Beirute:
O chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, é o único homem no Líbano com o poder de travar a guerra ou de fazer a paz, mas leva uma vida na clandestinidade para evitar o assassinato pelo arquiinimigo do seu movimento, Israel.
Uma onda de ataques israelenses atingiu na sexta-feira o principal bastião do Hezbollah no sul de Beirute, e emissoras israelenses disseram que Nasrallah era o alvo.
Uma fonte próxima ao Hezbollah negou os relatos, dizendo que ele estava “bem”.
Nasrallah goza de estatuto de culto entre os seus apoiantes muçulmanos xiitas, está equipado com um arsenal formidável, muito maior e mais moderno do que o do exército nacional, e mantém domínio sobre as instituições do Líbano.
Nasrallah raramente foi visto em público desde que o seu movimento travou uma guerra devastadora com Israel em 2006.
Em 2011, o líder apareceu numa procissão religiosa nos subúrbios do sul de Beirute e cumprimentou brevemente os apoiantes antes de se dirigir à multidão em vídeo a partir de um local não revelado.
Numa entrevista de 2014 ao jornal pró-Hezbollah do Líbano, Al-Akhbar, Nasrallah disse que “os israelitas estão a promover a ideia… de que vivo longe das pessoas, de que não as vejo nem comunico com elas”.
Ele disse que trocava regularmente de lugar para dormir, mas negou que morasse em um bunker.
“O objetivo das medidas de segurança é que o movimento seja mantido em segredo, mas isso não me impede de circular e ver o que está acontecendo”, disse ele.
Nasrallah ainda é ocasionalmente fotografado ao lado de outros líderes de grupos armados apoiados pelo Irão no Médio Oriente.
Acredita-se que muito poucas pessoas sabem onde ele mora. Autoridades e jornalistas que se encontraram com Nasrallah nos últimos anos descreveram medidas de segurança rigorosas que os impediram de saber para onde estavam a ser levados.
A grande maioria dos seus discursos nas últimas duas décadas foram gravados e transmitidos a partir de um local secreto.
– Apoiando o Hamas –
Orador talentoso, Nasrallah, de 64 anos, é um mestre da cadência, oscilando entre o humor para menosprezar os seus inimigos e a raiva para incitar a sua milícia de 100 mil homens.
O clérigo barbudo e de óculos nunca é visto sem as vestes tradicionais e o turbante preto que o identifica como descendente do profeta Maomé.
Ele é casado e tem quatro filhos sobreviventes.
Foi eleito secretário-geral do Hezbollah em 1992, com apenas 32 anos, depois de um helicóptero israelita ter matado o seu antecessor, Abbas al-Musawi.
O Hezbollah é o único grupo que se recusou a entregar as suas armas após o fim da guerra civil de 15 anos no Líbano, em 1990, e Nasrallah insiste que Israel continua a ser uma ameaça existencial.
Desde que o Hamas, aliado palestiniano do Hezbollah, atacou Israel em 7 de Outubro, o Hezbollah tem enfrentado tropas israelitas quase diariamente ao longo da fronteira Líbano-Israel.
– Força política –
Nascido no subúrbio empobrecido de Burj Hammud, no norte de Beirute, em 31 de agosto de 1960, ele era um dos nove filhos de um dono de mercearia pobre vindo da pequena vila de Bazuriyeh, no sul.
Nasrallah estudou política e o Alcorão durante três anos num seminário na cidade sagrada xiita de Najaf, no Iraque, antes de ser expulso em 1978, quando o governo dominado pelos sunitas se voltou contra activistas xiitas.
Ele então se envolveu fortemente na política libanesa e ganhou grande parte de sua experiência inicial na milícia xiita Amal durante a guerra civil.
Mas ele rompeu com Amal quando as tropas israelenses marcharam sobre Beirute em 1982 para se tornar um dos fundadores do Hezbollah.
Ele adquiriu o seu estatuto de culto no Líbano e em todo o mundo árabe depois de Israel ter retirado as suas tropas do sul do Líbano sob o ataque implacável do Hezbollah em Maio de 2000, pondo fim a 22 anos de ocupação da faixa fronteiriça.
Os anos de Nasrallah à frente do Hezbollah, ou Partido de Deus, viram o grupo expandir-se de uma facção guerrilheira para a força política mais poderosa do país.
O Hezbollah é admirado por muitos xiitas no Líbano por apoiar instituições de caridade locais, construir serviços de saúde e educação nos seus redutos e ajudar os necessitados entre os seus apoiantes.
Mas no Líbano dividido, o movimento também é amplamente odiado, inclusive por aqueles que sonham com uma nação livre do sectarismo e onde o Estado de direito prevaleça.
A popularidade pessoal de Nasrallah disparou em todo o mundo árabe depois que um cessar-fogo mediado pela ONU encerrou o conflito de 2006 com Israel, antes de sofrer um golpe quando enviou combatentes à vizinha Síria para apoiar o regime do presidente Bashar al-Assad na guerra desde 2011.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)