Pelo menos 163 pessoas morreram em confrontos em Bangladesh (Arquivo)
O grupo estudantil de Bangladesh que lidera as manifestações que se transformaram em violência mortal suspendeu os protestos na segunda-feira por 48 horas, com seu líder dizendo que eles não queriam reformas “às custas de tanto sangue”.
O que começou como manifestações contra cotas de admissão politizadas para empregos governamentais cobiçados se transformou em uma das piores agitações do mandato da primeira-ministra Sheikh Hasina.
Um toque de recolher foi imposto e soldados estão patrulhando cidades por todo o país do sul da Ásia, enquanto um apagão nacional de internet desde quinta-feira restringiu drasticamente o fluxo de informações para o mundo exterior.
“Estamos suspendendo os protestos por 48 horas”, disse Nahid Islam, o principal líder do principal organizador do protesto, Estudantes Contra a Discriminação, à AFP em sua cama de hospital.
Ele disse que estava sendo tratado dos ferimentos causados após ser espancado por pessoas que ele acusou de serem policiais disfarçados.
“Exigimos que durante esse período o governo retire o toque de recolher, restaure a internet e pare de atacar os estudantes manifestantes.”
No domingo, a Suprema Corte reduziu o número de empregos reservados para grupos específicos, incluindo os descendentes de “combatentes pela liberdade” da guerra de libertação de Bangladesh contra o Paquistão em 1971.
“Começamos esse movimento para reformar as cotas”, disse Islam.
“Mas não queríamos uma reforma de cotas às custas de tanto sangue, tanta matança, tantos danos à vida e à propriedade.”
Pelo menos 163 pessoas morreram em confrontos, incluindo vários policiais, de acordo com uma contagem de vítimas da AFP relatada pela polícia e hospitais.
A violência esporádica continuou na segunda-feira, com quatro pessoas levadas ao Hospital da Faculdade de Medicina de Dhaka com ferimentos de bala, viu um repórter da AFP no local.
Autoridades do governo culparam repetidamente os manifestantes e a oposição pela agitação.
O porta-voz da Polícia Metropolitana de Dhaka, Faruk Hossain, disse à AFP que “pelo menos 532” pessoas foram presas na capital desde o início dos protestos, incluindo alguns líderes do opositor Partido Nacional de Bangladesh.
Ali Riaz, professor de política e importante especialista em Bangladesh na Universidade Estadual de Illinois, descreveu a violência como “o pior massacre de qualquer regime desde a independência”.
“As atrocidades cometidas nos últimos dias mostram que o regime depende inteiramente da força bruta e não tem consideração pela vida das pessoas”, disse ele à AFP.
“Esses assassinatos indiscriminados não podem ser justificados por uma decisão judicial ou um anúncio do governo.”
Questões diplomáticas
O ganhador do Prêmio Nobel da Paz de Bangladesh, Muhammad Yunus, pediu aos “líderes mundiais e às Nações Unidas que façam tudo o que estiver ao seu alcance para acabar com a violência”.
“Deve haver investigações sobre os assassinatos que já ocorreram”, disse o homem de 83 anos em um comunicado, seus primeiros comentários públicos desde o início dos protestos.
O respeitado economista é creditado por tirar milhões de pessoas da pobreza com seu banco pioneiro de microfinanças, mas ganhou a inimizade de Hasina, que o acusou de “sugar o sangue” dos pobres.
“Bangladesh foi engolido por uma crise que só parece piorar a cada dia que passa”, disse Yunus. “Estudantes do ensino médio estão entre as vítimas.”
Diplomatas em Dhaka questionaram a resposta mortal das autoridades de Bangladesh aos protestos.
O ministro das Relações Exteriores, Hasan Mahmud, convocou embaixadores para uma reunião informativa no domingo e mostrou a eles um vídeo de 15 minutos que, segundo fontes, focava nos danos causados pelos manifestantes.
O embaixador dos EUA, Peter Haas, disse a Mahmud que ele estava apresentando uma versão unilateral dos eventos, de acordo com um alto funcionário diplomático.
“Estou surpreso que você não tenha mostrado as imagens da polícia atirando em manifestantes desarmados”, disse Haas ao ministro, segundo a fonte.
Um funcionário da embaixada dos EUA, falando sob condição de anonimato, confirmou os comentários do embaixador.
A fonte diplomática acrescentou que Mahmud não respondeu a uma pergunta de um representante da ONU sobre o suposto uso de veículos blindados de transporte de pessoal e helicópteros marcados pela ONU para reprimir os protestos.
Bangladesh é um dos principais contribuintes para as operações de manutenção da paz da ONU em todo o mundo — obtendo receitas significativas com seus esforços — e tem equipamentos marcados pela ONU em seus inventários militares.
Cota de ‘combatentes da liberdade’
Com cerca de 18 milhões de jovens desempregados em Bangladesh, de acordo com dados do governo, a reintrodução do esquema de cotas deixou os graduados profundamente chateados, pois eles enfrentam uma grave crise de empregos.
A decisão da Suprema Corte reduziu o número de empregos reservados de 56% de todos os cargos para sete por cento, a maioria dos quais ainda será reservada para os filhos e netos dos “combatentes pela liberdade” da guerra de 1971.
Embora 93% dos empregos sejam concedidos por mérito, a decisão ficou aquém das exigências dos manifestantes de eliminar completamente a categoria de “combatente pela liberdade”.
Críticos dizem que a cota é usada para acumular empregos públicos com pessoas leais à Liga Awami, de Hasina.
Os oponentes acusam seu governo de submeter o judiciário à sua vontade.
Hasina, 76, governa o país desde 2009 e venceu sua quarta eleição consecutiva em janeiro, após uma votação sem oposição genuína.
Seu governo também é acusado por grupos de direitos humanos de usar indevidamente as instituições estatais para consolidar seu poder e reprimir a dissidência, inclusive por meio da execução extrajudicial de ativistas da oposição.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)