo qual eles escolheram um indivíduo tão controverso e polêmico para receber o prêmio”, disse ela ao Correio diário. “Há destinatários que são muito mais adequados. Há indivíduos trabalhando na comunidade de veteranos que estão fazendo coisas tremendas para ajudar os veteranos.”

“Esses indivíduos não têm o dinheiro, os recursos, as conexões ou os privilégios que o príncipe Harry tem. Sinto que esses tipos de indivíduos devem ser reconhecidos”, acrescentou a mãe do herói de guerra.

O prêmio homenageia o sacrifício heróico do ex-astro do futebol americano que desistiu de uma carreira lucrativa no Arizona Cardinals após o 11 de setembro para se alistar como ranger do exército e serviu no Iraque e no Afeganistão, onde foi morto em 2004 por fogo amigo.

Uma petição online, que recebeu mais de 45.000 assinaturas, surgiu recentemente solicitando que os organizadores do evento “repensassem a concessão do Prêmio Pat Tillman” ao ex-membro da realeza britânica.

Os criadores da petição escreveram em seus comentários que Harry esteve envolvido em “controvérsias que questionam sua adequação para receber uma homenagem dessa magnitude”.

Eles também acrescentaram que conceder-lhe a homenagem “diminui” o valor do prêmio e “desrespeita a memória de Tillman”.

Na petição do Change.org, os signatários perguntaram se a ESPN conduziu sua pesquisa sobre potenciais destinatários americanos corretamente.

Um escreveu: “Pat Tillman sacrificou sua vida pelo dever e pelo país! Harry se afastou do dever e do país e cuspiu em seu comandante-em-chefe, país, dever e família ao sair. Tudo por um sonho de Hollywood! Estou chocado como americano que vocês deram a ele esse prêmio. Agora não significa nada!”

Outro signatário acrescentou: “Acredito que um americano deve ser homenageado. Gary Sinise! Seu serviço aos nossos veteranos o torna merecedor deste prêmio! Pat Tillman ficaria orgulhoso! Diga NÃO a dar este prêmio a Harry!”

Apesar da posição dos críticos sobre o assunto, a Invictus Games acessou sua conta X para compartilhar uma nota de gratidão com os ESPYs por nomearem Harry para o reverenciado prêmio.

Compartilhando uma foto do Duque de mãos dadas com um participante dos Jogos Invictus, eles escreveram: “Agradecemos à @ESPYS por homenagear a fundação da Fundação #InvictusGames pelo Príncipe Harry, o Duque de Sussex, e nosso trabalho para apoiar a reabilitação da comunidade internacional de feridos, lesionados ou doentes.”

Harry e sua esposa, Meghan Markle, visitaram recentemente a Nigéria, onde participaram das atividades culturais do país e ostentaram a iniciativa Invictus Games. O príncipe notavelmente jogou vôlei com militares feridos enquanto estava na Nigéria.