As tensões crescentes no Médio Oriente acrescentam novas incertezas à economia global, mesmo quando os decisores políticos começam a felicitar-se por terem conseguido sair de um período de inflação elevada sem desencadear uma recessão.
Israel, que luta com o Hamas em Gaza há quase um ano, enviou as suas tropas para o sul do Líbano depois de duas semanas de intensos ataques aéreos, aumentando as tensões num conflito que corre o risco de atrair os Estados Unidos e o Irão.
O que se segue esboça o que sabemos sobre como isto poderá afetar a economia mundial nas próximas semanas.
QUE IMPACTO, SE HOUVE, FOI SENTIDO ATÉ AGORA?
Muito pouco além da região imediata, com os principais efeitos limitados aos mercados financeiros, uma vez que os investidores cobrem as suas carteiras com activos de refúgio. O dólar americano tem sido um beneficiário desde o ataque com mísseis balísticos do Irão a Israel: o índice do dólar, que mede a moeda dos EUA em relação ao euro, ao iene e a quatro outras moedas importantes, está a ser negociado em torno de picos de três semanas.
Os preços do petróleo subiram cerca de 2% na quinta-feira, devido a preocupações de que um conflito mais amplo pudesse perturbar os fluxos de petróleo bruto da região – por exemplo, se Israel decidisse visar a infra-estrutura petrolífera iraniana, o que, por sua vez, poderia desencadear retaliações por parte do Irão.
Mas não está claro se isso se traduzirá no tipo de aumentos sustentados e mais acentuados que os motoristas começam a notar na bomba de combustível. Os analistas salientam que os Estados Unidos têm níveis elevados de existências de petróleo bruto, enquanto os países produtores da OPEP têm capacidade disponível suficiente para atenuar o impacto das perturbações, pelo menos no curto prazo.
COMO ESTÃO REAGINDO OS DECISORES POLÍTICOS ECONÓMICOS?
Como sempre, os banqueiros centrais sublinham que a sua função é olhar para além dos choques imprevisíveis e pontuais na economia e, em vez disso, concentrar-se nas tendências subjacentes mais profundas. Mas também não se podem dar ao luxo de ignorar totalmente os acontecimentos geopolíticos.
O governador do Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, disse ao jornal The Guardian que o banco poderia agir de forma mais agressiva para cortar as taxas de juro se as pressões inflacionárias continuarem a enfraquecer – sugerindo que os banqueiros centrais, por enquanto, não veem o conflito no Médio Oriente como uma grande ameaça às suas tentativas de moderar a inflação. . Bailey disse que parece haver um compromisso de manter os mercados petrolíferos estáveis, mas também disse que o conflito ainda poderá aumentar os preços do petróleo se a situação continuar a escalar.
O vice-governador do Riksbank na Suécia, Per Jansson, transmitiu uma mensagem semelhante, dizendo que os efeitos do conflito no Médio Oriente ainda não eram suficientes para justificar previsões económicas arriscadas.
O Fundo Monetário Internacional afirmou na quinta-feira que uma escalada do conflito no Médio Oriente poderá ter ramificações económicas significativas para a região e para a economia global, mas os preços das matérias-primas permanecem abaixo dos máximos do ano passado. É demasiado cedo para prever impactos específicos na economia global, disse a porta-voz do FMI, Julie Kozack.
QUANDO QUALQUER IMPACTO SE TORNARÁ MAIS EVIDENTE?
Para contextualizar, os futuros do petróleo Brent estão actualmente em torno de 75 dólares por barril, bem abaixo do seu nível de 84 dólares na altura do ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, há quase um ano, e muito longe dos máximos de 130 dólares alcançados após a invasão da Ucrânia pela Rússia, em Fevereiro de 2023.
A Europa ficaria exposta ao aumento dos preços do petróleo porque, ao contrário dos Estados Unidos, não tem uma grande produção nacional de petróleo. Mas mesmo aí, os decisores políticos estimam que seria necessário um aumento duradouro de 10% nos preços para aumentar a inflação em apenas 0,1 ponto percentual.
Os impactos económicos de uma guerra total que levasse a ataques mais amplos às infra-estruturas energéticas em todo o Médio Oriente e nas regiões do Golfo, além de novas perturbações nas rotas comerciais através do Mar Vermelho, seriam mais tangíveis.
A Oxford Economics estimou que tal cenário aumentaria os preços do petróleo até 130 dólares e reduziria em 0,4 pontos percentuais o crescimento da produção global no próximo ano, que o Fundo Monetário Internacional vê atualmente em cerca de 3,3%.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)