Reviva como Novak Djokovic conquistou o ouro olímpico contra Carlos Alcaraz com cobertura ao vivo jogo a jogo da partida
PARIS – Novak Djokovic venceu Carlos Alcaraz por 7-6(3), 7-6(2) na final olímpica de simples masculino em Roland Garros, em Paris, no domingo.
O cabeça de chave número 1 prevaleceu sobre o cabeça de chave número 2 em uma épica de intensidade e firmeza tática, decidida, em última análise, pela adaptabilidade de Djokovic no saque.
Ele jogou dois tiebreaks completamente impecáveis, que se tornaram um cartão de visita do seu jogo através de 24 títulos de simples do Grand Slam e agora, finalmente, uma medalha de ouro olímpica, aos 37 anos.
Alcaraz ganha uma medalha de prata em sua primeira Olimpíada, e o jovem de 21 anos provavelmente jogará muitas outras no mais alto nível.
O Atlético Matt Futterman e James Hansen analisam a final e o que ela significa para o tênis.
Como Alcaraz e Djokovic tornaram essa disputa tão intensa?
Isso acontece tão raramente, especialmente no maior palco quando a tensão e os nervos estão tão altos. Dois grandes jogadores de todos os tempos igualando o nível um do outro por um longo período e, sem dúvida, quase uma partida inteira.
Desde as primeiras bolas na tarde de domingo, ficou claro que Djokovic e Alcaraz tinham vindo para jogar — e nada menos que sua mais alta intensidade serviria. Esta não foi sempre uma disputa do melhor nível técnico, com algumas falhas e retornos preguiçosamente errantes em pontos importantes. Mas foi uma disputa: contundente, cativante e, às vezes, atingindo os picos que apenas esses dois podem esperar ascender, basicamente quando jogam um contra o outro.
Foi bem diferente da final de Wimbledon do mês passado, quando Djokovic, 39 dias após uma cirurgia no joelho, teve uma derrota ruim e Alcaraz o expulsou da quadra.
Foi bem diferente da última vez que esses dois jogaram na quadra Philippe-Chatrier em Roland Garros, nas semifinais do Aberto da França de 2023. Naquela ocasião, Alcaraz saiu cheio de nervosismo, jogou um segundo set difícil, mas instável, e então sucumbiu aos nervos e cãibras. Djokovic venceu em quatro.
No domingo, vimos o Alcaraz que detona quase todos os backhand e forehand que pode, enquanto mistura o drop shot mais suave e enganoso do mundo. E o Djokovic que persegue mais bolas do que qualquer um e as recupera com a qualidade que o muda da defesa para o ataque em um piscar de olhos. Este foi um caso de intensidade compartilhada aumentando as coisas, menos do que apostas compartilhadas. Alcaraz tem muito mais Jogos Olímpicos nele; este é provavelmente o último de Djokovic.
Os jogadores aumentaram a qualidade uns dos outros à força (Miguel Medina/AFP via Getty Images)
Eles combinaram saques de pressão. Eles trocaram retornos de drop-shot que viajavam quase paralelos à rede. Djokovic gemeu com esforço quando uma chance surgiu. A única maneira de Alcaraz sobreviver foi com um de seus forehands grunhidos de alto decibéis que acertou o canto mais profundo da quadra.
VÁ MAIS FUNDO
Novak Djokovic e Carlos Alcaraz se encontram em duelo da final de Wimbledon do extraordinário
O primeiro set durou 93 minutos. O que foi preciso para Djokovic prevalecer? Nada menos do que um de seus tiebreakers característicos e sem erros e um voleio de forehand que nem mesmo o jogador mais rápido do jogo se preocupou em perseguir. Ele repetiu o truque no segundo set, com dois forehands gritantes nos cantos.
A final de Wimbledon 2023 foi um thriller de cinco sets que os fez se revezarem para estarem no seu melhor, em vez de igualarem as alturas um do outro, mesmo que não as mais altas. Isso lembrou mais a final de Cincinnati em agosto passado, um festival de suor de três sets e quatro horas que Djokovic venceu em um tiebreak decisivo para o campeonato.
