O comentário de 2021 do candidato a vice-presidente dos EUA, JD Vance, sobre “mulheres gatas sem filhos que são infelizes com suas próprias vidas e as escolhas que fizeram” colocou o gato entre os pombos. Bem, não tanto entre os pombos, mas certamente entre muitas mulheres que saíram cuspindo fogo que ele ousou fazer um comentário tão depreciativo sobre mulheres que não têm filhos. Elas criticaram sua misoginia, seu desprezo pelas escolhas que as mulheres fazem e sua representação de mulheres sem filhos como criaturas sem alegria que tentam preencher suas vidas vazias com seus gatos. (Claramente, Vance acha que um gato miando se encaixa em sua visão de uma mulher patética sem filhos muito melhor do que um cachorro latindo).
A observação de Vance foi, é claro, política, com o objetivo de menosprezar mulheres líderes no grupo liberal democrata — mulheres como a vice-presidente Kamala Harris, por exemplo — que não têm filhos biológicos. No entanto, não há dúvida de que surgiu de sua crença profundamente arraigada de que há algo faltando em mulheres que não têm filhos. Que elas são incompletas, incompetentes, socialmente distantes e, portanto, indignas de respeito.
Apenas desprezo e pena por mulheres sem filhos
Parece familiar? Claro que sim! Nós, mulheres indianas, estamos muito familiarizadas com esse sistema de crenças. Tanto que poderíamos ser perdoadas por nos perguntarmos sobre o que é todo esse miado sobre o comentário de Vance. Caramba, o cara apenas verbalizou sua crença da forma mais ofensiva que pôde, mas essa hostilidade não é exatamente a que as mulheres sem filhos em nossa sociedade são submetidas? O que nos faz pensar se a opinião estéril de Vance sobre mulheres sem filhos também foi reforçada por sua esposa indiana Usha, que é uma procriadora séria e teve três filhos.
Mas não vamos especular. Vamos nos ater aos fatos. E o fato é que toda mulher indiana que não teve um filho – seja por escolha ou por questões médicas ou por qualquer outro motivo, seja ela rica ou desprivilegiada, fique em um arranha-céu urbano ou em um casebre rural – é tratada com desprezo, pena e, em alguns casos, crueldade assassina. (Estamos falando de mulheres casadas aqui, porque, chhi chhininguém espera que mulheres solteiras tenham filhos. Além disso, mulheres solteiras enfrentam outro nível de escárnio completamente diferente).
“Nasci mulher, sofra como uma”
Claro, ter filhos é uma escolha de vida perfeitamente natural. Mas por alguma razão estranha, não ter um filho é considerado monstruosamente anormal. Tente dizer à sua tia intrometida ou vizinha superamigável que você viu a miséria e a exaustão de suas amigas que eram mães de primeira viagem, seus olhos fundos de insônia; você as viu desistir de suas carreiras pelos filhos, ou serem dilaceradas pela culpa porque voltaram aos seus empregos. E, não, obrigada, essa vida não é para você – você prefere ser livre de filhos e despreocupada. A dita tia e vizinha ficarão horrorizadas com sua perversidade, sua rejeição nada feminina do instinto reprodutivo. Você nasceu mulher, droga, você deveria muito bem passar pela dor de ser uma!
Se você quiser chocá-los um pouco mais, você pode dizer que prefere gastar o dinheiro que ganha consigo mesmo, tirar férias e poder pagar um estilo de vida melhor do que se tivesse um filho. Depois dessa expressão descarada de egocentrismo pecaminoso, eles provavelmente vão evitá-lo completamente.
Como uma mulher sem filhos, posso lhe dizer que se você não quiser ter um bebê, seus anos reprodutivos serão sinalizados assim: Primeiro, perguntas gentis de parentes mulheres sobre quando você dará a elas as “boas notícias”. Segundo, perguntas menos gentis sobre por que as “boas notícias” não estão chegando. Terceiro, garantias de que você ainda tem muito tempo para se tornar mãe – e por que não consultar esse médico de fertilidade, caso, você saiba, esse seja o problema. E, finalmente, o estágio em que amigos e parentes percebem que você realmente não tem intenção de se reproduzir e, por mais improvável que seja, estão felizes com a escolha que você fez.
Se alguma coisa, mulheres sem filhos deveriam receber isenções fiscais
Mas espere, permanecer sem filhos não significa que você estará livre de olhares de pena e insinuações de que você é uma mulher sem sorte que falhou em atingir a verdadeira realização de sua feminilidade ao não gerar um bebê. Dependendo do seu meio social, cultural e econômico, as reações podem variar de ser descartada como uma baanjh (mulher estéril), à compaixão derretida pelo seu suposto infortúnio, ao ressentimento furioso se você fosse tão ousada a ponto de declarar que não lamenta não ter filhos, que você aproveita seu status desimpedido e agradece às suas estrelas da sorte por não ter que gastar uma fortuna para enviar seu filho (ou filhos) para estudar no exterior, nem deixá-los em um mundo caminhando em direção a uma catástrofe climática.
Com as taxas de natalidade caindo drasticamente no Ocidente (a parcela de adultos americanos com menos de 50 anos que não têm filhos e provavelmente nunca terão filhos aumentou de 37% em 2018 para 47% em 2023), pode-se argumentar que algumas pessoas lá têm motivos para se preocupar com mais e mais mulheres não seguindo o caminho da procriação. Mas tal problema não existe na Índia. É verdade que aqui também as taxas gerais de fertilidade estão em declínio, mas ainda estamos muito longe de fazer uma diferença em nossa carga populacional e chegar a um ponto em que, digamos, 2 crore de pessoas não se candidatam a 60.000 empregos ferroviários. Sério, o que as mulheres sem filhos neste país deveriam receber não é hostilidade, mas incentivos fiscais por não aumentarem o aumento populacional!
Mas há pouca chance de isso acontecer – mesmo que o atual ministro das finanças seja substituído por outro. Ainda assim, pessoas como Vance neste país terão que se acostumar com a ideia de que, à medida que as mulheres alcançam maiores níveis de educação e independência financeira, muitas mais escolherão não ter filhos. Sim, é divertido culpar as mulheres por tudo o que elas fazem ou deixam de fazer, mas estamos rapidamente chegando a um estágio em que não damos a mínima.
Enquanto isso, segure meu útero – estou indo a um pet shop para comprar um gato.
(Shuma Raha é jornalista e autor)
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