Não é difícil ver o que o iFi está fazendo neste evento de maior prestígio em Londres. Estou no North Tower Lounge, dentro da Tower Bridge (o lindo viaduto suspenso do Tâmisa, de 1886, muitas vezes confundido com a London Bridge – o que é completamente triste em comparação). Tenho uma vista aérea linda da Capital. E estou segurando um martini.
Ao meu redor, a equipe principal do iFi está vestindo o que os londrinos chamam de “apito completo”, abreviação de “apito e flauta” na gíria cockney, ou “terno” – neste caso, smokings pretos. Adicione a isso um pôster na parede onde se lê ‘Phantom’, e parece que o 007 de Daniel Craig (ou o vilão Auric Goldfinger de 1964) Dedo de ouro) pode aparecer a qualquer minuto.
E uma vez que entendo completamente o que está sendo revelado esta noite, esse elevado senso de drama parece justificado. A iFi nunca foi uma simples empresa caixa preta, mesmo com seus esforços econômicos – esta é, afinal, a empresa que nos trouxe DACs em forma de frascos. E o novo Phantom é, em cada milímetro, uma máquina singular, única e altamente especificada.
Então, se me lembro do Rolls-Royce Phantom enquanto olho para este aparelho de alta fidelidade esta noite, isso é muito intencional da parte do iFi. O iFi iDSD é um formidável amplificador de fone de ouvido, streamer e DAC, com 7000W de potência. É, garantem-me os homens em trajes formais, o ápice do que o iFi pode alcançar – e tenho orgulho de dizer que eles me deixaram ouvi-lo por um longo tempo.
O mundo não é suficiente
No topo das manchetes (embora deva ser dito, há muitos aqui) está um novo mecanismo de remasterização DSD2048 personalizado: a solução Chrysopoeia baseada em FPGA da iFi. Essencialmente, é o primeiro desse tipo a fazer um upgrade desse tipo para um produto de consumo, usando um algoritmo personalizado que levou 18 meses para ser elaborado.
Não se engane, tudo foi reformulado para o Phantom. Como nos diz o engenheiro-chefe da iFi, Colin Farch: “Cada estágio de desenvolvimento envolveu reexaminar o circuito, medir o desempenho e fazer melhorias para consolidá-lo como a experiência de audição iFi mais bem-sucedida até o momento”.
O iDSD Phantom ainda é baseado no contínuo caso de amor do iFi com a tecnologia K2 e K2HD. Este sistema de masterização é baseado no ouvido humano – foi concebido pela JVC Kenwood há muitos anos no Japão, e a iFi é a única empresa fora da JVC Kenwood que tem acesso à tecnologia. Aqui, seu aspecto particular de estúdio é exclusivo do iDSD Phantom.
Os favoritos dos fãs do iFi, como XBass Pro e XSpace Pro, estão aqui em três iterações, mas você também obtém mais cinco filtros digitais e – possivelmente meu recurso favorito – você pode selecionar entre saídas valvuladas ou de estado sólido por meio de um pequeno switcher no chassi, usando NOS GE56870s ou circuitos discretos. Mais uma vez, o iFi sugere que o iDSD Phantom é talvez o único produto a oferecer isso, e certamente nunca antes tive a opção de alternar entre o estado sólido ou duas soluções de tubo diferentes.
Quando experimentamos isso mais tarde, em uma sessão de audição prática usando fones de ouvido, meu colega (um estimado membro da imprensa de áudio) proclama a variante de estado sólido: “É como uma faca de sushi!”
Uma espécie de solucionador de problemas licenciado
Marcas extras se você receber a cotação de Bond em Trovão (1965). Assim, o Phantom traz conversão DSD2048 de nível de estúdio para sua sala de estar, com 768kHz PCM/DSD512 e suporte completo para Qobuz Connect, Tidal e Spotify Connect e AirPlay 2. Ele também possui uma saída de pico de 7.477mW e estágios de saída em tempo real, selecionáveis pelo usuário, de estado sólido, tubo e Tube +.
Mas o que mais ele pode fazer? Como streamer, o iFi nos diz que o iDSD Phantom funciona em uma versão fortemente modificada do Volumio 3 e integrou controles de vaporizador dentro do aplicativo móvel Nexus. Um controle remoto pesado vem com sua compra, mas para mim, este produto é uma questão de prática.
Eu o ligo e o botão de volume suave à direita da unidade começa a navegar silenciosamente por conta própria. Já estou apaixonado. Eu uso o dial esquerdo para sair do medidor VU digital na tela circular e percorrer as opções: Tecnologia K2, Modos de operação, Ganhos, Remaster, Filtros, iEMatch (outro favorito do iFi que o ajudará a combinar a sensibilidade dos seus ouvidos ou latas com o iDSD Phantom), XBass, XSpace e uma guia adicional de Configurações.
