Dezenas de milhares de passageiros de companhias aéreas estão sendo alertados para se prepararem para grandes atrasos, já que autoridades federais dizem que os aeroportos dos EUA estão sobrecarregados com a correria das viagens de fim de ano.
A Administração Federal de Aviação (FAA) emitiu oito restrições separadas ao fluxo do espaço aéreo na sexta-feira, que afetam quase todos os principais centros de controle de tráfego aéreo dos EUA, incluindo Nova York, Los Angeles, ChicagoAtlanta, Boston, Dallas e Miami.
A ampla série de Programas de Fluxo de Espaço Aéreo (AFPs) impactará quase todos os principais aeroportos dos EUA ou Canadá voando para a Flórida ou Caribe na sexta-feiraum dos dias de viagem mais movimentados do ano, com alguns atrasos que chegam a ultrapassar as seis horas.
Especificamente, a FAA está a reduzir o número de aviões autorizados a descolar e a entrar em certas secções movimentadas do espaço aéreo para evitar quaisquer situações perigosas de sobrelotação, uma vez que centenas de voos se dirigem todos para os mesmos destinos.
Foram definidos limites horários para quantos voos podem cruzar a área de fluxo restrito da FAA (FCA) fronteiras, zonas específicas sobre ou ao redor dos EUA criadas pela agência que marca rotas de voo que eles esperam estar muito ocupadas com viagens de férias.
As zonas de sexta-feira incluem rotas de voo sobre o Oceano Atlântico e Mar do Caribe levando ao sul da Flórida, Jamaica, Porto Rico, Turcas e Caicos, Santa Lúcia, região de Aruba, Méxicoe San Diego.
Entre as 15h00 e as 18h00, a FAA espera que os atrasos médios sejam os piores, com algumas rotas sobre o México e a República Dominicana prevendo tempos de pico de atraso superiores a três horas.
Os atrasos máximos para voos que viajam pela FCA sobre a Flórida chegarão a impressionantes 398 minutos, ou mais de seis horas e meia na tarde de sexta-feira.
Uma viajante de férias espera por seu voo em meio a grandes atrasos no aeroporto devido ao grande volume de panfletos durante a semana de viagens de Natal (imagem de stock)
Os viajantes no Aeroporto Internacional de São Francisco fazem longas filas à espera de voos. Espera-se que mais de oito milhões de pessoas voem durante as duas últimas semanas de dezembro
A maioria das restrições de viagem começou na manhã de sexta-feira e está programada para durar até entre 18h e 22h (horário do leste dos EUA) desta noite.
Outras grandes regiões de viagens dos EUA afetadas pelas restrições de segunda-feira incluem Salt Lake City, Houston, Jacksonville, Cleveland, Denver, Oakland, Kansas City, Memphis, Minneapolis e Seattle.
Vários aeroportos importantes em todo o Canadá também foram afetados pelo anúncio de viagens de férias da FAA, incluindo o Aeroporto Internacional Toronto Pearson, o Aeroporto Internacional Montréal-Trudeau e o Aeroporto Internacional de Vancouver.
Contribuindo para a superlotação na Flórida está o recorde de 122 milhões de americanos que deveriam viajar durante as duas últimas semanas de dezembro. Mais de 8 milhões desses viajantes de férias viajarão de avião, de acordo com a American Automobile Association (AAA).
No seu relatório anual, a AAA revelou que Orlando, Fort Lauderdale e Miami foram os três principais destinos domésticos para viajantes de férias este ano.
Enquanto isso, Cancún, no México, e Punta Cana, na República Dominicana, foram os principais destinos de viagens internacionais nesta semana.
Até às 12h, mais de 3.600 voos que entravam ou saíam dos EUA estavam atrasados. Mais de 1.300 foram cancelados, alguns forçados a adiar devido a uma grande tempestade de inverno deverá atingir a costa leste dos EUA na noite de sexta-feira.
A FAA também emitiu atrasos em terra nos aeroportos regionais de Aspen/Pitkin County e Eagle County no Colorado, Witham Field na Flórida e no Aeroporto Internacional Southwest Florida devido a problemas de “volume” ou superlotação.
Centenas de voos para a Flórida e o Caribe foram adiados na sexta-feira devido à superlotação nos aeroportos dos EUA e Canadá com destino a esses destinos (imagem de stock)
Para os viajantes que vão para o aeroporto na sexta-feira, os passageiros recomendados pela AAA verificam regularmente o status do voo antes de sair de casa e também se inscrevem para receber alertas das companhias aéreas.
Os viajantes também são incentivados a chegar cedo ao aeroporto, permitindo pelo menos duas horas para voos domésticos e três horas se você estiver saindo dos EUA.
Devido às enormes multidões esperadas nos aeroportos dos EUA, os passageiros também devem fazer as malas com cuidado e manter todos os medicamentos vitais, carregadores e uma muda de roupa em suas malas de mão.
Com a expectativa de que atrasos e possíveis cancelamentos aumentem ao longo do dia, os passageiros também devem revisar as políticas da companhia aérea escolhida sobre remarcação de voos e reembolsos para quaisquer viagens canceladas.