O Presidente da República puxou da autoridade de Comandante Supremo das Forças Armadas e pediu esclarecimentos à chefia militar sobre o episódio conflituoso entre o ministro dos Negócios Estrangeiros e chefias militares no Aeroporto de Figo Maduro, a 4 de outubro. Marcelo Rebelo de Sousa, sabe o Observador, quis saber o que se passou e o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea (CEMFA), que foi um dos protagonistas da confusão, desvalorizou a situação, num relato pormenorizado onde dispensou fazer queixas de Paulo Rangel.
O Presidente da República já tinha ouvido, sabe o Observador, mais de 20 versões diferentes quando deu ordens à casa militar para tomar as diligências para que pudesse questionar João Cartaxo Alves. O chefe de Estado privilegiou saber a versão militar. Nesse momento, apesar de ter tido relatos de alguma “má disposição” do ministro, o CEMFA terá dito ao Presidente que não se sentiu ofendido pelo governante.
À Presidência da República foi descrito o caso como um “problema organizativo” e a culpa foi atribuída pelos militares ao desconhecimento dos assessores do ministro. Marcelo, que conhece bem a base de Figo Maduro, até se terá identificado com a situação (embora não haja registo de se ter irritado alguma vez) , já que a situação de ser barrado dentro das instalações já aconteceu ao chefe de Estado noutras circunstâncias. Paulo Rangel andou de um lado para o outro e não lhe foi permitido permanecer na placa do AT1, que agora está sob autoridade policial.
Os factos em causa ocorreram a 4 de outubro quando o ministro dos Negócios Estrangeiros foi receber os portugueses repatriados do Líbano ao Aeroporto Militar de Figo Maduro, em Lisboa. Segundo contou a TVI/CNN Portugal, Paulo Rangel foi colocado na zona VIP, mas terá sido impedido por militares. E, segundo o mesmo relato, protestou: “Burros”, “camelos”, “com militares é sempre a mesma merda.”
Rangel — ao contrários dos assessores, que estavam acreditados para a pista — teve de esperar os portugueses no interior, onde os cumprimentou um a um. Foi aí que o coronel Abel Oliveira, comandante de Figo Maduro, tentou cumprimentar Rangel e ficou de mão estendida — num momento captado pelas câmaras de televisão. Mais tarde foi o próprio Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Cartaxo Alves, que terá dito que não era a hora nem o local para averiguar o que se passou, o que não diminuiu a insatisfação do ministro dos Negócios Estrangeiros.
Durante o Congresso do PSD, o Observador questionou Paulo Rangel sobre os acontecimentos em Figo Maduro. Sem confirmar nem desmentir qualquer versão, o ministro dos Negócios Estrangeiros recusou falar do assunto: “Vou dizer com toda bonomia: há assuntos que nem sequer merecem comentário. As pessoas conhecem a sua forma de estar e atual. Há coisas que não merecem mesmo comentar. Pelo respeito que temos pelas instituições e cada um por si próprio, não merecem comentários.” Após insistência na pergunta, voltou a não querer responder.