A série de investimentos da MobiHealthNews destacará os pontos de vista de vários stakeholders sobre o cenário atual de investimentos em saúde digital e como as empresas devem abordar investidores e navegar por oportunidades de financiamento. A seguir, a primeira parte de uma série de oito partes:
As startups de saúde digital nos EUA arrecadaram US$ 5,7 bilhões em 266 negócios no primeiro semestre de 2024 e o investimento no setor é a caminho de superar os totais do final do ano visto em 2019 e 2023, dois anos comparáveis a períodos fora da pandemia da COVID-19. Ainda assim, muitas startups estão se esforçando para entender a melhor maneira de obter financiamento no setor.
Daisy Wolf, sócia investidora da Andreessen Horowitz (a16z), conversou com Notícias MobiHealth para discutir os tipos de tecnologia que causam maior impacto na área da saúde e como os fundadores devem abordar os investidores.
Notícias MobiHealth: Como você vê o cenário da saúde digital se desenvolvendo atualmente?
Margarida Lobo: O cenário da tecnologia da saúde é realmente empolgante e promissor agora. Estamos vendo novas empresas sendo fundadas todos os dias com fundadores realmente promissores que decidiram que agora é o momento de dar o salto, pois há muito potencial para impacto. E temos uma grande variedade de fundadores com quem trabalhamos há vários anos. Sentimos que o cenário está em um lugar muito positivo.
MHN: Alguns indivíduos dizem que estamos em uma bolha de IA onde quase todas as empresas apregoam seu uso de IA, mas alguns modelos são menos robustos do que outros e, portanto, podem ser prejudiciais aos pacientes. Você vê a maioria das empresas de saúde digital indo na direção certa, especialmente em relação à implementação e utilização de IA?
Lobo: Acho que estamos em um momento realmente emocionante. A realidade com startups é que a grande maioria delas falha, sejam startups de IA ou não. Essa é a verdade do empreendimento. Mas acho que este é um ótimo momento para fundar uma empresa.
Há muitas coisas empolgantes sobre IA na área da saúde. Uma maneira como temos pensado sobre isso é que a saúde é um quinto da economia e é a última parte da economia que realmente ainda não foi infiltrada e alterada pela tecnologia.
Nós, como pacientes e consumidores, sentimos essa dor todos os dias quando nos pedem para preencher o mesmo formulário que preenchemos 100 vezes no consultório médico, quando não conseguimos uma resposta, quando nossos dados ficam entre, tipo, 17 consultórios médicos diferentes que visitamos na vida e que não se comunicam entre si.
O setor é o último que tem call centers com pessoas que enviam fax, atendem telefones e agendam compromissos manualmente.
Se você olhar para o mundo em desenvolvimento, ele foi direto do dinheiro e dos pagamentos móveis e saltou sobre os cartões de crédito. Vemos essa oportunidade acontecendo na área da saúde agora, onde iremos direto dos humanos para a IA e saltando sobre o SaaS empresarial tradicional.
E assim as empresas não precisam recorrer a essas equipes de TI sobrecarregadas e médicos sobrecarregados que não querem ser treinados em outro conjunto de software. Vai ser como, ei, vamos apenas entregar a você um “humano” de IA que tira cada vez mais trabalho do seu prato e permite que você se concentre nas questões realmente impactantes e gaste menos tempo fazendo as minúcias e as coisas que podem ser automatizadas.
Se você olhar para esse quadrante da camada de aplicação para infraestrutura e clínica para back office, a maior atividade que estamos vendo em IA hoje é back office e camada de aplicação, apenas porque o dinheiro necessário para empresas de infraestrutura é um fator limitante para quantas são iniciadas. E então há toneladas de empresas buscando autorização prévia e agendamento e todas essas frutas fáceis de colher.
Acho que será incrível para as empresas de saúde operarem de forma mais eficiente, para os médicos terem mais tempo para realmente tratar as pessoas e se concentrarem em fazer o que sabem fazer, e para os pacientes, porque todos nós já ficamos frustrados inúmeras vezes.
MHN: Qual tem sido sua experiência com a forma como os fundadores de saúde digital abordam os investidores? Há coisas que alguns deles fazem errado ou coisas que eles podem fazer melhor?
Lobo: Acho que os fundadores estão abordando os investidores, na maior parte, corretamente. Houve uma profissionalização dos fundadores de startups e capital de risco e como as comunicações funcionam. Então, acho que na maior parte está muito bom.
Meu conselho aos fundadores é conhecer a diferença entre as empresas. Empresas diferentes estão interessadas em coisas diferentes.
Por exemplo, somos fundamentalmente, em nossa empresa, otimistas. Damos grandes oscilações. Acreditamos que a tecnologia vai mudar a saúde e todos os setores para melhor, e estamos interessados em falar com fundadores realmente ambiciosos que querem fazer algo que seja realmente transformador e que possam construir empresas geracionais que mudarão a saúde nas próximas décadas. Então, acho que você tem que entender o tipo de investidor com quem está falando.
MHN: Como você viu o cenário de investimentos se ajustar após a pandemia?
Lobo: A saúde digital estava operando neste silo fora do sistema de saúde e então a COVID mudou tudo. A saúde tradicional era como, “Uau, precisamos confiar na saúde digital para alcançar as pessoas agora, nestes momentos.” A telemedicina, obviamente, disparou. Obtivemos cobertura de pagador de telemedicina em grande escala pela primeira vez.
Então, acho que como resultado da COVID, você viu a saúde digital, como as pessoas dizem – nós chamamos de tecnologia de saúde, tecnologia de saúde – e a saúde tradicional começarem a se fundir, e agora vemos isso todos os dias.
A maioria das empresas do nosso portfólio, não todas, trabalham com o sistema de saúde tradicional de alguma forma, e há muitas coisas em que o sistema de saúde tradicional é bom e há muitas coisas em que eles são realmente ruins e precisam de muita ajuda.
E assim temos empresas que estão construindo negócios realmente bem-sucedidos e impactantes, fazendo engajamento do consumidor para assistência médica tradicional, automatizando fluxos de pagamento para assistência médica tradicional ou detectando erros em tratamentos para assistência médica tradicional.
Isso é realmente emocionante porque quando você pensa em como impactar o máximo de pessoas possível, você tem que meio que jogar dentro do sistema de saúde tradicional. Essa é minha maior observação sobre o que a COVID fez com nossa indústria.
MHN: Há mais alguma coisa que você queira acrescentar que acha que seria benéfica para os leitores desta série sobre investimentos?
Lobo: Sempre há um capital muito bom para fundadores muito bons e boas ideias. Como fundador, é fácil ficar preso em coisas como “O mercado está bom agora? O mercado está ruim agora?” Mas a realidade é que sempre temos capital para grandes fundadores e grandes empresas. E isso é verdade às vezes quando as pessoas dizem que o mercado está horrível; é verdade às vezes quando as pessoas dizem que o mercado está ótimo.
Acho que é fácil para os fundadores ficarem muito preocupados, por falta de um termo melhor. Só saiba que há pessoas aqui e nós acreditamos que a tecnologia vai transformar a assistência médica e tornar o mundo um lugar melhor, e estamos apoiando fundadores todos os dias que estão fazendo isso.