Os estados do Golfo estão pressionando Washington para impedir Israel de atacar as instalações petrolíferas do Irã porque temem que suas próprias instalações petrolíferas possam ficar sob o fogo dos representantes de Teerã se o conflito aumentar, disseram três fontes do Golfo à Reuters.
Como parte das suas tentativas de evitar serem apanhados no fogo cruzado, os estados do Golfo, incluindo a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Qatar, também se recusam a deixar Israel sobrevoar o seu espaço aéreo para qualquer ataque ao Irão e transmitiram isso a Washington, as três fontes. perto dos círculos governamentais, disse.
Israel prometeu que o Irão pagará pelo seu ataque com mísseis na semana passada, enquanto Teerão disse que qualquer retaliação seria recebida com grande destruição, aumentando o receio de uma guerra mais ampla na região que poderia prejudicar os Estados Unidos.
As medidas dos Estados do Golfo surgem após um esforço diplomático do Irão xiita não-árabe para persuadir os seus vizinhos sunitas do Golfo a usarem a sua influência com Washington, num contexto de preocupações crescentes de que Israel possa ter como alvo as instalações de produção de petróleo do Irão.
Durante reuniões esta semana, o Irã alertou a Arábia Saudita que não poderia garantir a segurança das instalações petrolíferas do reino do Golfo se Israel recebesse qualquer assistência na realização de um ataque, disseram à Reuters um alto funcionário iraniano e um diplomata iraniano.
Ali Shihabi, um analista saudita próximo da corte real saudita, disse: “Os iranianos declararam: ‘Se os estados do Golfo abrirem o seu espaço aéreo a Israel, isso seria um acto de guerra’. Mas (Arábia Saudita) não o fará. permitir que qualquer pessoa use seu espaço aéreo.”
O diplomata disse que Teerão enviou uma mensagem clara a Riade de que os seus aliados em países como o Iraque ou o Iémen poderiam responder se houvesse algum apoio regional a Israel contra o Irão.
Um potencial ataque israelense foi o foco das negociações na quarta-feira entre o governante de fato saudita, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, e o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araqchi, que estava em uma viagem ao Golfo para obter apoio, disseram fontes do Golfo e do Irã.
A visita do ministro iraniano, juntamente com as comunicações saudita-americanas a nível do Ministério da Defesa, fazem parte de um esforço coordenado para enfrentar a crise, disse à Reuters uma fonte do Golfo próxima dos círculos governamentais.
Uma pessoa em Washington familiarizada com as discussões confirmou que as autoridades do Golfo tinham estado em contacto com os seus homólogos dos EUA para expressar preocupação sobre o alcance potencial da esperada retaliação de Israel.
A Casa Branca recusou comentar quando questionada se os governos do Golfo pediram a Washington que garantisse que a resposta de Israel fosse ponderada. O presidente dos EUA, Joe Biden, e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, falaram na quarta-feira sobre a retaliação israelense em um apelo que ambos os lados descreveram como positivo.
Jonathan Panikoff, ex-vice-oficial de inteligência nacional dos EUA para o Oriente Médio e agora no grupo de reflexão Atlantic Council em Washington, disse: “A ansiedade dos Estados do Golfo provavelmente será um ponto-chave de conversa com os homólogos israelenses na tentativa de convencer Israel a empreender uma resposta cuidadosamente calibrada.”
PETRÓLEO EM RISCO?
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo, OPEP, que é de facto liderada pela Arábia Saudita, tem capacidade petrolífera disponível suficiente para compensar qualquer perda de abastecimento iraniano se uma retaliação israelita destruir algumas das instalações do país.
Mas grande parte dessa capacidade não utilizada está na região do Golfo, por isso, se as instalações petrolíferas na Arábia Saudita ou nos EAU, por exemplo, também fossem visadas, o mundo poderia enfrentar um problema de abastecimento de petróleo.
A Arábia Saudita tem estado cautelosa com um ataque iraniano às suas fábricas de petróleo desde que um ataque em 2019 ao seu campo petrolífero Aramco interrompeu mais de 5% do fornecimento global de petróleo. O Irã negou envolvimento.
Riad teve uma reaproximação com Teerã nos últimos anos, mas a confiança continua sendo um problema. Bahrein, Kuwait, Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos hospedam instalações militares ou tropas dos EUA.
As preocupações com as instalações petrolíferas e o potencial para um conflito regional mais amplo também foram fundamentais para as conversações entre as autoridades dos Emirados e os seus homólogos dos EUA, disse outra fonte do Golfo.
Em 2022, os Houthis alinhados com o Irão no Iémen dispararam mísseis e drones contra camiões de reabastecimento de petróleo perto de uma refinaria de petróleo propriedade da empresa petrolífera estatal dos Emirados Árabes Unidos ADNOC e reivindicaram o ataque.
“Os estados do Golfo não estão deixando Israel usar o seu espaço aéreo. Eles não permitirão a passagem de mísseis israelenses e também há esperança de que não atinjam as instalações petrolíferas”, disse a fonte do Golfo.
As três fontes do Golfo enfatizaram que Israel poderia encaminhar ataques através da Jordânia ou do Iraque, mas a utilização do espaço aéreo saudita, dos Emirados Árabes Unidos ou do Qatar estava fora de questão e era estrategicamente desnecessária.
Os analistas também salientaram que Israel tem outras opções, incluindo capacidades de reabastecimento em voo que permitiriam aos seus jactos voar pelo Mar Vermelho até ao Oceano Índico, seguir para o Golfo e depois voar de volta.
‘MEIO DE UMA GUERRA DE MÍSSEIS’
De acordo com dois altos funcionários israelitas, Israel vai calibrar a sua resposta e, até quarta-feira, ainda não tinha decidido se atacaria os campos petrolíferos do Irão.
A opção foi uma das várias apresentadas pelo sistema de defesa aos líderes israelenses, segundo as autoridades.
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse na quarta-feira: “Nosso ataque será letal, preciso e, acima de tudo, surpreendente. Eles não entenderão o que aconteceu e como aconteceu. Eles verão os resultados.”
As três fontes do Golfo afirmaram que a Arábia Saudita, como principal exportador de petróleo, juntamente com os vizinhos produtores de petróleo – os Emirados Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, Omã e Bahrein – tinha grande interesse em acalmar a situação.
“Estaremos no meio de uma guerra de mísseis. Há uma séria preocupação, especialmente se o ataque israelense tiver como alvo as instalações petrolíferas do Irã”, disse uma segunda fonte do Golfo.
As três fontes do Golfo disseram que um ataque israelita à infra-estrutura petrolífera do Irão teria um impacto global, particularmente para a China – o principal cliente de petróleo do Irão – bem como para Kamala Harris antes das eleições presidenciais de 5 de Novembro, nas quais ela concorre contra Donald Trump.
“Se os preços do petróleo subirem para 120 dólares por barril, isso prejudicaria tanto a economia dos EUA como as hipóteses de Harris nas eleições. Portanto, eles (os americanos) não permitirão que a guerra do petróleo se expanda”, disse a primeira fonte do Golfo.
Fontes do Golfo disseram que salvaguardar todas as instalações petrolíferas continuava a ser um desafio, apesar de terem sistemas avançados de mísseis e de defesa Patriot, pelo que a abordagem principal permaneceu diplomática: sinalizar ao Irão que os estados do Golfo não representam qualquer ameaça.
Bernard Haykel, professor de Estudos do Oriente Próximo na Universidade de Princeton, observou que Riad era vulnerável “porque os iranianos podem invadir essas instalações, dada a curta distância do continente”.
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