No início deste mês, a administração dos EUA soou o alarme sobre as supostas tentativas da Rússia de influenciar a próxima eleição presidencial por meio de contas falsas espalhando propaganda e desinformação. Nos EUA, o movimento é entendido como uma estratégia mais ampla da Rússia para minar a democracia americana, com autoridades de inteligência dos EUA rotulando Moscou como a “ameaça primária às eleições”.
O Federal Bureau of Investigation (FBI) também está investigando o envolvimento do Irã em atingir as campanhas presidenciais de Donald Trump e Kamala Harris. No entanto, autoridades dos EUA afirmam que a Rússia é o inimigo mais formidável, com uma clara preferência por Donald Trump como seu candidato de escolha. O governo dos EUA apreendeu 32 domínios de internet conectados aos influenciadores, que foram supostamente pagos por Moscou para espalhar notícias falsas. Também sancionou 10 indivíduos e duas entidades supostamente ligadas a esses esforços
Rússia enfrenta alegações desde 2016
Esta é a terceira eleição presidencial consecutiva em que autoridades americanas acusam a Rússia e o presidente Vladimir Putin de tentar influenciar os resultados. Foi um grande problema durante a eleição de 2016 também. O FBI ainda lista 12 oficiais militares russos como “mais procurados” por seu papel em hackear e interferir naquela eleição. Esses oficiais, membros da inteligência militar russa, foram indiciados pela equipe do procurador especial Robert Mueller em 2018. As acusações alegam que eles hackearam e-mails e sistemas do Partido Democrata e vazaram informações para influenciar a eleição em favor de Donald Trump. Posteriormente, centenas de documentos vazaram para o Wikileaks. Um mandado de prisão federal foi emitido para esses 12 oficiais depois que um grande júri em um Tribunal Distrital dos EUA os considerou responsáveis por conspiração para interferir na eleição. Sua presença na lista de “mais procurados” do FBI ressalta as tensões em andamento entre os EUA e a Rússia em relação à interferência eleitoral e à espionagem cibernética.
Moscou tem consistentemente refutado essas alegações, com o presidente Vladimir Putin negando pessoalmente as alegações em várias entrevistas e conferências de imprensa. Até mesmo Donald Trump saiu em defesa de Putin, como ele disse uma vez aos repórteres, “Ele [Putin] disse que não se intrometeu. Toda vez que ele me vê ele diz, ‘Eu não fiz isso’, e eu realmente acredito que quando ele me diz isso ele fala sério.”
Hipocrisia Ocidental
O Kremlin acusa os EUA e outras potências ocidentais de hipocrisia, citando vários exemplos ao longo de décadas em que a América foi acusada de interferir nas eleições de tantos países. De fato, o Ocidente – particularmente os EUA – tem um longo histórico de influenciar eleições, apoiar golpes militares, fornecer apoio financeiro secreto e disseminar propaganda política em países estrangeiros para promover seus próprios interesses geopolíticos. A longa história da Agência Central de Inteligência (CIA) de suposto envolvimento em eleições e mudanças de regime em outros países é bem documentada, com muitos documentos desclassificados servindo como evidência.
A pesquisa do Prof. Dov H. Levin para a Carnegie-Mellon University envolveu olhar para a interferência eleitoral tanto dos EUA quanto da União Soviética durante a Guerra Fria. Ele alega que ambos os países interferiram em 117 eleições entre a Segunda Guerra Mundial e 2000; os EUA estavam envolvidos em dois terços delas. Segundo ele, em tempos mais recentes, 21 intervenções eleitorais ocorreram entre 1990 e 2000, das quais 18 foram pelos EUA. A suposta interferência da URSS (mais tarde Rússia) permaneceu envolta em segredo, enquanto os EUA foram mais transparentes em alguns casos.
Os documentos desclassificados da CIA destacam o papel das operações dos EUA na derrubada do governo de Mohammed Mossadegh, no Irã, em 1953, de Salvador Allende, no Chile, em 1973 e, mais recentemente, seus esforços para mudanças de regime na Venezuela e na Ucrânia, em 2014, quando o governo do presidente pró-Rússia Viktor Yanukovych foi derrubado.
No exemplo mais recente, Sheikh Hasina, após renunciar ao cargo em 5 de agosto e fugir do país, sugeriu que os EUA tiveram uma mão em sua queda política. Esta não foi a primeira vez que ela fez tais alegações – em 2022, ela acusou os EUA de tentar minar seu governo. Suas alegações foram ecoadas por alguns líderes não ocidentais, que acusam os EUA e outras nações poderosas, como França e Grã-Bretanha, de usar sua influência para desestabilizar seus governos.
