O diagrama trigonométrico de Venn: por que Josh Tongue tira Steve Smith (quase) todas as vezes | As Cinzas | AUS x ENG

Josh Língua tem 28 anos e está jogando apenas sua nona Prova. Problemas com lesões significam que ele jogou apenas 64 partidas de primeira classe em nove anos. Ele nunca acertou mais de seis postigos em uma entrada e mais de nove em uma partida. Essencialmente, é seguro dizer que Tongue não é o melhor de todos os tempos.

Mas ele tem vantagem sobre Smith.

A dupla se enfrentou em sete entradas em vários formatos, e Tongue o dispensou seis vezes, a última delas na quarta-feira, em Sydney. No críquete de primeira classe, são cinco expulsões em seis entradas, e Smith tem média de 16,6 contra o rápido de Notts.

O que faz Josh Tongue ter tanto sucesso contra Steve Smith?

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Para o primeiro ponto de ordem – o que se destaca? Ao observá-lo, é a ação que chama a atenção. É um pouco estranho e espasmódico, muito longe da ideia romantizada de jogadores rápidos como ágeis, rápidos e suaves.

O ângulo da liberação de Tongue é o que sempre se fala e parte do que levou a administração da seleção inglesa a apoiá-lo como jogador de teste. Lançando além da perpendicular, os batedores veem a bola sempre se inclinando em direção a eles. Para acentuar isso, Tongue também tende a lançar bem longe da linha de boliche (quando passa por cima do postigo).

Dados de CricViz mostra que Tongue tem um lançamento “amplo” por cima do postigo em 99,1 por cento de seus lançamentos para destros. No teste de críquete desde 2021, o número correspondente para Jasprit Bumrah, outro jogador com lançamento além da perpendicular, é de 89,6 por cento. Will O’Rourke da Nova Zelândia está em 93,6.

Selecione rápidos do braço direito passando pelo postigo para RHB – desde 1º de janeiro de 2021

Esta, claro, é a característica mais marcante do boliche de Tongue. Outro aspecto mais sutil é sua habilidade de costurar a bola.

Quando os arremessadores tentam tirar a bola do campo, eles raramente controlam a direção em que ela se move; essa é a natureza da besta. Tudo o que um jogador de boliche pode fazer é tentar acertá-lo na costura e deixar a variação natural assumir o controle. Se todas as coisas forem iguais, seria de esperar uma divisão de aproximadamente 50-50 entre o movimento da bola para a esquerda ou para a direita após o lançamento (entre os lançamentos que se movem).

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Como tal, ele não consegue que a bola saia da costura significativamente mais do que os outros nesta lista. Todos os oito jogadores desta lista conseguem alguma forma de movimento fora da superfície 70-80 por cento das vezes.

O que Tongue se destaca é a frequência com que esse movimento ocorre em uma direção específica. Quase dois terços de suas entregas que saem da costura partem do destro. Bumrah com 68,1 é o único aqui que é mais alto. James Anderson e Matt Henry, dois dos melhores expoentes da bola oscilante nos últimos anos, têm divisões mais intuitivas e uniformes de 50 e 52 por cento, respectivamente.

Selecione rápidos do braço direito passando pelo postigo para RHB – desde 1º de janeiro de 2021

Não é muito evidente por que isso acontece, talvez uma peculiaridade da liberação de Tongue, mas imediatamente podemos ver como ele é uma proposta difícil. Um batedor voltado para ele vê a bola vindo de longe da área, sempre inclinando-se bruscamente antes de lançar e (predominantemente) se afastar.

O terceiro fator que ajuda no boliche de Tongue é sua altura, mas isso não é o único. Cerca de 84% das entregas da Tongue vêm de uma altura superior a 2 metros, mas isso não é nada em comparação com empresas mais altas como Cummins, Rabada e O’Rourke, que praticamente sempre entregam a partir dessa altura.

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O que tudo isso tem a ver com Steve Smith?

Temos os três aspectos do boliche de Tongue que se encaixam – um lançamento alto, um lançamento amplo e uma habilidade incrível para afastar a bola do destro para fora da costura.

