O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, expressou preocupação crescente com a escalada da guerra de palavras e os confrontos fronteiriços mortais entre os militares de Israel e os combatentes do Hezbollah do Líbano.
As forças de manutenção da paz da ONU estão a trabalhar para acalmar a situação e evitar “erros de cálculo” depois de ambos os lados terem aumentado a sua retórica e levantado a possibilidade de um conflito em grande escala, disse ele na sexta-feira.
“Um movimento precipitado – um erro de cálculo – poderia desencadear uma catástrofe que vai muito além da fronteira e, francamente, além da imaginação”, disse Guterres aos jornalistas. “Sejamos claros: as pessoas da região e as pessoas do mundo não podem permitir que o Líbano se torne outra Gaza.”
Uma força de manutenção da paz da ONU, UNIFIL, bem como observadores técnicos desarmados conhecidos como UNTSO, estão há muito tempo estacionados no sul do Líbano para monitorizar as hostilidades ao longo da linha de demarcação entre o Líbano e Israel, conhecida como Linha Azul.
“As forças de manutenção da paz da ONU estão no terreno a trabalhar para diminuir as tensões e ajudar a evitar erros de cálculo”, disse Guterres. “O mundo deve dizer em alto e bom som: a desescalada imediata não só é possível como é essencial. Não há solução militar.”
O Hezbollah disparou foguetes e drones contra Israel desde que lançou a guerra em Gaza em Outubro passado, com os israelitas a responderem com ataques aéreos mortais e fogo de artilharia pesada. Centenas de pessoas foram mortas e dezenas de milhares de pessoas deslocadas ao longo da fronteira.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e o ministro da Defesa, Yoav Gallant, já se comprometeram anteriormente a “transformar Beirute em Gaza”. Esta semana, o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, alertou sobre “nenhuma restrição e nenhuma regra” se Israel lançar um grande ataque ao Líbano.
‘Israelenses pagarão um preço enorme’
Analistas afirmam que ainda não está claro se ambos os lados estão a aumentar as suas ameaças como medida de dissuasão ou se estão realmente à beira de uma guerra total. Em termos da guerra de Israel contra Gaza, um especialista disse que não é correcto comparar grupos armados palestinianos com o Hezbollah libanês.
“O Hezbollah está mais treinado, mais organizado e com armas ainda mais letais em comparação com as Brigadas Qassam, o braço armado do Hamas. E por esta razão, penso que os israelitas pagarão um preço enorme por algo que podem evitar”, disse Hassan Barari, professor de assuntos internacionais na Universidade do Qatar, à Al Jazeera.
Orna Mizrahi, ex-funcionária do Conselho de Segurança Nacional de Israel, disse que nenhuma das opções é boa para o país.
“Mas a grande questão é: quanto pode Israel sofrer sob este ataque? Acho que a maior parte do governo não quer realmente entrar numa guerra, mas é possível que estejamos a chegar lá”, disse ela.
No Líbano, os comentários de Nasrallah deixaram muitos preparados para uma guerra mais ampla. Mas alguns diplomatas e analistas disseram que as suas ameaças são uma tentativa de corresponder à crescente retórica de Israel.
Israel não pode permitir que a organização terrorista Hezbollah continue a atacar o seu território e os seus cidadãos, e em breve tomaremos as decisões necessárias. O mundo livre deve apoiar incondicionalmente Israel na sua guerra contra o eixo do mal liderado pelo Irão e pelo Islão extremista. Nosso…
— ישראל כ”ץ Israel Katz (@Israel_katz) 21 de junho de 2024
“Para mim, isto faz parte de uma estratégia de dissuasão”, disse Hubert Faustmann, professor de história e relações internacionais na Universidade de Nicósia.
“Há um grande perigo de Israel intensificar o confronto com o Hezbollah e uma guerra total e em grande escala, o que não creio que o Hezbollah queira”, acrescentou Faustmann, dizendo que o Hezbollah está a demonstrar o que “poderia fazer” se isso fosse acontecer.
O Hezbollah indicou que não está à procura de um conflito mais amplo, embora tenha utilizado constantemente armamento mais potente.
Embora Israel tenha o exército mais poderoso do Médio Oriente, o Hezbollah tem milhares de combatentes, muitos deles com experiência na guerra civil síria, e um arsenal de dezenas de milhares de mísseis capazes de atingir cidades por todo Israel.
Possui também uma grande frota de drones, um dos quais parece ter efectuado um voo prolongado sobre a cidade portuária de Haifa esta semana, sublinhando a potencial ameaça às principais infra-estruturas económicas, incluindo os sistemas de energia.
‘Ordem difícil para as defesas aéreas israelenses’
Há temores de que uma escalada mais ampla possa sobrecarregar o sistema de defesa antimísseis Iron Dome de Israel, que até agora interceptou a maioria das centenas de mísseis disparados pelo Hezbollah.
“A minha sensação é que o Hezbollah sente que tem alguma influência sobre os israelitas, porque uma guerra crescente – por mais danos que possa causar no Líbano e na Síria – criaria terror em Israel”, disse Seth G Jones, analista do Center for Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington, DC.
“Seria uma tarefa difícil para as defesas aéreas israelenses confrontar o amplo arsenal de foguetes vindo do norte. Seria um grande problema.”
Israel teve experiências contundentes no Líbano no passado. Depois da invasão das suas forças em 1982, ficaram presos numa zona tampão durante quase duas décadas após uma guerra que viu o nascimento do Hezbollah. Houve uma segunda guerra de 34 dias em 2006 que sangrou ambos os lados.
Mas a pressão política sobre Netanyahu aumentou sem qualquer indicação de quando a vida voltará ao normal, mais de oito meses após o início do conflito.
Dezenas de cidades israelenses estão desertas, com cerca de 60 mil pessoas evacuadas para alojamentos temporários, deixando ruas vazias com edifícios ocasionais marcados por disparos de foguetes. Cerca de 90 mil também fugiram do sul do Líbano.
Sarit Zehavi – um ex-oficial da inteligência militar israelense que dirige um think tank especializado na fronteira norte de Israel – disse que após o trauma que Israel sofreu em 7 de outubro, poucos daqueles que deixaram suas casas estariam prontos para retornar enquanto o Hezbollah permanecesse entrincheirado ao longo da fronteira. .
“Durante 17 anos, não fizemos nada contra a ameaça e agora lidar com ela custará um preço muito elevado”, disse Zehavi.