Elon Musk financiou secretamente um grupo político conservador nos últimos anos, de acordo com quatro pessoas familiarizadas com as suas doações, ilustrando o apoio financeiro discreto a causas de direita, mesmo antes de o empresário multimilionário endossar, em julho, a candidatura do ex-presidente Donald Trump à reeleição.
Duas das pessoas familiarizadas com as doações disseram à Reuters que as contribuições de Musk para a organização Building America’s Future começaram em 2022. Uma dessas pessoas e uma terceira fonte disseram que as doações totalizaram milhões de dólares impulsionando significativamente um grupo cujos anúncios e campanhas nas redes sociais criticaram a administração Biden e plataformas políticas progressistas do tipo que o próprio Musk tem denunciado cada vez mais.
A Reuters não conseguiu determinar o valor e o prazo precisos para as contribuições nem identificar documentação que ligasse as finanças da organização a Musk. Na quarta-feira, o The Wall Street Journal informou que Musk havia financiado outros grupos pró-republicanos.
Musk não respondeu aos e-mails solicitando comentários.
Um porta-voz da Building America’s Future também não respondeu.
Magnata por trás de empreendimentos como a montadora Tesla, a empreiteira espacial SpaceX e a plataforma de mídia social X, Musk por muitos anos teve o cuidado de evitar sugestões de que favorecia qualquer um dos principais partidos políticos dos EUA. Ainda em Março, meses antes de apoiar publicamente Trump e anunciar planos para financiar um comité de acção política para trabalhar contra os Democratas, ele escreveu nas redes sociais: “Só para ser muito claro, não estou a doar dinheiro a nenhum dos candidatos à presidência dos EUA. ”
As doações para Construir o Futuro da América, no entanto, mostrariam que ele já estava a utilizar os seus vastos recursos para financiar causas de direita. Como um grupo sem fins lucrativos 501(c)(4), a organização não é obrigada por lei federal a divulgar seus financiadores.
Embora tais grupos não estejam autorizados a financiar as campanhas políticas dos candidatos, podem defender causas políticas. Como tal, são comummente referidos como grupos de “dinheiro obscuro” – usados por agentes políticos, tanto democratas como republicanos, para esconder as origens financeiras das campanhas de influência.
No caso de Musk, disseram à Reuters quatro pessoas familiarizadas com suas doações, as contribuições para Construir o Futuro da América permaneceram bem guardadas. Três das pessoas foram informadas sobre as doações por executivos da organização ou ligados a ela e a quarta foi consultada sobre o assunto por um assessor de Musk.
Todos falaram com a Reuters com a condição de não serem identificados nominalmente.
“PARE DE GARANTIR KAMALA”
As receitas do Building America’s Future, de acordo com dados do governo, aumentaram de cerca de 11 milhões de dólares em 2021 para cerca de 53 milhões de dólares em 2022, ano em que duas pessoas disseram que Musk já tinha iniciado as suas doações. Os números são os mais recentes disponibilizados pela Receita Federal, que exige que as organizações isentas de impostos divulguem suas receitas.
Não está claro se Musk ainda financia a organização ou quanto no total ele pode ter doado.
Nos últimos dois anos, Construindo o Futuro da América atacou a administração Biden numa série de tópicos, incluindo a imigração ilegal, uma questão que Musk comenta frequentemente. Um recente vídeo anti-imigração publicado online pelo grupo afirma que a vice-presidente Kamala Harris, adversária de Trump nas eleições de Novembro, “liderou a invasão” de migrantes através da fronteira mexicana e sempre “colocou os ilegais em primeiro lugar”.
Construindo o Futuro da América também lançou recentemente uma campanha publicitária de US$ 10 milhões destinada a minar o apoio negro a Harris, de acordo com uma reportagem de agosto da NBC News. A campanha critica o esforço da Casa Branca para proibir os cigarros mentolados. A investigação mostra que os cigarros, há muito comercializados aos afro-americanos, são ainda mais perigosos para a saúde dos fumadores do que o tabaco normal.
“Em vez de se concentrar em questões importantes”, diz um vídeo, “a prioridade de Biden é proibir os cigarros mentolados”, tentando dizer aos adultos “o que eles podem e o que não podem fazer”.
As tendências políticas de Musk mudaram para a direita nos últimos anos.
Embora tenha dito que votou em candidatos presidenciais democratas, incluindo Biden e Hillary Clinton, Musk tornou-se um crítico ferrenho da atual administração, alegando que a Casa Branca deu um “ombro muito frio” à Tesla e à SpaceX. Um porta-voz da Casa Branca não quis comentar.
Musk, classificado pela Forbes como o indivíduo mais rico do mundo, também se tornou um crítico feroz das políticas de identidade. Ele tem usado suas postagens frequentes no X para propagar teorias de conspiração comprovadamente falsas sobre o povo judeu, os imigrantes e a iminente “guerra civil” na Grã-Bretanha.
Após a recente adesão de Musk a Trump, o ex-presidente disse que, se eleito, colocaria Musk no comando de uma comissão de eficiência governamental.
O America PAC, um comitê de ação política que Musk disse recentemente que está financiando, gastou até esta semana US$ 77 milhões em uma campanha para conseguir votos para encorajar eleitores pouco frequentes a apoiar Trump, de acordo com registros eleitorais federais. A contribuição financeira exata de Musk para o America PAC não é clara.
Além da ligação com Musk, o America PAC e o Building America’s Future se sobrepõem em termos de pessoal, de acordo com registros eleitorais e pessoas familiarizadas com as operações de ambos os grupos. Uma dessas pessoas é Generra Peck, ex-gerente de campanha do governador da Flórida, Ron DeSantis, e agora um dos principais líderes do America PAC. Peck não respondeu a um pedido de comentário.
Assim como Construindo o Futuro da América, as mensagens do America PAC apresentam críticas pessoais agressivas a Harris. Folhetos distribuídos pelo grupo no Arizona, revisados pela Reuters, apresentam fotos do vice-presidente rindo e dizem: “pare de rir, Kamala”.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)