Planícies, Estados Unidos:
Jimmy Carter celebrou hoje o seu 100º aniversário – o primeiro presidente dos EUA a atingir a marca do século e outro marco extraordinário para o antigo agricultor de amendoim que chegou à Casa Branca.
A longevidade de Carter – ele começou a receber cuidados paliativos em sua casa em Plains, Geórgia, há mais de 19 meses – desafiou todas as expectativas.
Já não aparecendo regularmente em público, o ex-presidente democrata está a passar o seu aniversário na casa que ele e a sua falecida esposa Rosalynn construíram em Plains, na década de 1960. As celebrações incluem um almoço com cerca de 20 membros de sua família, de acordo com o Atlanta Journal-Constitution.
O presidente Joe Biden, num vídeo publicado na sua conta oficial X, saudou Carter como um “amigo querido” e “um dos estadistas mais influentes” da história dos EUA.
“Sua crença inabalável no poder da bondade humana continua a ser uma luz orientadora para todos nós”, disse ele.
O gramado da Casa Branca foi decorado na terça-feira com uma placa que dizia “Feliz Aniversário, Presidente Carter”.
O rei Carlos III da Grã-Bretanha enviou uma mensagem privada de felicitações expressando “grande admiração pela vida inteira de deveres e serviço público do presidente”, disse um porta-voz do Palácio de Buckingham.
E o governador da Geórgia, Brian Kemp, que atualmente supervisiona a resposta a uma grande tempestade, proclamou o “Dia de Jimmy Carter” em todo o estado.
CIDADE PEQUENA
Além de servir como comandante-em-chefe durante um único mandato, de 1977 a 1981, Carter trabalhou como mediador global, activista dos direitos humanos e estadista, fundando o respeitado Centro Carter em 1982 para prosseguir a sua visão da diplomacia mundial.
A sua presidência incluiu os Acordos de Camp David de 1978 entre Israel e o Egipto, o estabelecimento de relações diplomáticas com a China na sequência de uma reaproximação iniciada pelo presidente Richard Nixon e a devolução do controlo do Canal do Panamá ao Panamá.
Mas a sua administração deparou-se com numerosos obstáculos, incluindo a crise dos reféns no Irão e uma nova crise petrolífera em 1979-1980, que viu Ronald Reagan chegar ao poder de forma esmagadora.
“Estamos emocionados que o presidente desta pequena cidade será o único presidente a viver até os 100 anos”, disse Jill Stuckey, superintendente do sítio histórico Jimmy Carter do Serviço Nacional de Parques e amiga de longa data da família, à AFP.
Ela falou da Plains High School, onde Carter se formou em 1941 e que agora serve como centro de visitantes do parque nacional que apresenta locais de sua infância, incluindo a fazenda de amendoim próxima onde ele cresceu.
Na terça-feira, a escola realizou uma cerimónia de naturalização para 100 novos cidadãos norte-americanos, que colocaram as mãos sobre o coração e recitaram o juramento de lealdade.
“Ele fez muito pela América”, disse Adriana Vickers, 46 anos, natural do Brasil.
“Ele é para todas as nações”, disse à AFP Carlene Ford, outra cidadã recém-naturalizada, da Jamaica. “Ele é para todos, ele é para o povo.”
Um sobrevoo de quatro jatos F-18 e dois aviões antigos enfeitou os céus de Plains como parte das celebrações da cidade.
‘SEMPRE’ POLÍTICO
Batista devoto e que se autodenomina cristão “nascido de novo”, Carter é lembrado por sua veia moralista, mas também por sua civilidade, admirada até mesmo por detratores do outro lado do corredor.
De acordo com a família, Carter continua profundamente interessado em política e estava altamente motivado para chegar aos 100 e votar nas eleições de novembro para a colega democrata Kamala Harris.
“Ele votará por correio”, disse Stuckey à AFP, acrescentando que “ele sempre foi muito ativo politicamente e nada mudou nesse aspecto”.
Na cerimónia de naturalização, com a presença do autarca, os presentes foram incentivados a registar-se para votar.
Em Plains, como em muitos locais rurais com fortes tendências cristãs evangélicas, muito mais placas de quintal apoiam o republicano Donald Trump do que Harris.
Mas também não é incomum ver uma placa comemorando o centenário de Carter ao lado de outra que apoia Trump.
Carl Lowell, que vive em Plains desde a infância, disse que tenta não se envolver na política porque ela é “muito divisiva” neste momento.
Como a maioria dos moradores de Plains, o bombeiro aposentado de 59 anos está ligado a Carter de várias maneiras – ele diz que seu avô ajudou a construir a casa dos Carters e que ele mesmo foi caçar pombas com ele uma vez.
“Jimmy é um homem bom, um homem piedoso e é isso que as pessoas gostam nele”, disse ele.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)