Propaganda e notícias falsas
A verdade é que as alegações e contra-alegações em andamento de interferência eleitoral são apenas uma frente em uma guerra de informação maior entre o Ocidente e a Rússia. É uma batalha de narrativas, com a mídia ocidental apoiando amplamente o Ocidente e a mídia russa defendendo a perspectiva de Putin. Curiosamente, a mídia russa tem sido historicamente rejeitada pelo Ocidente por causa do controle rígido do Kremlin sobre ela. Mas a mídia ocidental, há muito orgulhosa de sua imparcialidade, enfrenta acusações de espalhar propaganda e até mesmo notícias falsas para promover interesses ocidentais. Por exemplo, algumas semanas após a invasão da Ucrânia pela Rússia, a mídia ocidental divulgou notícias falsas sobre a saúde de Putin. Elas sugeriram que Putin estava sofrendo de uma doença misteriosa e pode não sobreviver por muito tempo. Toda a grande mídia ocidental divulgou essa mentira. E nenhum pedido de desculpas foi oferecido quando foi considerado infundado.
Janusz Bugajski, um renomado especialista em assuntos do Leste Europeu e da Rússia e autor de muitos livros acadêmicos, é um membro sênior da Jamestown Foundation em Washington, DC Após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, Bugajski escreveu um livro intitulado Failed State: A Guide to Russia’s Rupture. Nele, ele explorou a potencial desintegração da Rússia. No ano passado, ele me disse que a desintegração da Federação Russa era inevitável. “Eu diria que seria um longo processo, um processo contínuo, seria diferente em diferentes partes do país. Eu diria que a guerra na Ucrânia certamente aceleraria o processo porque você tem um número crescente de vítimas, particularmente de partes mais pobres da Rússia e particularmente de partes étnicas da Rússia que geralmente são discriminadas na Rússia de qualquer maneira”, disse ele. Muitos no Ocidente acreditam em sua afirmação. Putin frequentemente reclama sobre como o Ocidente estava trabalhando para dividir seu país.
Ninguém está preparado para desafiar o domínio da mídia ocidental
Na guerra de informação em andamento, a Rússia parece estar em desvantagem, com muitos acreditando que ela já está perdendo ou acabará perdendo. Essa perspectiva está enraizada na história, já que a mídia ocidental tem consistentemente dominado a narrativa, muitas vezes em detrimento dos veículos de mídia regionais.
Considere o exemplo da invasão do Iraque em 2003, onde a mídia ocidental espalhou a agora infame alegação de que Saddam Hussein possuía Armas de Destruição em Massa (ADM). Apesar da falta de evidências, essa narrativa persistiu, e a mídia regional, incluindo a Al Jazeera Arabic (a Al Jazeera English surgiu em 2006), lutou para combater a desinformação.
Esse fenômeno não está isolado no Oriente Médio. A jornalista investigativa holandesa Bette Dam, cujo trabalho se concentra no Afeganistão e em como a mídia ocidental relatou o conflito, argumenta que a mídia ocidental frequentemente promove a guerra ao apresentar histórias unilaterais, falhando em explorar as razões subjacentes para os conflitos.
Durante a Guerra Fria, a mídia ocidental desempenhou um papel fundamental na promoção de narrativas que se alinhavam com as posições anticomunistas de seus governos. Os meios de comunicação foram usados como instrumentos de soft power, projetados para promover valores democráticos liberais e apresentar o bloco soviético como um inimigo ideológico. Essas estratégias foram abertamente reconhecidas pelos governos, muitas vezes justificadas como necessárias para combater a desinformação soviética.
O fluxo oeste-leste
Historicamente, desde que o jornalismo profissional surgiu, o fluxo de informações e notícias sempre aconteceu do Ocidente para o Oriente. É a mídia ocidental que molda consistentemente a narrativa e influencia a opinião pública ao definir a agenda global todos os dias. Claro, agora há interrupções nesse fluxo, mas combater a narrativa da mídia ocidental tem se mostrado difícil. Esse domínio ficou evidente, digamos, na diferença na cobertura dos ataques de janeiro de 2014 na França e na Nigéria, onde o primeiro recebeu ampla atenção internacional enquanto o último foi amplamente ignorado. A ocidentalização da mídia perpetua o imperialismo cultural, espalhando ideais e valores ocidentais.
No final das contas, muitas pessoas, especialmente os jovens, perderam a confiança na grande mídia e estão migrando para plataformas sociais para obter notícias e outras informações, incluindo sobre as últimas alegações e contra-alegações de interferência eleitoral nos EUA. Essa erosão da confiança deve ser um alerta para a mídia ocidental tradicional.
(Syed Zubair Ahmed é um jornalista indiano sênior baseado em Londres com três décadas de experiência na mídia ocidental)
Aviso Legal: Estas são as opiniões pessoais do autor