Barack Obama apoiou seu ex-veep Joe Biden após o primeiro debate presidencial (Arquivo)
Raleigh:
Um Joe Biden entusiasmado saiu atacando na sexta-feira enquanto tentava compensar o desempenho desastroso no debate contra Donald Trump, insistindo que ele era o homem certo para vencer a eleição presidencial dos EUA em novembro.
A aparição de Biden em um comício de campanha no estado decisivo da Carolina do Norte ocorreu em meio a rumores alarmados em seu Partido Democrata sobre a substituição do candidato de 81 anos como seu indicado — e pouco antes de o jornal mais influente do país pedir que ele renunciasse.
“Não ando tão bem como antes. Não falo tão bem como antes. Não debato tão bem como antes”, admitiu Biden aos seus apoiantes em comentários invulgarmente confessionais.
“Mas eu sei como dizer a verdade. Eu sei como fazer esse trabalho”, ele disse em meio a grandes aplausos, prometendo: “Quando você é derrubado, você se levanta.”
A equipe de Biden estava em modo de controle de danos após o debate de quinta-feira, quando ele muitas vezes hesitou, tropeçou nas palavras e perdeu a linha de pensamento – exacerbando os temores sobre sua capacidade de cumprir outro mandato.
Ele esperava acalmar as dúvidas sobre a sua idade avançada e expor Trump como um mentiroso habitual.
Mas o presidente não conseguiu conter seu bombástico rival, que fez uma série de declarações falsas ou enganosas, sem contestação, sobre tudo, desde economia até imigração.
Na sexta-feira, Biden proferiu as falas que os democratas gostariam de ter ouvido no debate televisivo.
“Você viu Trump ontem à noite? Meu palpite é que ele estabeleceu – e digo isso sinceramente – um novo recorde de maior número de mentiras contadas em um único debate”, disse Biden.
“Donald Trump é uma ameaça genuína a esta nação. Ele é uma ameaça à nossa liberdade. Ele é uma ameaça à nossa democracia. Ele é literalmente uma ameaça a tudo o que a América representa.”
Trump também voltou à campanha na sexta-feira, discursando em um comício na Virgínia e lançando seus conhecidos ataques a Biden em um discurso incoerente.
“Não é a sua idade, é a sua competência”, disse Trump.
“A pergunta que todo eleitor deveria se fazer hoje não é se Joe Biden conseguirá sobreviver a um debate de 90 minutos, mas se os Estados Unidos conseguirão sobreviver a mais quatro anos de Joe Biden corrupto.”
Um novo democrata?
Trump abordou as chances de Biden ser substituído por outro candidato, dizendo: “Eu realmente não acredito nisso porque ele se sai melhor nas pesquisas do que qualquer um dos (outros) democratas”.
Até agora, nenhuma figura democrata de alto escalão pediu publicamente que Biden se retirasse, com a maioria seguindo a linha do partido de manter a chapa atual.
“Jamais darei as costas ao presidente Biden”, disse o governador da Califórnia, Gavin Newsom, que tem aparecido com destaque nas listas de possíveis candidatos substitutos, imediatamente após o debate.
Forçar uma mudança na chapa seria politicamente arriscado, e Biden teria que decidir por si mesmo se deveria ou não desistir para dar lugar a outro indicado antes da convenção do partido no mês que vem.
Biden venceu com grande maioria as votações primárias, e os 3.900 delegados do partido que vão à convenção em Chicago estão em dívida com ele.
Se ele sair, os delegados terão que encontrar um substituto.
“Noites de debate ruins acontecem”, escreveu o ex-chefe de Biden, Barack Obama, no X.
Mas a eleição “ainda é uma escolha entre alguém que lutou por pessoas comuns a vida toda e alguém que só se importa consigo mesmo”.
A demonstração de lealdade democrata e o desafio de Biden na Carolina do Norte, no entanto, não foram suficientes para o The New York Times.
O jornal diário criticou a campanha de Biden como uma “aposta imprudente” diante da ameaça representada por Trump, com seu conselho editorial — que é separado da redação — pedindo que o presidente se afastasse.
O “maior serviço público que o Sr. Biden pode prestar agora é anunciar que não continuará concorrendo à reeleição”, afirmou.
Um candidato lógico – mas não automático – para ocupar o lugar de Biden seria sua vice-presidente, Kamala Harris, que defendeu lealmente seu desempenho no debate.
Enquanto os democratas se esforçavam, os aliados de Trump tentavam projetar uma garantia calma.
O presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, uma importante figura republicana, disse que estava claro que Biden não estava “à altura do cargo”.
“Donald Trump é o único homem naquele palco que é qualificado e capaz de servir como o próximo presidente”, disse ele. “A eleição não pode chegar logo o suficiente.”
Um segundo debate está marcado para 10 de setembro.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)