Houve muitos Filmes de Stephen King na tela grande, mas se você perguntar ao próprio mestre do terror, ele acha que a TV é um meio melhor para seu trabalho — especificamente o Minissérie de TV. “Acho que meus romances são muito mais adequados para apresentações de minisséries”, ele diz no livro “Hollywood’s Stephen King”. Houve um punhado de minisséries de King ao longo dos anos — antes de “It” se tornar dois filmes de sucesso, era uma minissérie amada (e assustadora) estrelada por Tim Curry. Houve também “The Tommyknockers”, “The Langoliers” e, claro, “Salem’s Lot”, de Tobe Hooper. Essas minisséries são todas adaptações do trabalho pré-existente de King, mas em 1999, King tentou algo diferente: uma minissérie original que ele escreveu do zero.
Em 1997, King finalmente teve a chance de adaptar “O Iluminado” dele maneira. O autor passou décadas reclamando da aclamada adaptação de Stanley Kubrick de seu romance de hotel mal-assombrado, e então a ABC veio para ajudar King a realizar seu sonho de uma adaptação de “Shining” que se mantivesse fiel ao livro. King escreveu o roteiro para uma nova minissérie de “Shining” que teve 273 minutos em três episódios. Dirigida por Mick Garris, essa versão de “The Shining” é muito literal, e também não chega nem perto de ser tão boa quanto o filme de Kubrick (desculpe, Sr. King). Não importa: acabou sendo um grande sucesso para a ABC. E King agora estava viciado na ideia da minissérie. “Foi divertido, a coisa da minissérie, aprender a escrever dessa forma”, King é citado dizendo no livro “Creepshows: The Illustrated Stephen King Movie Guide”, acrescentando: “Gostaria de pegar as habilidades que aprendi e colocá-las em prática não como um adaptador do meu próprio trabalho, mas trabalhando diretamente nesta forma, inventando tudo pela primeira vez.”
A ABC ficou entusiasmada com a perspectiva de mais Stephen King, então eles deram ao autor sinal verde para escrever sua própria minissérie original. O resultado foi “Tempestade do Século”.
A Tempestade do Século de Stephen King
“Storm of the Century” se passa em Little Tall Island, um local fictício na costa do Maine que também é o cenário do romance de King “Dolores Claiborne”. Quando a minissérie começa, os moradores da ilha estão se preparando para fechar as escotilhas, pois uma nevasca está prevista para varrer a cidade. Com certeza, a tempestade chega — e com ela vem um estranho misterioso chamado Andre Linoge, interpretado com ameaça adequada por Colm Feore. Depois que Linoge assassina sem sentido uma velha, ele é trancado na minúscula cadeia da cidade (que também fica em uma loja de conveniência) pelo policial local Mike Anderson (Tim Daly).
Linoge gosta de repetir um mantra misterioso: “Dê-me o que eu quero e eu irei embora.” Ele também parece ter habilidades sobrenaturais, porque ele conhece os segredos profundos e obscuros de aparentemente todos na cidade. Eventualmente, os moradores da cidade se amontoam na prefeitura enquanto a tempestade avança. Linoge escapa da prisão e diz a todos que o que ele quer é uma das crianças da cidade para criar como sua. Se os moradores da ilha lhe derem uma criança (eles têm que fazer isso por vontade própria; ele não pode simplesmente sequestrar uma criança à força — ele pode ser um demônio sobrenatural, mas ei, ele joga pelas regras!), ele pegará a criança e deixará todos os outros em paz. Se eles não ceder às suas exigências, todos eles morrerão uma morte horrível. É uma peça de moralidade: os ilhéus enfrentarão esse homem mau ou sacrificarão uma criança inocente para salvar seu próprio bacon?
Se você evitou ver “Storm of the Century”, não vou estragar como as coisas acabaram. Mas quanto à minissérie em si, King ficou bem satisfeito com os resultados. “Minha produção favorita feita para a televisão é ‘Storm of the Century'”, ele diz em “Hollywood’s Stephen King”. “Eu amo isso como uma obra, e ainda estou muito orgulhoso disso. Na minha opinião, é tão bom quanto o melhor dos romances. Tudo funcionou do jeito que deveria: o cenário da cidade portuária, a sensação convincente de neve se acumulando, e Colm Feore foi ótimo no papel de Andre Linoge.”
A Tempestade do Século não foi o sucesso de audiência que a ABC queria
“Storm of the Century” foi ao ar em três noites. A primeira parte chegou no Dia dos Namorados, 14 de fevereiro de 1999. A segunda parte foi lançada em 15 de fevereiro de 1999. E a terceira parte foi lançada em 18 de fevereiro de 1999. Parece um tanto estranho que tenha havido um intervalo entre os episódios 2 e 3 — por que não exibi-los todos em sequência? Além disso, “Storm of the Century” não foi um sucesso de audiência tão grande quanto a ABC esperava.
A rede investiu muito dinheiro publicitário na minissérie, mas, de acordo com o livro “Creepshows”, os “números foram menores do que qualquer adaptação anterior de King na televisão”. Provavelmente não ajudou que a terceira e última parte tenha ido ao ar na mesma noite exata do episódio final de “ER” de George Clooney, que foi transmitido pela rede rival NBC. A maioria das pessoas decidiu sintonizar para Clooney em vez de King.
Apesar de tudo isso, “Storm of the Century” tem muitos fãs. E não só King a considera sua produção de TV favorita, mas o mestre do terror moderno Mike Flanagan cantou os louvores da minissérie. Na verdade, ele até a cita como uma influência direta em uma de suas aclamadas séries da Netflix.
A Tempestade do Século influenciou a Missa da Meia-Noite
Mike Flanagan sabe uma coisa ou duas sobre Stephen King. Até o momento, Flanagan adaptou várias obras de King para a tela: “Gerald’s Game”, “Doctor Sleep” e o próximo “The Life of Chuck”. Ele também está ligado para adaptar King’s Série “Torre Negra” em algum momento. Flanagan tem muitos projetos originais e não adaptados em seu nome também. E na minha humilde opinião, o melhor (com “The Haunting of Hill House” sendo um muito próximo segundo) é “Midnight Mass”. Esta série da Netflix lida com questões de fé, morte e remorso. Também é sobre vampiros. Com isso em mente, você pode pensar que a obra de King “Midnight Mass” está se inspirando em “Salem’s Lot”, o romance de King sobre uma pequena cidade tomada por sanguessugas. E claro, há um pouco de “Salem’s Lot” para ser encontrado em “Midnight Mass”.
Mas, como se vê, Flanagan também pegou algumas dicas de “Storm of the Century”. Em sua página do Tumblr, o cineasta confirmou a inspiração de “Storm of the Century”, escrevendo:
Eu adoro STORM OF THE CENTURY. Acenei para ele algumas vezes, incluindo (e especialmente) o escritório do xerife na loja de conveniência. A sequência da reunião da cidade de STORM é a melhor cena do gênero que já vi, e definitivamente tive isso em mente algumas vezes enquanto escrevia MASS.
Também faz sentido: tanto “Storm of the Century” quanto “Midnight Mass” se passam em pequenas comunidades aninhadas em ilhas, e ambos lidam com os moradores das respectivas ilhas lutando com seus próprios impulsos obscuros mais íntimos. “Midnight Mass” é uma obra-prima de terror moderna (uma obra-prima?), e é divertido saber que Flanagan tirou alguma inspiração de um dos projetos de TV favoritos de King.