As novas mortes elevam o total relatado até agora por vários países para 577, segundo um balanço da AFP.
Jerusalém:
Diplomatas disseram na terça-feira que pelo menos 550 peregrinos morreram durante o hajj, sublinhando a natureza cansativa da peregrinação, que novamente se desenrolou sob temperaturas escaldantes este ano.
Pelo menos 323 dos que morreram eram egípcios, a maioria deles sucumbindo a doenças relacionadas com o calor, disseram à AFP dois diplomatas árabes que coordenam as respostas dos seus países.
“Todos eles (os egípcios) morreram por causa do calor”, exceto um que sofreu ferimentos fatais durante uma pequena multidão, disse um dos diplomatas, acrescentando que o número total veio do necrotério do hospital no bairro de Al-Muaisem, em Meca.
Pelo menos 60 jordanianos também morreram, disseram os diplomatas, acima do número oficial de 41 divulgado na terça-feira por Amã.
As novas mortes elevam o total relatado até agora por vários países para 577, segundo um balanço da AFP.
Os diplomatas disseram que o total no necrotério de Al-Muaisem, um dos maiores de Meca, era de 550.
O hajj é um dos cinco pilares do Islã e todos os muçulmanos com meios devem completá-lo pelo menos uma vez.
A peregrinação é cada vez mais afetada pelas alterações climáticas, de acordo com um estudo saudita publicado no mês passado que afirma que as temperaturas na área onde os rituais são realizados aumentam 0,4 graus Celsius (0,72 graus Fahrenheit) a cada década.
As temperaturas atingiram 51,8 graus Celsius (125 Fahrenheit) na Grande Mesquita de Meca na segunda-feira, informou o centro meteorológico nacional saudita.
– Estresse por calor –
Mais cedo nesta terça-feira, o Ministério das Relações Exteriores do Egito disse que o Cairo estava colaborando com as autoridades sauditas nas operações de busca de egípcios desaparecidos durante o hajj.
Embora uma declaração do ministério afirmasse que “um certo número de mortes” ocorreu, não especificou se os egípcios estavam entre eles.
As autoridades sauditas relataram tratar mais de 2.000 peregrinos que sofrem de estresse térmico, mas não atualizaram esse número desde domingo e não forneceram informações sobre mortes.
Pelo menos 240 peregrinos foram mortos em vários países no ano passado, a maioria deles indonésios.
Jornalistas da AFP em Mina, nos arredores de Meca, viram na segunda-feira peregrinos derramando garrafas de água sobre suas cabeças enquanto voluntários distribuíam bebidas geladas e sorvete de chocolate de derretimento rápido para ajudá-los a se refrescarem.
As autoridades sauditas aconselharam os peregrinos a usar guarda-chuvas, beber muita água e evitar a exposição ao sol durante as horas mais quentes do dia.
Mas muitos dos rituais do hajj, incluindo as orações no Monte Arafat que ocorreram no sábado, envolvem passar horas ao ar livre durante o dia.
Alguns peregrinos descreveram ter visto corpos imóveis na beira da estrada e serviços de ambulância que às vezes pareciam sobrecarregados.
Cerca de 1,8 milhão de peregrinos participaram do hajj este ano, 1,6 milhão deles vindos do exterior, segundo as autoridades sauditas.
– Peregrinos não registrados –
Todos os anos, dezenas de milhares de peregrinos tentam realizar o hajj através de canais irregulares, pois não podem pagar os procedimentos muitas vezes dispendiosos para obter vistos oficiais do hajj.
Isto coloca estes peregrinos clandestinos em risco, uma vez que não podem aceder às instalações com ar condicionado fornecidas pelas autoridades sauditas ao longo da rota do Hajj.
Um dos diplomatas que falou à AFP na terça-feira disse que a contagem de mortos no Egito foi “absolutamente” impulsionada por um grande número de peregrinos egípcios não registrados.
“Os peregrinos irregulares causaram grande caos nos acampamentos de peregrinos egípcios, causando o colapso dos serviços”, disse um oficial egípcio que supervisiona a missão do hajj no país.
“Os peregrinos ficaram muito tempo sem comida, água e ar condicionado”.
Eles morreram “de calor porque a maioria das pessoas não tinha onde” se abrigar.
No início deste mês, as autoridades sauditas disseram que tinham expulsado centenas de milhares de peregrinos não registados de Meca antes do hajj.
Outros países que registaram mortes durante o hajj deste ano incluem a Indonésia, o Irão e o Senegal.
A maioria dos países não especificou quantas mortes foram relacionadas ao calor.
O ministro da Saúde saudita, Fahd bin Abdul Rahman Al-Jalajel, disse na terça-feira que os planos de saúde para o hajj foram “realizados com sucesso”, evitando grandes surtos de doenças e outras ameaças à saúde pública, informou a Agência de Imprensa Saudita oficial.
As autoridades de saúde “forneceram consultas virtuais a mais de 5.800 peregrinos, principalmente para doenças relacionadas com o calor, permitindo uma intervenção imediata e mitigando o potencial de aumento de casos”, disse a SPA.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)