Compare isso com o recorde de Steve Smith no teste de críquete; dividido como geral e desde 1º de janeiro de 2021, para garantir que não houve mudanças significativas nas tendências gerais.

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Em comparação com sua carreira como um todo, as médias de Smith caíram em todos os níveis nos últimos cinco anos, o que é natural dada a tendência geral do críquete de teste nesta época. Isso também corresponde à sua média geral – 56,3 ao longo de sua carreira, mas 48,1 desde 2021.

Os diagramas a seguir mostram o recorde de Smith contra arremessadores de costura, considerando diferentes combinações dos atributos descritos acima; entregas em grande angular, pontos de liberação altos e movimento de costura deixando a direita.

A seção intermediária do diagrama de Venn ilustra quão difícil pode ser o ajuste, mesmo para um batedor da qualidade de Smith. Quando os arremessadores conseguem combinar a habilidade de inclinar a bola, arrancá-la do convés e arremessá-la de uma altura que atinge o campo com força, além de fazer uso de qualquer salto inconsistente, rebater é extremamente difícil.

Uma outra coisa é evidente – com Smith, como com qualquer outro batedor, as médias caem quando há movimento de costura envolvido. No ritmo da maioria dos arremessadores rápidos, em torno de 130 km/h e acima, qualquer movimento fora do postigo é quase impossível de ajustar.

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O movimento da costura é o único atributo dos três que parece incomodar Smith por si só. Os jogadores de boliche altos por si só não são suficientes, e nem os jogadores que arremessam longe da dobra. Essa combinação específica também não é suficiente.

Na verdade, pode-se notar que, desde 2021, a média de Smith é mais baixa quando apenas o movimento da costura está em jogo, contra arremessadores mais curtos que arremessam mais perto dos tocos. Não é uma grande diferença, mas há uma explicação aí. 57 por cento destes partos são de lançadores mais curtos e mais próximos dos tocos “com costura grande”, ou seja, afastam-se mais de 0,75 graus. O valor correspondente para jogadores de boliche mais altos e mais afastados da dobra é de 48 por cento. Logicamente, é mais difícil sobreviver a mais movimentos de costura.

Compare os retornos de Smith com os dos lançadores mencionados anteriormente. Ele tem uma média de mais de 30 contra cada um deles, exceto Tongue e Matt Henry, para quem o tamanho da amostra é ainda menor. Além disso, as duas demissões de Smith por parte de Henry resultaram em entregas que pareciam significativas, como mencionado anteriormente.

Embora todos esses lançadores sejam, sem dúvida, de classe mundial, Tongue é o único que atinge regularmente a interseção de uma liberação ampla, liberação alta e movimento de costura para longe. Cummins e Rabada, por exemplo, não arremessam tão longe da área, e O’Rourke tende a fazer movimento para o batedor em vez de para longe, o que significa que a borda externa raramente está em jogo. Bumrah não tem altura.

Embora todos esses jogadores tenham outros atributos que lhes trazem sucesso (Bumrah, por exemplo, tem um outswinger eficaz que Tongue não tem), eles não reúnem os ingredientes para fazer este coquetel – reconhecidamente incrivelmente específico – que parece tão eficaz contra Smith. (Para que conste, Mark Wood também tem média de 16 no teste de críquete contra Smith, mas principalmente porque o rebateu duas vezes.)

Como Tongue também não tem o controle de nível de elite desses arremessadores, ele ainda não teve tanto sucesso em todos os aspectos. Dito isto, ele certamente lança lançamentos bons o suficiente para incomodar a maioria dos batedores, entre os mais soltos – uma taxa de rebatidas de teste de 41 bolas por postigo é prova suficiente disso. Afinal, se um lançador pode colocar Steve Smith em apuros, é seguro apostar que ele também deve ser bom contra outros rebatedores.

Essencialmente, essa peculiaridade específica de um confronto se deve em grande parte ao alinhamento entre os pontos fortes do lançador e os pontos fracos do batedor, encaixando-se quase como um quebra-cabeça. Certamente dá à Inglaterra uma arma útil; talvez seja hora de batizar Tongue, o anti-manchas.

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