Entre 1831 e 1996, cerca de 150.000 crianças indígenas foram tiradas de suas casas.
Montreal:
Um grupo de mulheres indígenas espera deter as escavadeiras em um antigo hospital de Montreal, que elas acreditam poder conter a verdade sobre as crianças que ainda estão desaparecidas em um terrível experimento da CIA de meio século.
Eles passaram os últimos dois anos tentando atrasar o projeto de construção da Universidade McGill e do governo de Quebec.
“Eles pegaram nossas crianças e fizeram todo tipo de coisa com elas. Eles estavam fazendo experimentos com elas”, disse Kahentinetha, uma ativista de 85 anos da comunidade Mohawk de Kahnawake, sudoeste de Montreal, que atende por apenas um nome.
Os ativistas estão se baseando em arquivos e depoimentos que sugerem que o local contém sepulturas não identificadas de crianças anteriormente internadas no Royal Victoria Hospital e no Allan Memorial Institute, um hospital psiquiátrico vizinho.
Nas décadas de 1950 e 1960, por trás dos muros austeros do antigo instituto psiquiátrico, a Agência Central de Inteligência dos EUA financiou um programa de experimentos humanos chamado MK Ultra.
Durante a Guerra Fria, o programa tinha como objetivo desenvolver procedimentos e medicamentos para efetivamente fazer lavagem cerebral nas pessoas.
Experimentos foram conduzidos na Grã-Bretanha, Canadá e Estados Unidos, submetendo pessoas — incluindo crianças indígenas em Montreal — a eletrochoques, drogas alucinógenas e privação sensorial.
“Eles queriam nos apagar”, disse Kahentinetha.
Uma figura importante no movimento pelos direitos indígenas que viajou para a Grã-Bretanha e os Estados Unidos para denunciar o colonialismo, ela chamou essa luta de “a mais importante da (sua) vida”.
“Queremos saber por que eles fizeram isso e quem será o culpado”, disse ela.
Cães farejadores
No outono de 2022, as mães obtiveram uma liminar para suspender as obras de um novo campus universitário e centro de pesquisa no local — um projeto avaliado em Can$ 870 milhões (US$ 643 milhões).
O colega ativista Kwetiio, 52, que também usa apenas um nome, disse que eles insistiram em defender o caso sozinhos, sem advogados, “porque, do nosso jeito, ninguém fala por nós”.
No verão passado, cães farejadores e sondas especializadas foram trazidos para vasculhar os prédios amplos e dilapidados da propriedade. Eles conseguiram identificar três áreas de interesse para escavações.
Mas, de acordo com McGill e a Société Québec des Infrastructure (SQI) do governo, “nenhum vestígio humano foi descoberto”.
As mães Mohawk acusam a universidade e a agência governamental de infraestrutura de violar um acordo ao selecionar os arqueólogos que fizeram a busca e encerrar seu trabalho cedo demais.
“Eles se deram o poder de liderar a investigação de crimes que foram potencialmente cometidos por seus próprios funcionários no passado”, diz Philippe Blouin, antropólogo que trabalha com as mães.
Embora o recurso tenha sido rejeitado no início deste mês, eles prometeram continuar lutando.
“As pessoas devem conhecer a história, para que ela não se repita”, disse Kwetiio.
Nos últimos anos, o Canadá abriu os olhos para as atrocidades do passado.
Gerações de crianças indígenas foram enviadas para escolas residenciais, onde foram privadas de sua língua, cultura e identidade, no que um relatório de verdade e reconciliação de 2015 disse que equivalia a um “genocídio cultural”.
Entre 1831 e 1996, cerca de 150.000 crianças indígenas foram tiradas de suas casas e colocadas em 139 escolas desse tipo. Vários milhares nunca retornaram para suas comunidades.
Em maio de 2021, a descoberta de sepulturas sem identificação de 215 crianças na Kamloops Indian Residential School, na Colúmbia Britânica, deu início a uma reflexão nacional sobre esse capítulo sombrio da história canadense, ao mesmo tempo em que desencadeou buscas por mais sepulturas em todo o Canadá.
“Não foram apenas escolas residenciais, mas também hospitais, sanatórios, igrejas e orfanatos”, disse Kwetiio.
Para ela, o mais importante é lançar luz sobre o que aconteceu para que “as coisas mudem” e recriemos “a harmonia que tínhamos antes do colonialismo”.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)