Coréia do Norte lançou um par de mísseis balísticos no Mar de Japão na terça-feira, provocando temores renovados de um conflito nuclear generalizado em Ásia.
Coréia do SulO Estado-Maior Conjunto da Coreia do Norte revelou que os mísseis de curto alcance foram disparados de um local próximo à capital da Coreia do Norte, Pyongyang, às 15h50, horário local (1h50 horário do leste).
Cada um dos mísseis voaram por aproximadamente 217 milhas antes de desembarcar no mar sem mais incidentes. Nenhum ferimento ou dano foi relatado pelos vizinhos da Coreia do Norte.
O lançamento supostamente testou os mísseis balísticos de curto alcance (SRBMs) KN-25 da ditadura totalitária, que têm um alcance estimado de 250 milhas e poderiam potencialmente atacar alvos na Coreia do Sulum aliado dos EUA.
A Coreia do Norte afirmou que este tipo de foguete de curto alcance é capaz de transportar uma ogiva nuclear, e os cientistas dos EUA acreditam que poderia ser suficientemente poderoso para lançar destruição generalizada nas grandes cidades por vários quilômetros.
O governo dos EUA já respondeu ao lançamento, revelando que está a monitorizar a situação juntamente com os seus aliados na Coreia do Sul e no Japão, embora nenhuma tropa tenha sido deslocada em retaliação ao teste.
Os Estados Unidos e a Coreia do Norte são inimigos desde o fim da Guerra da Coreia em 1953, quando as forças dos EUA lutaram contra as tropas norte-coreanas e chinesas em defesa da Coreia do Sul. Milhares de soldados ainda estão estacionados ao longo da fronteira das duas nações.
Se a Coreia do Norte lançasse um verdadeiro ataque nuclear contra os EUA ou os seus aliados na região, poderia desencadear a Terceira Guerra Mundial, uma vez que os tratados de defesa mútua ameaçariam arrastar mais países de ambos os lados, incluindo a China e possivelmente todas as nações da NATO.
Na terça-feira, a Coreia do Norte lançou dois mísseis balísticos de curto alcance que se acredita serem capazes de transportar uma ogiva nuclear.
O líder norte-coreano Kim Jong-Un (centro) caminha perto de uma das plataformas de lançamento que se acredita transportar o míssil balístico de curto alcance KN-25
As Forças dos EUA da Coreia (USFK), comando militar americano estacionado na Coreia do Sul para ajudar a defender o país contra ameaças, confirmaram que o lançamento ocorreu e acrescentaram que estavam consultando seus aliados na região sobre uma resposta.
“Com base nas avaliações atuais, este evento não representa uma ameaça imediata ao pessoal ou ao território dos EUA, ou aos nossos aliados”, USFK disse em um comunicado.
Apesar dos militares acreditarem que não há nenhuma ameaça urgente neste momento, o lançamento do teste ocorreu imediatamente, num discurso de um oficial-chave do Pentágono na Coreia do Sul, que discutia a necessidade de conter o maior aliado da Coreia do Norte – a China.
Na segunda-feira, o subsecretário de Guerra para Política dos EUA, Elbridge Colby fez um discurso em Seul sobre a importância de as duas nações trabalharem juntas como parceiros fortes para impedir que a China domine a região.
A China, que o Pentágono revelou recentemente estar a preparar os seus mísseis balísticos intercontinentais, é aliada formal da Coreia do Norte há mais de seis décadas.
A Coreia do Norte é também o único país com o qual a China, com armas nucleares, tem um tratado de defesa mútua, um acordo que está em vigor desde 1961.
O Tratado de Amizade de Cooperação e Ajuda Mútua Sino-Norte-Coreana exige que a Coreia do Norte e a China intervenham militarmente se um dos países comunistas for atacado.
No entanto, o acordo não exige que a China participe numa guerra contra os vizinhos da Coreia do Norte se o regime de Kim Jong-Un atacar primeiro.
A Coreia do Norte realizou vários testes de mísseis durante o reinado de Kim, que violam as resoluções do Conselho de Segurança da ONU.
Acredita-se que o aliado da Coreia do Norte, a China, tenha o terceiro maior estoque de ogivas nucleares do mundo, atrás da Rússia e dos EUA (imagem de stock)
Desde que Kim assumiu o poder em 2011, a Coreia do Norte continuou a conduzir testes aleatórios de mísseis e disparos de artilhariaenervando a Coreia do Sul e o Japão.
O Japão, aliado dos EUA, acrescentou que os mísseis pousaram fora de sua zona econômica exclusiva (ZEE), que se estende por cerca de 230 milhas da costa do Japão e é uma área onde os cidadãos japoneses podem pescar, extrair recursos e realizar pesquisas.
O vice-secretário-chefe de gabinete do Japão, Kei Sato, disse: ‘O desenvolvimento nuclear e de mísseis da Coreia do Norte, incluindo o recente lançamento de mísseis balísticos, constitui uma ameaça à paz e segurança do nosso país e da comunidade internacional e é absolutamente inaceitável.’
Pesquisadores da Federação de Cientistas Americanos divulgou uma avaliação da ameaça do programa nuclear da Coreia do Norte em 2024alertando que a nação estava ativamente modernizando e expandindo o seu arsenal nuclear, incluindo o desenvolvimento de armas táticas menores e mísseis mais avançados.
Os cientistas estimaram que a Coreia do Norte produziu plutónio e urânio enriquecido suficientes para construir até 90 ogivas nucleares.
No entanto, eles acreditavam que o país tinha construído apenas cerca de 50 ogivas nucleares, com potencial para fabricar mais uma dúzia até 2026.
Acreditava-se que a maioria destas ogivas eram bombas simples do tipo fissão, com poder explosivo equivalente a 10 a 20 quilotons de TNT, semelhantes às bombas lançadas pelos EUA sobre Hiroshima e Nagasaki, no Japão, na Segunda Guerra Mundial.
Estima-se que os mísseis com capacidade nuclear de menor alcance sejam capazes de viajar de 186 a 311 milhas, permitindo-lhes atingir alvos na Coreia do Sul, como bases militares dos EUA ou Seul.
Os mísseis de maior alcance, como o míssil balístico intercontinental Hwasong-15, têm um alcance estimado de mais de 13.000 quilómetros, colocando cidades como Nova Iorque ou Washington, DC, a uma distância potencial de ataque.