Ryan Murphy pode estar no noticiário atualmente por sua fanfic ruim dos irmãos Menéndezmas há uma década o cineasta acabava de lançar uma das melhores e mais aclamadas obras de sua carreira. “The Normal Heart”, um filme da HBO baseado na peça semiautobiográfica de Larry Kramer de 1985, ganhou dois Emmys, dois Critics Choice Awards e o Prêmio Humanitas. Foram elogios que o filme merecia. Como retrato da epidemia do VIH/SIDA e tanto daqueles que sobreviveram como daqueles que não sobreviveram, “The Normal Heart” foi comovente, político e original na sua abordagem a um período de tempo muito discutido.
Foi também uma verdadeira vitrine de ator, liderada por Matt Bomer, Taylor Kitsch e Mark Ruffalo com uma atuação ardente e que roubou a cena. de Júlia Roberts. Exceto que Roberts quase não assumiu o papel. Em um entrevista com a HBO desde então, ela admitiu que recusou o papel da Dra. Emma Brookner (que é baseada na pesquisadora de HIV / AIDS da vida real, Dra. Linda Laubenstein) duas vezes antes de finalmente decidir participar do filme. “Este é um projeto que me foi apresentado três vezes”, explicou ela. “Eu simplesmente não me conectei com o personagem que me pediram para interpretar.”
Dr. Laubenstein fez contribuições inovadoras para a pesquisa sobre AIDSreconhecendo que o vírus estava relacionado com os sarcomas de Kaposi (lesões cancerígenas) que os homens gays e outras pessoas apareciam no início dos anos 80 e eventualmente se tornou uma ativista por direito próprio. Laubenstein morreu em 1992, aos 45 anos, tendo sobrevivido à poliomielite na infância. Após sua morte, Kramer disse O jornal New York Times: “Ela é extremamente importante na história da AIDS, uma verdadeira pioneira e uma verdadeira lutadora por aquilo que acreditava.” Sua contraparte ligeiramente ficcional, Dra. Brookner, é uma mulher rude que Roberts descreveu como parecendo não ter “nenhum comportamento ao lado do leito”. Assim como o público leva algum tempo para entender de onde vem Brookner, Roberts demorou um pouco para se familiarizar com Brookner.
Foram necessárias três tentativas para Ryan Murphy conseguir Julia Roberts a bordo do The Normal Heart
Em um entretenimento semanal pedaço a partir da época, Roberts participou de um painel da Television Critics Association e admitiu que originalmente não queria interpretar a pesquisadora por causa do que o meio de comunicação descreveu como “uma falta de compreensão sobre o personagem”. Em última análise, foi um documentário sobre a doença infantil que informou tanto sobre a vida do Dr. Laubenstein que a fez mudar de ideia. “Acabei assistindo a um documentário sobre a poliomielite porque o personagem que interpreto foi uma das últimas vítimas da poliomielite no país”, explicou Roberts na entrevista à HBO. “Toda a sua motivação, toda a sua raiva e busca incansável por algum tipo de resposta e esperança fizeram todo o sentido para mim, e tudo deu certo e se encaixou.”
No painel do TCA, Roberts disse que o documentário “abriu a porta para quem é essa mulher” para ela, ajudando-a a rastrear a “feroz busca pela correção” do médico até sua própria experiência com um vírus. Com uma retrospectiva de uma década, o raciocínio de Roberts parece estranho; afinal, após o surgimento do coronavírus, todos nós já tivemos experiência pessoal com um vírus debilitante que mudou o mundo. Roberts assumiu o papel (“Foi quando Ryan [Murphy] recebeu o que sempre recebe, que é a resposta que deseja”, ela brincou no painel do TCA) e tornou-a sua. Sua atuação no filme é vital, alternadamente calma e controlada e ferozmente apaixonada. Como um dos menos vistosos de Murphy, obras mais impactantes, “The Normal Heart” saiu das conversas culturais nos últimos anos, mas não deveria ser um ponto alto na carreira de todos os atores envolvidos, Roberto incluído.