Em 26 de agosto, ocorreu um dos ataques mais sangrentos na província de Baluchistão, no Paquistão, com mais de 70 pessoas, incluindo soldados do Exército do Paquistão, supostamente mortas pelo grupo separatista Exército de Libertação do Baluchistão (BLA). A data teve um significado significativo para o Baluchistão, pois marcou o 18º aniversário da morte de Nawab Akbar Bugti, um líder nacionalista balúchi morto pelo exército paquistanês em 2006.
A Brigada Majeed do BLA, seu esquadrão suicida, conduziu um ataque coordenado em várias partes do Baluchistão. O ataque envolveu explodir infraestrutura como trilhos de trem e pontes e resultou na morte de trabalhadores migrantes do Punjab.
A rebelião balúchi no Paquistão decorre de ressentimentos históricos e contemporâneos, impactando a estabilidade na Índia e na região mais ampla. O Baluchistão tem uma longa história de agitação política, opressão econômica, sentimento anti-Punjabi, desaparecimentos forçados e execuções extrajudiciais. Essas questões reacenderam a luta pelo nacionalismo balúchi. Por duas décadas, a província rica em minerais tem experimentado uma insurgência de baixo nível contra o governo central do Paquistão, acompanhada de ações retaliatórias brutais.
O Paquistão descreveu os ataques recentes como um “esquema nefasto apoiado por rivais externos para minar seus laços de desenvolvimento com Pequim”.
O BLA é considerado o maior grupo armado no Baluchistão, com milhares de membros. Ele colabora estreitamente com a Frente de Libertação Baloch (BLF), outro grande grupo militante separatista que defende a autodeterminação Baloch. Ambos os grupos foram rotulados como “organizações terroristas” pelo Paquistão.
O golpe de 1999
Muitos Baloch acreditam que foram coagidos a se juntar ao Paquistão em 1948. O estado principesco de Kalat, agora parte do Baluchistão, gozou brevemente de independência antes de ser “forçado” a se juntar ao Paquistão. Além da resistência inicial, houve levantes em 1958 e 1977 buscando independência ou maior autonomia.
O golpe militar de Pervez Musharraf em 1999 alienou ainda mais os Baloch do Paquistão. A desconfiança do domínio Punjabi no exército e na burocracia paquistaneses, juntamente com a falta de representação Baloch, tem sido um problema persistente. Em uma das operações de contra-insurgência de Musharraf, o líder Baloch Nawab Akbar Bugti foi morto em 2006. O Paquistão não fez esforços significativos para integrar a região ou abordar as questões locais de seus habitantes.
“Os balúchis foram alienados pelo estado paquistanês desde o início do país. Essa alienação se intensificou nas últimas duas décadas devido à falha do Paquistão em se envolver em reflexão significativa e seus numerosos casos de desaparecimentos forçados, tortura e assassinatos de ativistas balúchis”, diz Malik Siraj Akbar, um analista político baseado em Washington, DC
Como as coisas estão hoje
O Baluchistão é a maior província do Paquistão em área, mas continua sendo uma das regiões mais empobrecidas. Anos de pobreza, negligência e maus-tratos pelo governo central alimentaram a raiva, que é explorada pelos separatistas. A receita dos ricos recursos naturais do Baluchistão foi usada para desenvolver outras partes do Paquistão, incluindo Punjab e Sindh, que são mais prósperas. O Baluchistão contribui com apenas 4% para a economia do Paquistão.
A província também está atrasada em indicadores de desenvolvimento social, com as maiores taxas de mortalidade infantil e materna, a maior taxa de pobreza e a menor taxa de alfabetização do Paquistão.
Não há fórum para dissidência, pois os desaparecimentos forçados de milhares de balúchis continuam. Os partidos políticos no Baluchistão, que anteriormente formavam a maioria dos governos provinciais, perderam o poder em eleições controversas. Mais tarde, Islamabad apoiou líderes fantoches, piorando a situação.
“Embora o Paquistão possa parecer um estado democrático, o poder real está com suas agências militares e de inteligência, que são as principais culpadas pela violência no Baluchistão”, diz Akbar. “A menos que os militares acabem com suas operações ilegais e sejam responsabilizados, quaisquer medidas de construção de confiança com os Baloch e perspectivas de negociações são improváveis”, ele acrescenta.
Além de usar força brutal e repressão, o establishment paquistanês também falhou em se envolver com movimentos de direitos civis no Baluchistão. O ressentimento é tão alto que, na revolta atual, o movimento nacionalista balúchi tem obtido apoio de mulheres, crianças e famílias de pessoas desaparecidas, com algumas até mesmo se juntando aos homens-bomba.
Os separatistas balúchis também se opõem ao Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC), que passa pelo Baluchistão e é visto como um exemplo de exploração. Eles têm como alvo trabalhadores chineses como parte de sua resistência. O Baluchistão é um local crucial no CPEC multibilionário da China, parte da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) do presidente Xi Jinping. Em janeiro, insurgentes atacaram escritórios do governo em Gwadar, um centro-chave para investimentos chineses em energia e infraestrutura. O BLA também teve como alvo a maior base naval da força aérea do Paquistão.
A insurgência atual é motivada pela construção de Gwadar, um projeto financiado pela China anunciado em 2001 com a intenção de transformar a pequena vila em uma cidade portuária como Dubai. O governo paquistanês excluiu os balúchis do processo de desenvolvimento, empregando engenheiros chineses e trabalhadores paquistaneses não balúchis, alimentando a antipatia e a violência. A tomada do vizinho Afeganistão pelo Talibã também aumentou as capacidades de grupos armados na região, incluindo separatistas balúchis.
O Paquistão deveria parar de culpar os outros
O Paquistão acusou a Índia de fornecer armas, treinamento e apoio financeiro a grupos insurgentes no Baluchistão. A Índia nega essas alegações e pediu ao Paquistão que examine seu próprio apoio ao terrorismo. Em 2016, as declarações do primeiro-ministro Narendra Modi destacando as atrocidades do Paquistão e a repressão ao povo Baloch geraram controvérsia em Islamabad.
A Índia tem monitorado de perto a situação no Baluchistão e expressou preocupações sobre o aumento de ataques tanto em Khyber Pakhtunkhwa quanto no Baluchistão desde o retorno do Talibã a Cabul. O Paquistão precisa abandonar a política de recompensar aqueles que atacam nacionalistas balúchis e parar de promover teorias da conspiração de que a Índia, o Irã e o Afeganistão estão por trás de todo o tumulto no Baluchistão.
“O Paquistão dominou a arte de externalizar a responsabilidade por seus problemas autocriados. Incapaz de lidar com a insurgência de duas décadas no Baluchistão, apesar de usar táticas brutais semelhantes às do Paquistão Oriental em 1971, o Paquistão tem intermitentemente culpado a Índia por seus problemas”, diz Tilak Devasher, membro do National Security Advisory Board, Índia. “Ele, no entanto, falhou em produzir qualquer evidência para substanciar suas alegações. Consequentemente, suas afirmações não são levadas a sério pela comunidade internacional”, acrescenta Devasher.
O Paquistão deve demonstrar vontade política para abordar a questão do Baluchistão ao se envolver com grupos de direitos civis, envolvendo os Baloch no processo de desenvolvimento e aliviando sua pobreza e sofrimento. Enquanto isso, a Índia continua a observar a situação de perto.
(Bharti Mishra Nath é editora colaboradora da NDTV)
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