O estudo destaca preocupações sobre o impacto de longo prazo do bloqueio na saúde mental.
A adolescência, uma fase crucial no desenvolvimento humano marcada pela transição da adolescência para a idade adulta, foi significativamente afetada pela pandemia da Covid-19. A Covid-19 mudou seriamente essa atividade. Pesquisas médicas recentes apontaram que as restrições sociais da Covid-19 atingiram a fase muito frágil do desenvolvimento humano, especialmente em meninas adolescentes.
Envelhecimento cerebral prematuro observado
Em 2022, pesquisadores encontraram evidências de envelhecimento cerebral prematuro em adolescentes que enfrentaram lockdowns da Covid. Novas pesquisas sugerem que um grupo suportou o peso do fardo.
O estudo mais recente, que foi publicado em Anais da Academia Nacional de Ciências, é o primeiro a revelar diferenças gritantes entre meninos e meninas.
Exames de ressonância magnética revelaram que, em média, os cérebros das meninas parecem aproximadamente 4,2 anos mais velhos do que o esperado após os bloqueios, enquanto os cérebros dos meninos mostram um envelhecimento médio de 1,4 anos.
Preocupações com a saúde mental e a aprendizagem
Embora as implicações precisas dessas mudanças ainda estejam sob investigação, há preocupações crescentes sobre seu impacto potencial na saúde mental e nas habilidades cognitivas dos adolescentes. O estudo ressalta a necessidade de mais pesquisas para entender os efeitos de longo prazo das interrupções relacionadas à pandemia no desenvolvimento dos jovens.
“O isolamento social devido aos lockdowns impostos por causa da pandemia de Covid-19 teve um impacto prejudicial na saúde mental dos adolescentes, com a saúde mental das mulheres mais afetada do que dos homens. Avaliamos o impacto dos lockdowns da pandemia de Covid-19 na estrutura cerebral dos adolescentes com foco nas diferenças de sexo. Coletamos dados estruturais de ressonância magnética longitudinalmente de adolescentes antes e depois dos lockdowns da pandemia”, disseram os autores do estudo.
“Os dados pré-Covid foram usados para criar um modelo normativo de mudança na espessura cortical com a idade durante o desenvolvimento típico do adolescente. Os valores da espessura cortical nos dados pós-Covid foram comparados a este modelo normativo. A análise revelou afinamento cortical acelerado no cérebro pós-Covid, que foi mais disseminado por todo o cérebro e maior em magnitude em mulheres do que em homens.”
“Quando medido em termos de anos equivalentes de desenvolvimento, a aceleração média foi de 4,2 anos em mulheres e 1,4 anos em homens. A maturação cerebral acelerada como resultado de estresse crônico ou adversidade durante o desenvolvimento foi bem documentada. Essas descobertas sugerem que as interrupções no estilo de vida associadas aos bloqueios da pandemia de Covid-19 causaram mudanças na biologia cerebral e tiveram um impacto mais severo no cérebro feminino do que no masculino.”
Os resultados enfatizam a necessidade de apoio contínuo e intervenções direcionadas para abordar os desafios de desenvolvimento enfrentados pelos jovens de hoje após a pandemia.