Matt Futterman
Como a batalha tática se transformou ao longo da partida?
Após a final de Wimbledon, Djokovic estava amplamente otimista sobre o quão bem ele havia sido derrotado, dizendo que Alcaraz era simplesmente melhor em todos os departamentos. Ele tinha um ponto de surpresa: o quão bem Alcaraz havia sacado.
Essa mesma qualidade — e, mais visivelmente, velocidade — não estava lá em Roland Garros, mas Alcaraz compensou usando serviços de corpo com efeito confiável, especialmente em momentos de pressão, salvando três break points em um jogo no primeiro set. Ele então usou seu saque de chute para o lado do adversário para tirar bolas curtas de Djokovic, acertando forehands na quadra aberta.
Djokovic, por outro lado, estava contando com a precisão de sua colocação, particularmente balançando serviços para baixo do T ao servir para a quadra de vantagem, que Alcaraz lutou para retornar. Mas a verdadeira batalha estava no lado do deuce, entre o serviço aberto de Djokovic e a posição de retorno profundo de Alcaraz. Djokovic poderia extrair com segurança uma bola jogável do forehand de Alcaraz, rebatendo-a na subida para a quadra aberta.
Até que ele não conseguiu. No dramático jogo de 4-4 que eventualmente o levaria ao primeiro set, Djokovic saiu dessa tática em 30-30 e errou um overhead de volta para Alcaraz. Ele perdeu o ponto.
A falta de confiança de Djokovic em suas jogadas aéreas determinou alguns ajustes táticos (Patricia de Melo Moreira/AFP via Getty Images)
Em 40-40, ele foi para o poço novamente, mas hesitou em entrar atrás do forehand, permitindo que Alcaraz lançasse uma bola de volta e cometesse um erro. E então, no deuce novamente, ele acertou o forehand com pouca convicção, a bola subindo da fita para Alcaraz despachar. Um pouco castigado, Djokovic continuou jogando o padrão, mas foi menos vociferante em se mover atrás da bola.
Djokovic trouxe algo diferente como resultado. Capaz de usar a velocidade de pé quase inacreditável de Alcaraz contra ele, ele bombardeou o espanhol com bolas atrás de seu backhand, alimentando-se da habilidade de Alcaraz de antecipar e recuperar uma bola na quadra aberta.
James Hansen
Como Djokovic aumentou sua confiança?
É incrível pensar que um jogador com 24 títulos de Grand Slam possa sofrer com dúvidas sobre suas habilidades, mas poucos grandes jogadores foram tão honestos sobre seus demônios de confiança quanto Djokovic.
Não é preciso muito em um esporte com tanto conflito mental: Djokovic superou suas dúvidas honestamente indo para a final de domingo. Ele não tinha vencido um torneio o ano todo e nunca tinha ganhado uma medalha de ouro. Alcaraz tinha vencido os dois últimos títulos do Grand Slam e Djokovic sabia que não tinha jogado em seu nível ou mesmo no de Jannik Sinner desde o outono passado, uma vida inteira atrás no tênis. Eles têm definido o padrão no esporte. Ele não.
Mas na noite de sexta-feira, depois de vencer a semifinal contra Lorenzo Musetti, Djokovic, conhecido por ter o cérebro mais forte do jogo, deu uma aula magistral sobre como se convencer a lutar e transferir a pressão para Alcaraz.
O chute do sérvio foi o mais limpo e barulhento do ano (Thibaud Moritz/AFP via Getty Images)
Alcaraz era claramente o favorito, ele disse, assim como havia dito antes da semifinal em Roland Garros no ano passado, quando Alcaraz era o número 1 do mundo e o primeiro cabeça de chave.
“Ele provou ser o melhor jogador do mundo no momento”, disse Djokovic sobre Alcaraz. “Ele venceu Roland Garros, venceu Wimbledon, me venceu nas finais confortavelmente lá, chegou às finais sem perder um set.”
Mas então veio o pivô e a janela para sua mente. Ele era um jogador diferente agora, ele disse, mais três semanas afastado da cirurgia no joelho. Ele estava se movendo e batendo na bola melhor.
