Washington:
Pelo menos 3.000 soldados norte-coreanos foram enviados para a Rússia e estão a treinar lá, disseram os Estados Unidos na quarta-feira, alertando que se tornariam alvos legítimos para Kiev se entrarem em combate na Ucrânia.
A Rússia e a Coreia do Norte reforçaram a sua aliança política e militar no meio da guerra na Ucrânia, com Pyongyang a enfrentar acusações de longa data de fornecer armas ao exército de Moscovo.
Mas o envio de tropas para apoiar as forças russas representaria uma escalada significativa nesse apoio e suscitou avisos de Kiev e dos seus apoiantes ocidentais, que disseram separadamente na quarta-feira que disponibilizariam 50 mil milhões de dólares em empréstimos para ajudar a Ucrânia.
“Avaliamos que entre o início e meados de outubro, a Coreia do Norte deslocou pelo menos 3.000 soldados para o leste da Rússia”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, aos jornalistas.
As tropas viajaram de navio da Coreia do Norte para Vladivostok e depois foram para “vários locais de treinamento militar russo no leste da Rússia, onde estão atualmente em treinamento”, disse Kirby.
“Ainda não sabemos se estes soldados entrarão em combate ao lado dos militares russos”, mas “se estes soldados norte-coreanos decidirem juntar-se à luta contra a Ucrânia, tornar-se-ão alvos militares legítimos”, disse ele.
A mídia estatal da Coreia do Norte não fez comentários desde que a agência de espionagem de Seul disse na semana passada que Pyongyang decidiu enviar um destacamento de tropas em “grande escala” para a Rússia para combater a Ucrânia.
Moscovo recusou-se na quarta-feira a confirmar ou negar os relatórios, com a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Maria Zakharova, a dizer aos jornalistas para “perguntarem a Pyongyang” onde estão as suas tropas.
– Preocupações internacionais –
Após uma informação do Serviço Nacional de Inteligência, o legislador sul-coreano Park Sun-won disse anteriormente que mais 1.500 soldados foram enviados para a Rússia, elevando o destacamento total para 3.000.
Seul diz que Pyongyang planeja enviar 10 mil soldados para a Rússia até dezembro, com a escalada das preocupações internacionais.
A Alemanha disse na quarta-feira que convocou o enviado da Coreia do Norte para alertar o Estado recluso contra o envio de tropas.
“O apoio da Coreia do Norte à guerra de agressão russa ameaça diretamente a segurança da Alemanha e a ordem de paz europeia”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão na plataforma de redes sociais X.
Kiev apelou na quarta-feira a todas as tropas norte-coreanas enviadas pela Rússia para deporem as armas e salvarem as suas vidas.
“Dirigimo-nos aos combatentes do Exército Popular Coreano que foram enviados para ajudar o regime de Putin. Vocês não devem morrer sem sentido em uma terra estrangeira”, disse um comunicado emitido por um grupo dirigido pela inteligência militar de Kiev.
“Você não deve repetir o destino de centenas de milhares de soldados russos que nunca mais voltarão para casa!” acrescentou.
– ‘Ajudando Putin’ –
A Coreia do Sul disse que o Norte, com armas nucleares, está a fornecer à Rússia armas para uso na Ucrânia. O novo alarme surge depois de o líder do Norte, Kim Jong Un, e o presidente russo, Vladimir Putin, terem assinado um acordo militar em junho.
A Coreia do Sul enviará uma delegação à sede da OTAN em Bruxelas na próxima semana para informar a aliança sobre a situação, disseram autoridades.
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, implorou aos aliados de Kiev que respondessem e disse repetidamente que um destacamento norte-coreano corre o risco de agravar ainda mais e prolongar a guerra.
“É importante que os nossos parceiros não se escondam deste desafio. Todos os parceiros”, disse ele num discurso publicado na terça-feira.
“E se a Rússia ainda for capaz de tornar esta guerra maior e mais longa, então todos no mundo que não estão a ajudar a forçar a Rússia à paz estão na verdade a ajudar Putin a lutar”, acrescentou.
Especialistas afirmam que, em troca das tropas, a Coreia do Norte pretende provavelmente adquirir tecnologia militar, que vai desde satélites de vigilância a submarinos, além de possíveis garantias de segurança de Moscovo.
A Coreia do Norte e a Rússia estão sob sanções da ONU – Kim pelo seu programa de armas nucleares e Moscovo pela guerra na Ucrânia.
Enquanto isso, Kiev obteve um novo apoio financeiro internacional significativo na quarta-feira, na forma de US$ 50 bilhões em empréstimos que a secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, disse que os países do G7 estão comprometidos em disponibilizar este ano usando os lucros dos juros sobre ativos russos congelados.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)