Os EUA estão se movendo Ucrânia ao topo da lista para receber interceptadores de defesa aérea para defender suas cidades contra o ataque de mísseis russos. A decisão política aplica-se aos interceptores que Patriota e outros sistemas de defesa aérea usam para abater mísseis e drones que se aproximam.
“Vamos redefinir a prioridade das entregas dessas exportações, para que os mísseis que saem da linha de produção sejam agora fornecidos à Ucrânia”, disse o conselheiro de Comunicações de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, a repórteres na quinta-feira. “Isto garantirá que seremos capazes de fornecer à Ucrânia os mísseis de que necessita para manter os seus arsenais num momento chave da guerra.”
Os primeiros envios de mísseis para a Ucrânia acontecerão nas próximas semanas, segundo Kirby, e a Ucrânia verá as entregas iniciais antes do final do verão. Ele chamou a repriorização de uma “decisão difícil, mas necessária”.
Os países que fizeram pedidos dos mesmos mísseis ainda os receberão, mas com atraso. Kirby disse que o foco no inventário da Ucrânia durará aproximadamente os próximos 16 meses e, depois disso, outros países começarão a receber os mísseis que encomendaram.
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Em Itália, na cimeira do G7 no início deste mês, o presidente Biden, numa conferência de imprensa com o presidente ucraniano Zelenskyy, disse: “Tudo o que temos irá para a Ucrânia até que as suas necessidades sejam satisfeitas. E então cumpriremos os compromissos que assumimos para outros países.”
Taiwan está isento devido à sua necessidade urgente de também adquirir capacidades semelhantes face às ameaças da China.
Os EUA deram uma bateria de mísseis Patriot à Ucrânia no ano passado, depois de treinar um pequeno grupo de ucranianos em Fort Sill, em Oklahoma. sobre como operá-lo. Os EUA também comprometeram vários sistemas nacionais avançados de mísseis terra-ar e outros sistemas de defesa aérea mais antigos.
Os sistemas Patriot podem interceptar mísseis balísticos e de cruzeiro e têm um alcance maior, de até 160 quilômetros, do que o sistema nacional avançado de mísseis superfície-ar, que tem um alcance de 80 milhas e pode abater mísseis de cruzeiro e drones.
Zelenskyy pediu publicamente aos EUA e aos aliados que fornecessem mais sete sistemas patriotas. Na Itália, na semana passada, disse ele, “precisamos urgentemente de sete sistemas Patriot – sim, para salvar as nossas cidades”.
A Rússia, na sua guerra contra a Ucrânia, tem como alvo infra-estruturas civis com o aparente objectivo de privar os cidadãos ucranianos de água, calor e electricidade, especialmente durante o Inverno.
Os EUA não estão sozinhos no fornecimento de capacidades de defesa aérea à Ucrânia. Os membros do Grupo de Contacto de Defesa da Ucrânia, uma coligação de cerca de 50 países que se reúne mensalmente para discutir como apoiar a Ucrânia, também se comprometeram a ajudar na defesa aérea. Após a reunião mais recente na semana passada, o secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse que a Holanda está liderando um esforço para montar diferentes partes que compõem um sistema Patriot e pedindo a contribuição de outros países também.
A decisão política de acelerar o envio de mísseis para a Ucrânia ocorre na mesma semana em que o presidente Putin da Rússia fez uma visita à Coreia do Norte para assinar um pacto de defesa, enquanto procura mais apoio para o lado russo na guerra.