E quanto à conversão digital-analógica real? Você está obtendo quatro chips DAC Burr-Brown DSD1793 intercalados personalizados, construídos com base nos fortes laços do iFi com o que a equipe chama de “lendário Philips TDA1541A multi-bit” – acrescentando: “estamos obcecados por ele; é o rei dos DACs”.
No modo ‘Normal’, os sinais DSD passam diretamente para o DAC, enquanto os sinais PCM passam por um filtro digital selecionado pelo usuário. No modo ‘Remasterizado’, cada chipset DAC processa até DSD1024 e, em sua configuração personalizada, obtém decodificação nativa que permite DSD512, DSD1024 ou o novo auge do DSD2048. Então isso me foi dito – é assim que se faz, pessoal. Ah, e no DSD2048, o fluxo de 1 bit é amostrado aproximadamente 90 milhões de vezes por segundo.
Quer ouvir? Claro que sim – vamos lá.
Gosta de ouvir os Beatles sem protetores de ouvido? Sim, mas mais
Vou parar com as referências de Bond agora (essa, como tenho certeza que você se lembra, é de 1964). Dedo de ouro) e concentre-se no negócio sério de curtir música – embora deva dizer que, para iniciar nossa sessão de audição, também ouvimos o iDSD Phantom usado em um sistema envolvendo suportes de chão PMC Active Twenty5 23i.
O vencedor do Brit Award e célebre produtor musical britânico, Steve Levine, pega o microfone e nos diz: “Usando isso, foi como se eu tivesse tirado um pano de prato dos meus próprios alto-falantes – e eles também são bons alto-falantes Neumann!”
Eu entendo que é uma comparação, mas a ideia do célebre produtor musical do Culture Club jogando casualmente um pano de prato sobre seus alto-falantes caros (e possivelmente este muito caro DAC) enquanto lavo a louça me faz rir sem jeito, quase derramando o que sobrou na minha taça de martini sobre minhas anotações.
Felizmente, a música vem em meu auxílio e Pharrell Williams’ Venha pegar, amor de fato bate, bate e bate, e então para com a mesma rapidez. Distorção ou saturação? Nem um pouco disso. O baixo é encorpado, os agudos têm quilômetros de espaço e, portanto, é claro, os vocais (incluindo os de Miley Cyrus) são habilmente texturizados e em camadas. O fato de que o trabalho de um produto tão bonito é apenas saia do caminho e deixar a música passar é algo em que estarei pensando por um tempo.
Passando então para a audição pessoal, e eu rapidamente procuro um lugar com o Sennheiser HD 800 S fones de ouvido abertos e meu próprio Phantom. Sim, por favor. Conforme percorro minhas opções de audição, me disseram que a tela circular entre os mostradores também pode ser usada para exibir a capa do álbum, o que seria um toque adorável ao implantar os galhos do FKA. Garota se sente bem.
E eu me sinto bem. A espreita no topo da pista se esconde logo acima da minha orelha direita; o vocal central é mais aberto e de alguma forma mais sussurrante do que eu já ouvi antes. Guitarras no início do REM Homem na Lua são texturizados e tridimensionais, e há melancolia extra a ser descoberta no timbre incomparável de Michael Stipe.
Agora há um nome pelo qual morrer
Desculpe, não consegui me conter (Morra outro dia2002). Enfim, continuo ouvindo: Gaga, Goldfrapp, Lana del ray, Jessie Ware… é tudo mais do que estou acostumado a ouvir; mais informações, maior intensidade, subida e descida dinâmica mais notável, bordas de ataque mais nítidas para notas que eu só registrei como apenas lá antes.
Então vamos falar de dinheiro. O iFi iDSD Phantom está disponível para compra a partir de hoje, 20 de janeiro, em ifi-audio.com e revendedores de elite selecionados, com preço de $ 4.499 (antes de impostos) / £ 4.499 / € 4.695 EUR / $ 6.999 CAD (cerca de AU$ 8.997).
Eu não posso pagar por isso. Eu sei… eu sei (bem visto de novo, Não há tempo para morrer2021), mas mesmo assim, a equipe iFi me deixou sentar e aproveitar o iDSD Phantom por algum tempo, no meu cantinho da Torre Norte, Tower Bridge, Londres. A apreciação do hi-fi deve, penso eu, sempre envolver a compreensão das estatísticas juntamente com a audição real. Bem, eu gosto de fazer algumas coisas à moda antiga (Chuva forte2012)…
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