A filosofia japonesa, centrada na melhoria contínua através de mudanças pequenas e consistentes em vez de alterações dramáticas, está a transformar a forma como as pessoas encaram o desenvolvimento pessoal e as modificações do estilo de vida.
Ao contrário das transformações radicais que com frequência conduzem ao esgotamento e ao fracasso, o conceito ancestral do Kaizen ensina que ajustes minúsculos e incrementais podem criar uma transformação duradoura e sustentável no nosso quotidiano.
O termo japonês “Kaizen” pode traduzir-se como “mudança boa” e teve origem enquanto teoria de desenvolvimento empresarial no Japão do pós-guerranuma altura em que o país procurava reerguer-se.
O conceito foi introduzido por líderes empresariais norte-americanos na altura encarregados de revitalizar a economia japonesa, e foi rapidamente adotado por empresas como a Toyota na década de 1950.
O princípio fundamental era simples, mas revolucionário: em vez de implementar transformações abrangentes, as melhorias deveriam ser feitas através de passos muito pequenos — apenas 1% do processo de cada vez. Esta abordagem incremental permitiu às empresas acompanhar o progresso de forma mais próxima e aumentar as suas hipóteses de sucesso a longo prazo.
Embora o kaizen tenha começado no mundo empresarial, as suas aplicações expandiram-se muito além das fábricas. Atualmente, a filosofia é adotada nos cuidados de saúde, no desenvolvimento pessoal, no desporto e na gestão da vida quotidiana.
Várias equipas da NFL e da NBA atribuíram a este tipo de mudança incremental, por vezes designada “ganhos marginais“, um papel fundamental no seu sucesso competitivo.
Ó fundamento psicológico do Kaizen é particularmente convincente. Especialistas em mudança de hábitos revelaram que começar pelos passos mais pequenos possíveis ajuda a contornar a resistência natural do cérebro à mudança.
Quando tentamos transformações radicais do estilo de vida, a nossa mente frequentemente revolta-se contra a perturbação súbitalevando ao abandono dos novos hábitos.
Contudo, mudanças tão pequenas que parecem quase insignificantes conseguem passar despercebidas às nossas defesas psicológicas, permitindo que novos comportamentos se enraízem gradualmente.
Uma das maiores virtudes do Kaizen é a sua acessibilidade. Não exige qualquer investimento financeiro, equipamento especial ou compromisso de tempo extenso.
A filosofia é essencialmente mental, exigindo apenas uma alteração na forma como pensamos sobre a mudança comportamental. Esta natureza “democrática” torna-a disponível para qualquer pessoaindependentemente das suas circunstâncias ou recursos.
Implementar o kaizen na vida quotidiana segue um processo direto, explica a consultora britânica Sarah Harveyque residiu durante alguns anos em Tóquio, num artigo no Grande Pensamento.
Em primeiro lugar, é necessário identificar uma área que necessite de melhoria — seja a saúde, os relacionamentos, o equilíbrio entre vida profissional e pessoal, ou hábitos pessoais.
De seguida, determinar o passo inicial mais pequeno possível em direção a essa mudança. Por exemplo, em vez de banir completamente o telemóvel do quarto, simplesmente colocá-lo fora do alcance imediato. Este pequeno ajuste reduz frequentemente, de forma natural, a utilização noturna do telemóvel, acabando por tornar mais fácil a sua remoção completa, se desejado.
No método Kaizen, é crucial acompanhar o progresso: manter um diário ou apontamentos no telemóvel que documentem as mudanças e os seus efeitos, que forneçam provas tangíveis de sucesso — o que motiva novas melhorias.
Também estabelecer objetivos razoáveis e criar responsabilizaçãotalvez partilhando metas com amigos ou família, aumenta a probabilidade de manter o ímpeto.
Por fim, uma vez que as mudanças iniciais se revelem bem-sucedidas, decidir qual o próximo pequeno passoconstruindo gradualmente as suas melhorias seguintes sobre as conquistas já alcançadas.
A filosofia revela-se igualmente valiosa durante períodos desafiantesincluindo os confinamentos da COVID-19 e os exigentes primeiros meses da parentalidade.
Quando as rotinas normais se desmoronam, o Kaizen fornece uma estrutura para gerir circunstâncias avassaladoras, dividindo-as em partes que somos capazes de gerir. Por vezes, simplesmente comprometer-se a uma caminhada diária torna-se uma conquista significativa, que reforça o valor do ar fresco e do movimento.
A lição fundamental do Kaizen é que o sucesso gera sucesso. Pequenas vitórias, quando repetidas de forma consistente, acumulam-se silenciosamente numa transformação significativa.
Ao abraçarmos esta filosofia, podemos escapar ao ciclo de resoluções dramáticas falhadas e, em vez disso, construir mudanças sustentáveis e duradouras que genuinamente melhoram as nossas vidas — um pequeno passo de cada vezconclui Sarah Harvey.