O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA testou um sistema inovador de ataque de longo alcance para seus helicópteros de ataque poucos dias depois de o presidente Donald Trump emitiu um aviso da Terceira Guerra Mundial.
No Atlantic Test Range, os fuzileiros navais lançaram a arma Red Wolf de última geração a partir de um helicóptero AH-1Z Viper, atingindo um alvo marítimo com extrema precisão.
Desenvolvido pela L3Harris, o Red Wolf é um míssil modular altamente subsônico que pode retransmitir dados de direcionamento e atingir alvos distantes, dando aos helicópteros capacidades antes reservadas para plataformas muito maiores.
As atuais armas disparadas por helicóptero, como o AGM-114 Hellfire e o Joint Air-to-Ground Missile-Medium Range, estão limitadas a cerca de 21 milhas e 10 milhas, respectivamente, enquanto o Red Wolf pode atingir aproximadamente 230 milhas em baixas altitudes.
O teste bem-sucedido marca um grande salto no programa de mísseis de ataque de longo alcance (LRAM) do Corpo de Fuzileiros Navais, demonstrando um sistema de próxima geração que amplia dramaticamente o alcance de ataque de helicópteros.
Num potencial conflito no Pacífico, o sistema poderia interromper temporariamente os sensores de um navio de guerra, abrindo uma janela para ataques subsequentes com armas maiores, como o Míssil Anti-Navio de Longo Alcance ou o Míssil de Ataque Conjunto.
No início deste mês, Trump alertou que a guerra em curso entre a Rússia e a Ucrânia poderia evoluir para uma guerra mundial.
‘Coisas como esta acabam numa terceira guerra mundial’, disse ele aos repórteres em 11 de dezembro. ‘Todo mundo continua jogando jogos como este, você vai acabar em uma terceira guerra mundial, e não queremos ver isso acontecer.’
Ao longo da Faixa de Testes do Atlântico, os fuzileiros navais lançaram a arma Red Wolf de última geração a partir de um helicóptero AH-1Z Viper, atingindo um alvo marítimo com extrema precisão.
A advertência de Trump lança luz sobre o estado precário das negociações na guerra em curso na Ucrânia, que eclodiu quando a Rússia lançou uma invasão em grande escala em 24 de Fevereiro de 2022.
Os esforços para alcançar um acordo de paz foram paralisados por objectivos fortemente divergentes de ambos os lados.
A cautela do presidente sobre uma potencial escalada mundial destaca as implicações de longo alcance do conflito, envolvendo a NATO, os aliados europeus e outras potências globais, à medida que as tensões entram em mais um ano.
Embora o teste da nova arma pelos fuzileiros navais não tenha sido uma resposta ao aviso de Trump, ele marca um avanço para os militares dos EUA.
O presidente da L3Harris’ Space and Airborne Systems, Ed Zoiss, disse: ‘Este teste validou as capacidades avançadas de rastreamento e segmentação da Red Wolf, demonstrando ainda mais sua facilidade de uso e integração entre plataformas.
‘Agora provamos que nossos veículos de efeitos lançados ajudarão a fornecer aos nossos combatentes a vantagem assimétrica de que precisam para lidar com ameaças cada vez mais sofisticadas, sem a necessidade de entrar em zonas de combate com armas adversárias.’
O veículo movido a turbojato mede cerca de um metro e oitenta de comprimento e possui aletas dobráveis para estabilidade e controle.
Ele também pode transportar cargas pesando até 25 libras, de acordo com O Posto de Defesa.
Ao longo da Faixa de Testes do Atlântico, os fuzileiros navais lançaram a arma Red Wolf de última geração a partir de um helicóptero AH-1Z Viper, atingindo um alvo marítimo com extrema precisão.
Desde 2020, o sistema Red Wolf passou por mais de 40 testes de voo em uma variedade de plataformas, incluindo aeronaves de asa fixa tripuladas e não tripuladas, helicópteros e lançadores terrestres, demonstrando sua avançada prontidão técnica.
Com um preço estimado de cerca de US$ 300.000 por unidade, a L3Harris pretende produzir até 1.000 mísseis anualmente.
Relatórios da indústria indicam que o Red Wolf está previsto para implantação operacional inicial em 2026, à medida que o Corpo de Fuzileiros Navais e o Pentágono se movem para expandir os seus arsenais de sistemas de ataque e reconhecimento de longo alcance e rentáveis, em preparação para potenciais conflitos de alto nível.
O sistema é uma parte fundamental da estratégia do Pentágono para expandir o seu inventário de armas de ataque acessíveis e de longo alcance no caso de um conflito prolongado entre pares, especialmente no Indo-Pacífico, onde sistemas de alto custo como o Joint Air-to-Surface Standoff Missile-Extended Range e o Tomahawk são limitados pela produção e pelas despesas.