VÁ MAIS FUNDO
Por dentro da recuperação de Novak Djokovic – aceitando pessoas de fora, câmaras hiperbáricas, as preocupações de Jelena
“Não para tirar nada, é claro, da vitória dele nas finais de Wimbledon”, ele disse. “Ele estava dominando e merecidamente foi um vencedor. Mas me sinto mais confiante sobre mim mesmo e minhas chances nas finais.”
Em outras palavras, o mundo mudou completamente em menos de um mês, mesmo que isso não tenha acontecido.
Além disso, eram as Olimpíadas, ele disse. “O jogo de qualquer um.”
E então era dele, como nunca tinha sido antes. A bola disparou de sua raquete o tempo todo, o barulho nítido, limpo e alto. Era uma confiança e uma qualidade não vistas desde a final do Aberto da França em 2023 e talvez a final do Aberto dos Estados Unidos no mesmo ano.
Matt Futterman
Uma história de três forehands?
Novak Djokovic tem, sem dúvida, o melhor backhand da história do esporte, um golpe poderoso que quase nunca o decepciona, que ele consegue dar em qualquer lugar da quadra.
Mas quando os melhores momentos desta partida pela medalha de ouro forem compilados, será uma série de forehands nos momentos finais — quando tudo estava em jogo — que se destacarão. Dois saíram de forehands de Alcaraz — bons, já que o do espanhol foi all match, atraindo Djokovic para fora, mas não bons o suficiente. Não contra um homem que tinha o único título de tênis que havia escapado de suas mãos agora ao seu alcance.
O forehand de Alcaraz não conseguiu penetrar nos tiebreaks, tendo sido fundamental durante toda a partida (Patricia de Melo Moreira/AFP via Getty Images)
O primeiro aconteceu logo no primeiro ponto do tiebreak do segundo set, com Djokovic em uma corrida rápida pela linha de fundo.
Não querendo ir para um terceiro set decisivo, ele desferiu um golpe cruzado incrível, no tipo de ângulo que ele introduziu no jogo quando entrou em cena há quase 20 anos e começou a redesenhar as dimensões da quadra.
Isso lhe deu o mini-break inicial. Quatro pontos depois, ele fez isso mais uma vez, indo novamente para a direita e rasgando a quadra cruzada, o tipo de golpe “bata como se quisesse dizer” (palavras dele) que ele arrasou para um vencedor quando estava em desvantagem no match point contra Roger Federer na semifinal do US Open em 2011.
Mesma tacada. Mesmo resultado.
Haveria outro forehand letal no próximo ponto, desta vez de dentro para fora, no canto do selo postal para preparar um forehand.
E então houve um último, seu destino óbvio mesmo antes de seu braço começar a se mover para frente. De dentro para dentro novamente, o selo postal mais uma vez, Alcaraz incapaz de recuperá-lo e Djokovic agachado de joelhos em lágrimas, a medalha de ouro que o iludiu por toda sua carreira finalmente sua.
Djokovic acertou dois forehands cruzados que lhe renderam o ouro (Alex de Souza/AFP via Getty Images)
Matt Futterman
O que Novak Djokovic disse depois da final?
“Batalha incrível, luta incrível. Quando o último tiro passou por ele, esse foi o único momento em que pensei que poderia vencer a partida.
“Ele continua me pedindo para jogar meu melhor tênis. Acho que quando importava, nós dois fazíamos grandes saques e grandes jogadas.
“Coloquei meu coração, minha alma, meu corpo, minha família, tudo em jogo para ganhar o ouro olímpico. Acima de tudo, é meu país. O orgulho de jogar pela Sérvia. Carlos, Rafa, eles amam jogar pela Espanha… Você viu as reações desses caras quando eles ganham. É algo especial, honestamente.”
O que Carlos Alcaraz disse depois da final?
“Foram três horas de muita luta, um tênis incrível.
“Foram momentos muito difíceis para mim… Simplesmente não consegui elevar meu nível nos tiebreaks.”
Leitura recomendada
(Foto superior: Matthew Stockman/Getty Images)